疫情渐退却，人类要接受与新冠病毒共存，但如何防止免疫力较弱、长者等高危人士染疫仍是重要课题。

研究团队的新发现有助开发治疗新冠药物，研究结果已经在国际期刊《自然通讯》上发表。（浸大提供）

   浸大研究团队发现，一种名为MT1-MMP的蛋白酶可助新冠病毒感染人类细胞，但团队只要用一种名为3A2的特定抗体进行抑制，体内新冠病毒量可减6至9成，且感染前后均有效，冀有助开发新一代治疗方案。

   研究团队由浸大中医药学院教学科研部助理教授王凯亮牵头，并与港大微生物学系助理教授袁硕峰合作进行。王凯亮表示，新冠病毒需要细胞膜上的蛋白质“血管紧张素转换酶2”（ACE2）才能感染人体细胞，指它有如门户一样，惟新冠主要影响的器官肺部，ACE2只表现于小部分细胞。

“单克隆抗体3A2” 减肺部病毒量9成

   但团队发现，新冠病毒患者体内会有更多活跃于一般生理功能的蛋白酶MT1-MMP被激活，后者能将细胞的ACE2切断，并释放当中的可溶性ACE2，并与新冠病毒的刺突蛋白结合，导致未受感染、只有小量甚至没ACE2表现的细胞受新冠病毒感染。

   王凯亮指，团队之后在人工培植的“类器官”上投入抑制MT1-MMP活动的单克隆抗体3A2，发现能有效减少可溶性ACE2的水平，令肺、心脏和肝脏类器官内的新冠病毒量大减6至8成，肺部的病毒量更减少近9成；团队在老年小鼠上的测试亦有相若结果，由感染引起的肺组织破坏也显著减少。

   他又提到，老鼠测试显示在感染新冠前后投入3A2，分别做到预防和治疗效果，且对Delta及Omicron变种病毒也有效，暂未见明显副作用，显示具开发为治疗新冠有效药物的潜力。他预计团队将在数月内于猴子上测试，并在一两年后正式进行人体测试。

   转载自晴报www.skypost.com.hk

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