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Vision Pro先抢开发者共建MR生态圈,平价版明年登场?
方展策
作者:方展策评论评论:点击率点击率:

发表时间: 2023-06-12 11:53:34

作者介绍

少年时,曾研习 Geographic Information System,可惜学无所成,侥幸毕业。成年后,误打误撞进入传媒圈子,先后在印刷、电子、网络媒体打滚,略有小成。中年后,修毕信息科技硕士,眼界渐扩,决意投身初创企业,窥探不同科技领域。近年,积极钻研数据分析与数码策略,又涉足 Location Intelligence 开发项目;有时还会抽空执教鞭,既可向他人分享所学,亦可鞭策自己保持终身学习。

   万众期待已久的苹果MR眼镜,终于正式亮相了!取名为“Vision Pro”的MR头戴装置,汇集Apple软硬件技术结晶,展现了数码世界融入生活、虚实结合的梦幻体验。可是市场反应却不似预期,新产品发布后公司股价随即下跌。外界批评,产品定价过高、市场定位不明、欠缺杀手级应用。但有分析指,苹果推出Vision Pro的目的,并非要打开消费市场,而是要号召全球开发者投入Vision阵营,共同创建“苹果MR生态圈”,为未来长期发展打好基础。


透视模式让用户跟外界保持连系


   苹果全球开发者大会(WorldWide Developers Conference,WWDC)于2023年6月5日正式揭幕,公司执行长提姆·库克(Tim Cook)亲自发表Apple首款混合实境(Mixed Reality,MR)产品“Vision Pro”,既拥有AR眼镜跟现实世界的连结性和实用性,又提供VR眼镜的沉浸式娱乐体验。新产品将于2024年上半年在美国市场开卖,并于2024年稍晚在其他国家上市。


在WWDC 2023大会上,Apple执行长库克以“one more thing”方式,向观众们介绍苹果首款MR头戴式装置Vision Pro。(图片来源:翻摄Apple官方YouTube影片)


   这款外形酷似潜水护目镜的MR眼镜,机身由特殊铝合金制造,头带则是柔软的编织物,有助减轻整体重量,提升穿戴舒适度。Vision Pro具备苹果独家设计的“EyeSight”功能,当你戴上Vision Pro后,前方镜面会显现光晕效果;一旦有人接近,前方镜面即会对外显示阁下双眼,让对方知晓你可以透过MR眼镜看见外界环境,并可以与对方有眼神接触,进行互动。


Vision Pro采用VR装置常见的头盔型设计,外形近似潜水护目镜。(图片来源:Apple官网)


当有人靠近Vision Pro用户时,眼前空间就会变得透明,让用户能够看见靠近的人,并与对方在现实世界中保持互动。(图片来源:Apple官网)


当他人接近时,Vision Pro前方镜面会显示用户眼睛,让用户跟对方有眼神接触。(图片来源:Apple官网)


   譬如说,Vision Pro用户在公司上网查找数据时,也可以跟四周同事谈论公事;又或者,在家中观看影片时,亦可以与身旁的家人讨论剧情。如此一来,用户就不用担心自己变成沉迷于虚拟环境、与世隔绝的科技宅男或宅女。


为双眼带来4K等级逼真解像度


   同时,用户又可以自主控制,是否要完全投入到VR虚拟现实中。阁下只要转动Vision Pro上的数码旋钮,便可以从透视外界模式切换至全虚拟环境。在欣赏电影时,你不但可以将眼前情境变成电影院,还可以让自己进入电影场景中,近距离观看电影中各项事物。


当用户转动Vision Pro上的数码旋钮,眼前空间就会从现实环境影像,逐渐进入到完全虚拟世界。(图片来源:Apple官网)


   为求让影像更为清晰和逼真,Vision Pro内置两片有如邮票般大小的Micro OLED屏幕,各自拥有2,300万显示像素,为双眼提供4K等级的解像度,因此用户随意放大影像,也不用担心画质受损。Apple又会跟蔡司(ZEISS)合作,可以在Vision Pro上装配特制近视镜片,让近视者不用戴眼镜都可以看清眼前的虚实结合世界。


Vision Pro可以将眼前任何空间转换成个人电影院,屏幕感觉有如30公尺宽的电影院大银幕。(图片来源:Apple官网)


