香港书展向来是出版业界的年度盛事，因应新冠肺炎疫情，书展顺延至12月，惟能否如期举行仍属未知之数。业界备受打击，纷纷转阵推网上书展自救。

   人人说纸本不值钱，他偏偏迎难而上，只为圆一场小说梦。原是漫画编剧的余儿，于2013年开设独立出版社“创造馆”，由发掘网络作家、出售小说IP（Intellectual Property）作电影改编，以至近期参与网上书展，经历不少跌跌碰碰，方发觉主动出击是唯一出路。

独立出版社“创造馆”创办人余儿表示，７月香港书展突被叫停，启发他化被动为主动，开辟零售店及网上书展等新销售渠道。（汤炳强摄）

   余儿担任漫画编剧多年，一直仅为他人“做嫁衣”，后来开始自己写小说，并于2013年一掷10多万元储蓄在家创业，一手包办创造馆大小事。最辛苦是首两年，他苦笑：“连自己份粮都出不到，要兼职帮补。”

   当时网络小说兴起，他发掘了不少网络作家，包括为史兄出版小说《婚姻这种邪教》，大卖加印至第4版。“但网络小说销情不稳定，香港人有种一窝蜂心态，当下潮流追捧什么就去买，变相红书不红作者。”

   试过多次碰钉，包括临签约作者才告知已被大公司“撬走”后，他便反其道而行，自己先构思故事题材，再邀作者及插画师创作。“例如推出《推理七公主》时，觉得这个书名应该吸引人，就围绕7个角色想了个故事；眼见魔法、吸血鬼等题材大热，又推出《我的吸血鬼同学》。”

   这法子确实奏效。改编童话故事的《童话梦工场》系列图书，至今卖出超过40万册，每期新书销量均过万。他笑指，热门故事往往离不开推理、魔幻及校园，加上自己做漫画出身，除故事内容有趣外，亦要求插图精美吸引眼球。

《童话梦工场》是王牌图文书之一，至今绘画逾200个角色，周边产品亦相当受欢迎。（汤炳强摄）

   2015年终于租下办公室，目前连同当编辑的太太，公司共有4名员工；最热销的仍是儿童图文书，使去年营业额稳企7位数字。不过，文字到底值何价？他叹道：“大部分香港作家都是兼职，靠出书难以糊口。”一本书售88元，卖出1,000本已很好成绩，扣除印刷等成本，作者收入只有万多元。为让创作人更容易维生，他自2016年开始出售小说IP，包括将笔下《今晚打丧尸》、《九龙城寨》等小说改编成电影。

   “行了两年，发现根本行不通。”他表示，几千万元的本地电影制作，需要与内地合拍才有足够资本。“但审批很严格，例如洽谈改编《阴目侦信》时，原本男主角有阴阳眼，电影公司却要求将‘鬼’改成‘妖’，这是两回事啊。”路不转人转，他又推出Figure公仔、匙扣、手帕等周边产品，成为吸客杀手锏；每逢新书推出，亦推荐予台湾发行商，冀打入不同市场。

售IP行不通 直销网购皆重要

   书展原定7月15日开幕，适逢疫情爆发第三波，书商关注组曾要求押后或停办。惟贸发局延至13日才突然煞停活动，他批评当局安排失当，“当日早上还容许出版社进场布置，为何不及早宣布延期？”即使政府资助业界参与12月重办的书展，书商仍难以弥补损失。“资助不会经书商手，而是直接给予贸发局。若书商12月不参展，下届将被视作新人，不利摊档抽签及租赁；但参展分分钟再亏一笔，做法犹如强迫上马。”

   最大打击是现金流。“以往出版社都靠书展收入找印刷数，不想坐以待毙，就只能办网上书展。”除自家官网外，他亦参与了港视HKTVmall、Pinkoi网上书展，至今寄出约4,000本书，收入是过往书展的3成。

   创造馆上月搬新址，划出一角设零售店，让读者能上门买书。“疫下发现必须化被动为主动，直销及网购同样重要。”一路磕磕绊绊，但在余儿眼中，纸本永远无法被取代。“做书很难绝对理性，否则很多事情不可能发生。”

讲究书籍设计包装 夺奖小说封面烫银

   如果书本内容是灵魂，那设计便是身体，彼此相辅相成。本地独立出版社“创造馆”创办人余儿笑言，自己做漫画出身，对书籍设计有一定坚持，须根据不同故事题材，设计出感觉一致的用色及插图，对包装亦十分讲究。

3款封面书套 合并见画面

   举例，《黑色救护志》讲述一名拥有阴阳眼的救护员马菲，所经历的奇异出勤个案，故书本包装主打黑色，又使用较粗糙的鸡皮纸，呈现更加原始（Raw）的感觉。另一本小说《那年五月，他和她遇上了。》，由于故事时间横跨10年，除在每页书边特意加上一条时间线外，又设计出3款封面书套，合并后才能贯穿整个画面。

   最叫人眼前一亮的，莫过于去年夺得第30届印制大奖（单色及双色调书刊）冠军的黑帮小说《龙头》，描述60年代香港江湖龙头的故事。

   余儿表示，为营造出神秘感，全书采用灰黑色设计，就连书边亦全然扫黑；考虑到手感，设计师Steven Choi又在封面上使用烫银技术，以呈现出一条若隐若现、浮凸的灰龙。

港区国安法实施 遇敏感议题更小心

   港区国安法自今年6月30日实施，不少人忧虑为出版自由划下红线。早在7月，突破书志Breakazine编辑部便决定暂停出版Breakazine第62期季刊《危险阅读》，又指对新法例的理解存在不确定性。本地独立出版社“创造馆”创办人余儿坦言，法例将对创作自由“缚手缚脚”。

   “港区国安法内容太模糊，几时中（违法）都不知。”余儿指出，新例下出版自由难免受束缚，相信业界自己也有一把尺。“在敏感议题上，大家惟有尽量小心，特别涉及影射、撰写政治书时。”

长远担心 影响内容质素

   虽然创造馆以儿童读物为主，所受影响未算太大，惟他听闻有出版社在立法后担心有危险，临时叫停书籍印刷。“创作一旦受束缚，每每退而求其次的内容，就不好看。”

   摘录自香港经济日报。