一年有四“至”：春至、夏至、秋至和冬至。“至”在这里，大概是极至的意思。以过去的周六是“夏至”为例，这天以后，据说白天日照到来全年的“极至”，这天过后，日照时间会慢慢地减少，夜晚的时间会渐渐增长。虽说不代表说，天气会变清凉，但会逐渐发现天变黑的时间提早了。

   走过菜市场，不难发现水果摊，正贩卖着时令的荔枝，这就是夏至带给我们的。荔枝，能促进新陈代谢，补血益气，可是所谓“一颗荔枝，三把火”，由于它的热量和甜度满高的，因此不宜吃太多。这个天时暑热的时分，不只是荔枝，还有莲子，亦是时令的食材。

   要说消暑，不得不提到冬瓜吧？！一碗清甜的冬瓜汤，一杯冰凉的冬瓜茶，成为夏至不能不喝的消暑饮料。炎热的天气，汗流如泉，令身体容易缺水，如果来不及喝水，不单止口渴，还会感到份外地疲惫。这个时候，喝肉厚多汁的冬瓜弄出来的汤水和饮料的话，清爽之余，更能解生津止渴，难怪成为妈妈在夏天，尤其夏至过后，必备的时令食材之一。

莲藕栗子冬瓜汤（2人份）

时间：1小时30分钟

材料：

   冬瓜 250克／干冬菇 8粒／莲藕 1节／栗子 1饭碗／干莲子 2汤匙／干百合 2汤匙／南北杏 1汤匙／果皮（陈皮）1块

调味：

   盐 1.5茶匙

工具：

   砧板／菜刀／蔬果刨刀／水果刀／煮锅／汤匙／茶匙／汤碗／饭碗／木舀

步骤：

   1.用热水浸泡莲子、干百合、南北杏和果皮（陈皮）10分钟（如图），然后清洗干净，待用。

   2.也用热水浸泡干冬菇10分钟（如图），冲洗后，然后切去菇蒂的尾部，再切成粒（丁，如图）。

   3.用热水浸泡连壳的栗子，用水果刀将壳和皮剥丢，保留栗子肉，加以冲洗。

   4.清洗冬瓜，切去皮和籽，再切成粒（丁，如图）。

   5.刨走莲藕的皮，切去头尾，清洗后，切成小块（如图）。

   6.倒入4汤碗的清水和果皮于煮锅之中，以中火煮沸。

   7.加入所有食材，盖上锅盖，以中大火煮15分钟。然后，调到中火，煮45分钟。

   8.最后，加入盐巴调味便可。

笔记：

   1.冬瓜有丰富的维生素C、B，能加强免疫力的营养。

   2.莲藕的维生素C，不单有抗氧化的效果，亦有助增强免疫力。

   3.栗子的维生素C含量高，可以加强人体的免疫力。

   4.菇类有“高分子多糖体”，是提升免疫力系统能力的主要营养之一。

   5.陈皮健脾开胃、化痰止咳、养肝养心，能提升人体的免疫力。

   6.蔬果全部要彻底洗净。每次煮食和进食前，请彻底洗手喔。