   在硬件架构上,Vision Pro搭载一枚Macbook级数的“M2”中央处理器,负责基本效能运算,以及另一枚全新研发的“R1”图像处理器,专注于视觉效果运算。M2能够在低耗能下达到最佳运算表现,让Vision Pro单次充电可供连续运作两小时。R1能够同时处理机身上12个摄影镜头、5个传感器、以及6个收音麦的输入讯号,并能够在12毫秒内将新影像传送至屏幕,比人类眨眼还快上8倍。


Vision Pro遮光眼罩和头带使用柔软的织物,透气并有弹性。它搭配外接电池,单次充电可运作两小时。(图片来源:Apple官网)


摆脱控制器进入声控、眼控境界


   目前市场上大部分VR/AR眼镜均需搭配手持控制器使用,但Vision Pro却完全摆脱了控制器,用户单凭语音、手部动作、以及眼球移动,便可以操控所有功能。如同iPhone般,用户呼叫“Siri”,就可以要求它为你打开任何一个APP。其内置传感器的灵敏度极高,用户无需大幅度挥动手臂,仅需两指轻轻一夹,即可以实现操控效果。


Vision Pro用户完全不需要控制器,可以透过语音、手部、眼球来进行操作。用户浏览APP时,只要轻松地看着它们,再以双指轻捏来选择,即可开启APP。(图片来源:Apple官网)


   Vision Pro拥有专属的空间操作系统《visionOS》。它搭载全新的3D接口,让APP可以放置在用户眼前的所有空间,又可以随时移动到任何位置,并缩放至最合适的尺寸,意味着用户拥有一个360度的工作桌面。例如将网页浏览器摆放在左方,通讯软件则放在右方,这样用户往左看就可以上网找数据,往右看则可回复朋友短讯。更神奇的是,用户双眼瞧着想要看的方位,想点选的APP即会自动浮现;注视着操作画面上的按键,即可自动按下,达到“眼控”境界。


《visionOS》提供3D接口,让APP不再受制于显示器的边界,能以任何大小比例排放在用户的前后左右,组成一个360度的工作桌面。(图片来源:Apple官网)


   此外,Vision Pro又可以跟iPhone、iPad、Mac无缝连接。Vision Pro用户盯着Mac的屏幕,即可把计算机画面自动投放到眼前空间;甚至在iPhone和iPad上常见的APP,大部分都可以直接在Vision Pro上自动顺利运行。


   当然,Vision Pro也有专属的APP,但这仍有待全球开发者投入开发。Apple已宣布跟游戏引擎厂商Unity合作,让软件工程师使用其开发工具为Vision Pro设计各式各样的软件。迪斯尼执行长罗伯特·艾格(Robert Iger)更在WWDC大会上惊喜现身,宣布旗下串流影音软件《Disney+》在Vision Pro发售首日就会在预载在装置之中。


3,499美元Vision Pro吓窒市场


   观乎Vision Pro各项硬件规格与功能设计,无疑是当今最顶尖的VR/AR产品,但为什么外界却不看好呢?究其原委,Vision Pro的定价竟然高达3,499美元(约2.73万港元),比起预期中的3,000美元还要高出一截,让市场不禁瞠目结舌。


   试图挑战VR/AR产品价格上限者,又岂止Apple呢?2022年,Meta推出专业版VR/AR装置“Quest Pro”,价格定为1,499.99美元(约11,700港元),但因市场反应欠佳,上市不到半年便被迫砍价三分之一,调降至1,049.99美元(约8,190港元)。由此可见,索价过高的VR/AR产品,确实难以获得消费者青睐。就算是苹果的死忠粉丝,面对比Quest Pro价格高出3倍的Vision Pro,恐怕都会踌躇不前吧!


