这几天，本该是普京可以透口气的日子：在俄乌战场，乌军在北约督战之下，冒着没有空中掩护的危险发起了大反攻。结果，北约援助的豹式坦克和美制装甲车一辆辆被打成了废铁。

　　还记得去年10月，俄空天军司令苏洛维金大将曾短暂接掌特别行动指挥权，并下令俄军主动后撤。西方文宣当时嘲笑他一介草包。可现在，乌军却在进攻中踏入了俄军预设的陷阱，在地雷、远程炮火与空中打击下伤亡惨重。

　　去年开战之初还念念不忘“斯拉夫同胞情”的普京，为此特别招开了庆功记者会，亲自对外交代俄乌双方战损。俄罗斯电视台亦播出新闻画面，展示一名击毁德制豹2坦克，因此失去一只手臂的俄军士兵，在医院获颁100万卢布巨额奖金。

　　不过，普京没有提及的是，他的国防部正展开一场内部的“拆弹行动”：今年5月，当巴赫穆特战役进入白热化之时，担任主攻任务的瓦格纳雇佣兵集团，在首领普里戈任率领下公然抗命，事实上已经构成了临阵哗变。才不到半个月的时间，俄正规军就迅速接管了瓦格纳的前线阵地，整饬这支私人军队的时机似已成熟。

　　国防部于是发出了收编瓦格纳的命令，而普京执掌克里姆林宫近廿五年，遭遇的首场军事叛乱亦即将发生。出身前苏联克格勃系统（国家安全委员会）的普京，难道此时一无所知？他是希望普里戈任知难而退？还是欲擒故纵，探明欲从内部推翻他的力量倒底是谁名甚？

发生叛乱后，俄罗斯街头的巨幅瓦格纳招募广告被迅速撕下。（美联社）

伸入灰色地带的一只手

　　普里戈任出身草根，花名“普京的大厨”，说明了他与克宫主人非同一般的交情。他年少时因屡犯盗窃成为监狱常客，后来前苏联瓦解美国文化兴起，他在街头摆档卖热狗大获好评，最后在圣彼得堡开了高档餐厅，晋身上流社会。当时还是圣彼得堡副市长的普京，亦成了餐厅常客。

　　普里戈任从此成为普京的政治追随者，并获得赏识。当俄罗斯再度与西方交恶后，他主张效法美国黑水公司，成立一支俄版雇佣兵部队。大厨自此摇身一变，成为令人闻之色变的瓦格纳集团创办者。至少是在2014年以来，由俄军特种部队、安全部门退役人员组成的瓦格纳精锐部队，在乌东顿巴斯、非洲、中东南征北战，成为俄罗斯保障海外利益的劲旅。

　　然而在巴赫穆特战场上，普里戈任的拥兵自重开始反噬普京。瓦格纳本来只是一支轻装快速反应部队，它在战场上其实已经获得比一般正规军更多的火炮支援。但是，大厨阵前开价，想拥有直接受命于他的坦克等重装部队，结果遭遇了防长绍伊古和总参谋长格拉西莫夫的阻力。

　　虽然普里戈任贵为“普京的大厨”，但你以为防长和总参背后又是谁？普京早在服务叶利钦政府时，就已经获得绍伊古的支持，后者自此一直是普京在执政党内最信得过的盟友；而格拉西莫夫在车臣战争中战功累累，一举扭转俄军劣势，在普京攀登权力巅峰的过程中扮演过关键作用。

　　而在当时，普里戈任确实也还只是一名大厨。普京、绍伊古和格拉西莫夫三人是从前苏联时代沿袭下来的上层精英，讲究严密的组织和纪律性；大厨则是在街头混大的寡头，行事任性而张狂。对于普京来说，瓦格纳应该是克宫伸向灰色地带的一只收放自如的手，但大厨却显然已经思觉失调，把这只手当成了自己扩张私人地盘的利器。

