日本去年出生的婴儿不足80万名，按年下跌超过5%。养育下一代成本高昂、楼价上升及住所面积狭小，同被视为当地少子化问题恶化的原因。

　　日本厚生劳动省周二（28日）公布初步人口数据，去年只得79.9万名婴儿出生，按年下跌超过5%，皆因生育年龄人口减少及民众生育意愿下降，跌势亦较前一年的3.4%有所加快。

　　与此同时，连同在日外籍人士及旅居海外的日本公民计，日本去年有破纪录超过158.2万人死亡，增幅达8.9%，远高于2021年的4.9%。死亡人数急增，主因是不少人感染新冠肺炎死亡，当局自新冠疫情爆发以来，合共通报约7.2万宗相关死亡个案。

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料近3成人口 65岁或以上

　　据日本国立社会保障·人口问题研究所2017年的一项研究预测，当地出生人数到2033年会跌破80万，但现时提前11年失守80万大关，跌速之快远超预期。目前日本人口老化为全球之最，当局上月估计全国约29%人口年龄达65岁或以上。

　　年轻夫妇因养育下一代的高昂成本而却步，经济长年积弱为日本少子化问题的最大原因，严重削弱年轻一代想生孩子的意愿，故当局急需营造让年轻人安心结婚和生育的环境。

　　日本政府计划推进工作场所改革，同时扩大经济与社会支援措施鼓励年轻一代结婚生子。首相岸田文雄1月底于众议院预算委员会会议上表示：“提高年轻人工资及增加住宅供应的措施，在实现结婚后想生孩子的愿望方面，是非常重要的因素。”

　　楼价上升及住所面积狭小，亦打击日本人生育的意愿。调查显示，当地年轻一代（妻子35岁以下）不愿生育第二个或更多孩子的理由，回答“因为住宅狭小”的人达21.4%。

　　日本不动产经济研究所（东京新宿区）的数据显示，2022年东京圈新楼平均价为6,288万日圆（约358万港元），按年上升0.4%，连续两年创新高。虽然升幅较小，但平均居所面积下降1%至66.1平方米，比10年前缩小6%。

育儿家庭 拟优先住公屋

　　因此，评论指岸田文雄的“次元不同”少子化对策要产生效果，必须与利用闲置房等住宅政策相配合。国土交通相齐藤铁夫上月亦称，将讨论能让育儿家庭优先入住公营住宅的机制。

　　摘录自香港经济日报