“Hello，world”——经过“恐怖7分钟”飞行，美国太空总署(NASA)的“毅力号”探测器于本港时间周五(19日)凌晨4时55分成功着陆火星。稍早上周三(10日)，中国的探测器“天问一号”亦顺利进入火星轨道，并拟最早5月登陆。

   人类时隔逾两年再将探测器送抵火星表面，瞬间掀起网络热话；而“毅力号”上携带的美法合作研发的超级相机及迷你无人机，更是吸睛。随着太空概念已无处不在，有别于过往“地面对空间”的“空间对空间”太空经济浪潮才刚刚兴起。

“天问一号”拟五六月登陆

   冲出地球飞向太空7个月后，有史以来最重的人造物——2260磅的“毅力号”探测器，经历从音速16倍到音速2倍的“急煞车”、耐住1300度的高温，最终由“天空吊车”悬浮式降落火星表面的“耶泽罗环形坑(Jezero Crater)”。

冲出地球飞向太空7个月后，“毅力号”探测器今早顺利着陆火星。(NASA相片)

   跟两年多前(2018年11月)着陆火星的“洞察号”，旨在对火星内部结构和热进行实地测量不同，采用核动力的“毅力号”这次主要任务是探索远古生命痕迹，并将采集岩石、土壤样本，预计由运输卫星于2031年送返地球。

   就在上周三(10日)，中国的探测器“天问一号”亦顺利进入火星轨道，并拟5月、6月于“乌托邦平原(Utopia Planitia)”登陆，主要任务包括调查火星土壤特征及水冰分布、测量地表气候、探索物理场及内部结构等。

超级相机及无人机试验吸睛

   “毅力号”捷足先登，并实时向地球发回首张火星表面相片。在其携带的诸多先进仪器中，倍受瞩目的当属安装于探测器顶上的超级相机(SuperCam)，其能在7米距离以外发射激光，“蒸发”岩石并确定其成分，同时能识别火星粉尘中的有害元素。由于此设备得到法国国家空间研究中心“天体物理与计划学研究所(IRAP)”的鼎力相助，法国总统马克龙就发推跟拜登同贺。

安装于“毅力号”顶上的SuperCam，能在7米距离以外发射激光，“蒸发”岩石并确定其成分。(NASA相片)

   此外，“毅力号”还将发放仅重1.8公斤的无人直升机“小机灵”号，由于火星大气密度只有地球的1%，此将测试人类史上是否可首次在其他星球的稀薄大气层中进行带动力的飞行。倘若成功，相关技术将使其他先进机器人飞行器成为可能。该项目负责人就指，“这将是我们能够在未来探索其他世界的方式中，增加另一个维度的终极回报。”

太空私企蓬勃，中资奋直追

   随着太空概念已无处不在，有别于过往“地面对空间”，“空间对空间”太空经济浪潮才刚刚兴起。有“女股神”之称的Catherine Wood上月宣布将成立一只太空主题的ETF--ARKX，市场就哪些股份可能获纳入展开寻宝游戏之际，太空公司圈钱动作同如火如荼。

   继SpaceX本月从红杉资本等投资人手中募集到8.5亿美元后，总部位于德州的Axiom Space，最新获1.3亿美元B轮融资。而较早时宣布将卸任亚马逊CEO的贝佐斯则称，每年可在旗下太空公司Blue Origin投资10亿美元。此外，主打太空旅行商业化的维珍银河，尽管过去两年从未进行过成功试飞，但仍挡不住股价年初至今翻逾倍。

   而在中国，Landspace、iSpace、星河动力等民间商业航天公司同雄心勃勃，其中在今年试验类似SpaceX的可垂直降落火箭，势再升温国内太空热。