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科大毕业生 凭智慧出行方案闯名堂
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发表时间 2021-08-02 07:47:22

   大学毕业后有人选择继续进修,或踏出社会找工作,但有些年轻人则希望创业闯荡一番。惟外界总认为学生创业的成功率极低,想要在创业路上飞驰并非易事。


   香港科技大学毕业生3人团队,就打破外界“失败”看法,毕业后随即成立科技初创“智能交通实践社”(SOCIF),主要研发“智能出行”的科技应用方案。近日成功冲出中国香港市场,进军中国台湾及日本发展。


左起:袁洛桁、徐卓亮及曾柏坚在香港科技大学毕业后,共同成立初创智能交通实践社(SOCIF)。(曾晓汶摄)


   创业想法往往都是由生活需求引起。SOCIF联合创办人袁洛桁、徐卓亮及曾柏坚均是科技大学毕业生,由于科大校园位置相较偏远,主要的交通仅有巴士和专线小巴。惟在科大四年的大学生涯期间,三人总饱受等车之苦。曾柏坚笑言:“因为小巴较方便和可直达,不少同学都会选择小巴多于巴士,但小巴的到站时间不稳定,有时等半小时都未有车,有时又突然有几架,实在难以迁就时间,甚至试过迟到差点错过考试。”


在学时萌概念 研程序雏型


   曾在2015年参加九巴举办的黑客松活动、并与团队凭实时到站方案概念赢得冠军的袁洛桁,就萌生将实时到站的概念转移到小巴上应用。当时他与徐卓亮和曾柏坚,先以彩虹至科大的11M专线小巴为目标,在课余时间每天乘搭上20至30次11M线,以人手记录小巴到达每个站的时间及行车数据。


   经过半年,三人决定正式与专线小巴营运商商讨,盼能正式进行测试。惟营运商的反应不太热烈,袁洛桁直言,当时有小巴营运商认为他们“Too young, too simple”(太年轻,太天真),怀疑他们是否认真想开发平台,更认为他们只是做一段时间就会放弃,所以到最后都未能成功合作。


   曾柏坚又称,理解业界对学生的不信任,小巴营运商本来就对成本处理相当谨慎,加装设备都需要仔细考虑,加上小巴司机大部分习惯固有的模式,要产品落地并不容易。所以他们更要表现自己的决心,给予营运商及小巴司机信心。三人并未放弃,反而继续四处寻找合作机会,最后透过朋友联系上“进智公交”,并成功在旗下的8X路线安装5部手机,进行测试并搜集数据,包括站与站之间的行车时间、速度等。


   经过一个暑假,他们成功研发到程序雏型,并再次与小巴营运商商讨。惟最后营运商对他们依然信心不足,袁洛桁称:“你要一间小巴公司和学生谈商业事项,看似相当儿戏,他们自然会有很大的顾虑。”所以他们在2018年毕业后,决定成立公司SOCIF,以表示对计划的认真,以及方便与小巴营运商签约谈合作。


   曾柏坚表示,成立SOCIF后,向科大透露他们正研发该程序,而科大也看准需求,决定与三人商讨首宗商业合作。


科大基金拨款 获外界注意


   他们申请“科大创业基金”,另再获拨5,000元,以添置手机及数据卡,为科大整合6条来往科大小巴及巴士线实时数据,并推出预报到站程序“USTransit”。其后开始引起外界注意,多间科技企业如香港电讯、八达通公司及政府部门运输署等,开始与他们接触,再推出支持全港169条小巴线到站时间的“小巴Easy”手机应用程序,目前下载量已达2.15万。


   除了本地业务外,袁洛桁透露该企早前研发了“车辆客流统计系统”,并藉此智慧出行方案,透过中国台湾及日本政府举办的加速器计划,进驻当地市场。目前该企已与两地交通工具营运商完成商讨,并在当地开始进行试验。


藉小巴现有装置 安装客流统计系统


   小巴因客满而飞站情况也经常发生,令市民相当困扰。为了应对相关问题,本地初创“智能交通实践社”(SOCIF)早前也研发了“车辆客流统计系统”,利用光达和边缘计算技术,实时搜集乘客信息,让候车人士及交通工具营运商,得知车辆剩余座位数量、乘客平均乘车距离等信息。


   SOCIF联合创办人袁洛桁指出,人流统计系统可让交通工具营运商,掌握实时交通客流数据,根据实际需求应变,实时调动车辆,应付乘客当刻的需要,以及减低营运成本,同时也可提升乘客满意度,一举两得。不过市面上的车队管理系统收费过高,而且需要安装不同的装置,令交通工具营运商却步。


   有见及此,该企亦研发了人工智能(AI)车辆人数点算系统,该系统可无缝集成到小巴的系统,连接到原有的车内镜头中,毋须另外安装设备,迎合小巴的低成本需求。


用LiDAR技术 不会知乘客信息


   不过,近年市民对私隐问题相当关注,若安装相关设备统计人流,或引起公众质疑是在搜集个人数据。SOCIF联合创办人徐卓亮强调,该企的车辆客流统计系统是利用LiDAR技术,仅搜集测深数据,不会对任何个人信息以进行识别,也不会得知乘客的个人信息。


SOCIF疫下变招 拓住宅车队管理系统


   新冠肺炎疫情爆发,为全球经济带来创伤。本地初创“智能交通实践社”(SOCIF)虽然在疫情前就已经与中国台湾及日本当地的交通工具营运商成功商讨合作,但却未能亲身到达当地,进行测试监察。


与台日营运商合作 待测试监察


   SOCIF联合创办人曾柏坚表示,幸好科技发达,所以只要将系统寄送到当地,再以“Livestream”(网络直播)进行监察,都可解决地域限制的问题。


   惟SOCIF联合创办人袁洛桁又称,虽然本地交通营运商在疫情期间,因人们大减出外次数,乘客量及收入在疫情下显著减少,令不少营运商选择暂缓安装“车辆客流统计系统”。不过,SOCIF并未因此而放弃,反而利用这段时间,思考该企新策略。


   袁透露,该企在疫情期间,决定转向地产商及物业管理公司入手,寻找合作机会。而目前已正为新鸿基旗下物业的住宅及商场穿梭巴士,提供到站预报时间表、车队管理系统等服务。


   摘录自香港经济日报。

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