大厨操弄“1917年”激怒普京

　　当矛盾浮出水面时，普京的大厨在他的背后捅了刀。普里戈任怎会不知道，没有普京的许可，国防部哪敢收编瓦格纳？因此在“我不是针对普京，而是针对绍伊古”的巧言令色掩饰下，大厨其实出手极狠。从5月开始起，他就在试图煽动一场“1917年”式的“革命”，公开警告“莫斯科的精英们”，要小心这场革命的重演。

普里戈任试图发动1917年式的革命。（美联社）

　　“莫斯科的精英们”是指谁，而革命的对象又是针对谁不言而谕。直至上周末，他指使仍忠于自己的瓦格纳部队向莫斯科发起了“正义进军”。虽然他的兵力薄弱，但如果全国各地俄军响应他的号召揭竿而起，“1917年”的场景就难保不会重演。当然，普里戈任发动的“革命”一旦成功，他最终也只会是一名保障寡头利益的“白色军阀”。

瓦格纳叛军向莫斯科进发。（美联社）

　　大厨口中的革命，既谈不出理论，也不具备组织框架，拿1917年来比较今天的俄罗斯，也反映了他行事的随心所欲和不计后果：在当年二月革命爆发时，沙皇已经在一场历时近4年，节节败退的大战中动员了1500万军人。战争的失败导致大城市挤满了前线归来的散兵游勇；农村又因为男丁锐减，农业产出萎缩，而导致了全国粮食供应的短缺，此后的内战进一步激化了大饥荒的残酷。

　　普京显然对俄罗斯的历史经验非常了解，这也就是为什么他在出兵乌东后一直小心翼翼避免全国总动员，并致力于维持国内金融及经济体系的稳定。他亦显然被自己的大厨拿1917年来说事而激怒。在发表针对叛乱的全国讲话时，他就用了很长篇幅回应普里戈任的警告，指出俄罗斯在一次世界大战后的政治分裂最终导致了内战的爆发。因此，普里戈任的分裂行为“实际上是对本国人民、对正在前线奋战的战友的背叛。这是在我们国家和人民的背后捅刀。”

　　普里戈任的煽风点火，暂时还没有起到星火燎原，原因是俄罗斯社会记忆深刻的当代历史事件；除了1917年，还有1941年纳粹德国的入侵，以及1991年前苏联的崩溃。因此，公众对处理政治矛盾的态度亦较为成熟。而在叛乱发生后，无论是代表右翼民族主义运动的杜金，还是左翼的俄共都第一时间对普京表达了支持。

重新关上潘多拉的盒子

　　这说明，普京仍旧是平衡俄罗斯不同政治立场及派系力量的支点。但是，在俄罗斯内部主战和反战意见分歧加剧的时刻，大厨毕竟仍旧是打开了潘多拉的盒子。瓦格纳不仅曾是普京一只得力的手，而且在主战派民众中享有崇高地位，这就使得普京必须小心翼翼，把打开的盒子再合上。

　　现在尝试关上盒子会不会有点晚，只能等待时间的推移，和普京与大厨的近一步互动来揭晓。但是，普京终于遭遇到了针对他的军事叛乱，就使得他必须要面对一系列难题：如果对厨子示弱会否招致更多叛乱？但若采取强硬手段，会否最终升级成一场政治大清洗？

　　无论是对乌东的军事行动，还是对国内的军事叛乱，普京无论走出任何一步，都可能成为左右其历史定位的分水岭。厨子对此大可不在乎，普京却必然会有所警惕。想想当年铁托的去世，是如何导致了南斯拉夫的裂解？后普京时代终将会在某天到来，他还有足够时间为俄罗斯打造更为稳定的政治运转机器吗？

普京的每一步棋都将左右其历史定位。（美联社）

　　在西方，虽然新闻主播们急于将大厨的叛乱形容为“内战”，并一度欣喜若狂地将前不久还视为恶棍的瓦格纳改称为“自由战士”，但白宫却显然更关注俄罗斯核武库的动向。如果俄罗斯的叛乱失控，而克宫又认定有外力参与，其实全球距一场核战的距离并不遥远。相反，假如真有那么一天大厨可以掌有核武密码，全世界恐怕又会回头怀念普京时代。

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