胃食管反流病，又称胃酸倒流，是下食管括约肌功能失调或退化引起的胃肠道疾病，在全球十分普遍且患病率渐增，亚洲有约10至15%人口患此病，严重者可引致食道炎和食道癌，惟此病难以治愈，约8%患者需终生服药，严重影响身心健康。中大工程学院和医学院的研究团队，最近研发了无线供电电子支架，可利用电刺激无创治疗胃酸倒流，为患者带来曙光。

中大团队的研究已于学术期刊《Science Advances》发表，并将在《自然》旗下子刊《Nature Reviews Bioengineering 》4月号中获重点报道。

   中大医学院周毓浩创新医学技术中心主任赵伟仁指，治疗胃酸倒流的方法包括服用药物控制胃酸分泌，但不能根治病情，持续服用更会增胃癌风险；若采用腹腔镜胃底折迭术和磁石环增强术等，增强下食管括约肌闭合，便要进行入侵性手术，而且若把胃底折迭过紧将令患者不能进食，太松则令病情易复发；至于最新的植入式电刺激系统，虽可恢复下食管括约肌正常功能的同时不影响吞咽，但同样需进行入侵性手术，电极仪亦十分昂贵。

难根治 过往或要入侵性手术

   由赵伟仁、中大工程学院机械与自动化工程学系教授张立及中大医学院周毓浩创新医学技术中心研究助理教授陈启枫领导的研究团队，用了约2年时间研发出无线供电电子支架，为一种无创、非入侵性和成本较低的全新胃酸倒流治疗。

   张立解释，由于食道狭窄且会不断蠕动，及有保护胃肠道的天然黏膜屏障，令生物电子植入物难以持续稳定供电，但团队研发的支架却可克服此问题，因所用的医用食管支架具弹性、耐蠕动；液态金属天线则因液态金属易导电和熔点低，仅摄氏15.4度，在体温下能保持柔软状态，可随食道蠕动变形；可伸缩柔性电路更具有可穿透胃肠道黏膜的微针电极，在极端变形下，仍可稳定输出安全的双相电流刺激。

   他续指，电子支架会先藏在软管内，随着软管从口腔进入食道，以及于气囊导管的推进下张开，令微针电极穿透黏膜，刺激肌肉层。而团队设计的体外可穿戴式无线供能线圈，能产生均匀磁场，为体内电子支架无线供电，进行电刺激治疗，训练下括约肌回复正常收缩频率，以防止胃酸倒流；活猪实验已证实装置有效。

软管藏支架 由口入食道治疗

   陈启枫说，患者只需在每日特定治疗时间佩戴无线供能线圈，下括约肌收缩回复正常后，便可轻松地用内窥镜透过口腔拉出支架，下一步会研究在支架上加装酸碱度传感器，以方便了解胃酸倒流改善情况和判断何时可移除装置。

   赵伟仁强调，支架不含电池，毋须担心碱性电芯溶化食道，形容十分安全，又透露会在未来6至12个月持续改善支架的安全性和效能，以及供能线圈背心设计，盼在2年内展开临床试验。

   转载自晴报www.skypost.com.hk

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