Meta Quest Pro因乏人问津,推出不到半年就要从1,499.99美元降价至1,049.99美元。那么,定价比它高出3倍的Apple Vision Pro销情又会如何呢?(图片来源:Meta官网)


   国际市调机构ABI Research研究总监埃里克·阿布鲁泽斯(Eric Abbruzzese)认为,纵使Apple很好地展现了Vision Pro的独特性,惟3,499美元对任何人而言都是难以承受的价格,对产品进入消费市场构成极大阻碍。


   目前Vision Pro的主要竞争对手是Meta Quest系列产品,除Quest Pro以外,还有定价为299.99美元的Quest 2(约2,330港元)、以及499.99美元(约3,890港元)的Quest 3。阿布鲁泽斯指出:“Vision Pro能够提供的产品价值是对手的3倍、5倍、抑或10倍?这还有待更多讨论。”


应用偏向AR,外形走向VR头盔


   另一市调机构TrendForce认为,现时Vision Pro缺乏足够的专属应用软件,初期会偏向开发者和企业用户,鼓励他们在《visionOS》上开发各种创新应用;正因为产品的目标受众不是一般消费者,所以价格才会偏高。以微软(Microsoft)的AR眼镜HoloLens 2为例,主要瞄准企业用户,定价就是跟Vision Pro相若的3,500美元。


微软AR头戴装置HoloLens 2采用眼镜型设计,主要用作商业和工业用途。(图片来源:Microsoft官网)


   除天价问题让人困扰外,苹果对Vision Pro的产品功能定位,似乎也有点叫人不明所以。Apple选择朝向MR混合实境发展,惟Vision Pro整体应用却偏向AR扩增实境,以透视外界和融入现实生活作卖点。该公司过去几年一直都以AR为主要研发方向,所以功能设计侧重于AR本不让人意外,但其外形却走向VR的头盔型设计,而不是更轻巧的眼镜造型。


   再着,Vision Pro的续航时间只有两小时,对VR的原地使用来说,虽然已很够用,惟却不足以应付AR眼镜到处移动使用的流动应用情境。苹果在WWDC大会上对Vision Pro的演示,大多是原地观看内容的定点应用情境。因此,Vision Pro的整体设计确实让人不太确定Apple的专注走向。


   不过,观乎苹果长久以来的研发重点聚焦于AR领域,库克更表示AR技术是Apple的“下一件大事”(The Next Big Thing),预计未来Apple还是会造出眼镜型的产品。其实,要把处理器、传感器、摄影镜头、显示屏等零件统统放进小小的眼镜框内,还要处理散热问题,制作难度绝对比头盔型产品高得多。因此,苹果当下先以头盔形式进入市场,待日后技术有所进步,能够进一步缩小各项零件,这样才可以推出真正日常使用的AR眼镜。


平价入门版Vision或明年现身


   事实上,相较于进入消费市场,苹果这次发布这款“不完美”产品,更似是一场VR/AR开发者的招揽会。苹果既秀出软硬整合的强大实力,又演示虚实结合的应用情境,尽量展现出自己可以做到的事情,让开发者放心加入《visionOS》阵营,积极开发各种应用,共同创建一个好像《iOS》般的庞大软件生态圈。这样更有利于长期发展更多独家软件,甚至推出更多产品线。库克接受美国广播公司(ABC)访问时表明,Vision Pro是替Apple未来发展打好基础的工程,“所以你要活在未来,就要在今天开始行动。”


   另一方面,ABI Research研究总监阿布鲁泽斯指出,一直以来Apple的产品策略都是先推出常规版产品,然后再推出高阶的“Pro”版产品,但这次却一反常态,Vision先以“Pro”版的姿态登场,所以预计日后将会有较平价的中低阶产品后续上市。


   苹果供应链厂商也有消息传出,2024年有机会看到平价版的Vision现身,相关产品供应链现已在运作中。有厂商透露,未来Vision将会同时提供高阶“Pro”版和平价入门版,高阶产品负责推高平均销售价格,入门产品则负责扩大用户基数。而且Vision又会跟iPhone、iPad、Mac互相搭配,以增加用户对Apple平台的黏着度,藉此拉抬彼此销量。


   有鉴于超高价位、暂时缺少杀手级应用,TrendForce评估,2024年Vision Pro出货量大概为20万部,需等后续的入门版推出,以及Apple能够为Vision创建出必要性应用功能,才有望拉动整体市场发展。摩根士丹利(Morgan Stanley)更指出,在Vision Pro正式上市前,Apple起码有6个月时间开发杀手级应用,让VR/AR从小众市场跃上主流位置。


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