未知大家有否留意，用iPhone上网搜寻数据，显示的搜寻结果都是来自Google的。长久以来，iPhone预设的搜索引擎是Google，但有传闻指，苹果（Apple）一直有意创建自己的搜索引擎来取代Google。最近更有消息传出，Apple已集齐实现此目标的必要技术元素，现正秘密开发代号为“Pegasus”的搜索引擎。如果消息属实，到底有什么原因驱使苹果要自建搜索引擎呢？

Pegasus技术下放至部分Apps

   彭博社（Bloomberg）报道指，2018年苹果招揽了Google的机器学习专家约翰·詹南德雷亚（John Giannandrea），负责领导一支技术团队开发次世代搜索引擎“Pegasus”，日后将会完全整合至《iOS》与《macOS》。

   据悉，Pegasus的搜寻技术现已陆续下放到多款iPhone应用软件，包括：App Store、Siri、Spotlight、Apple地图、Apple TV、以及Apple News等。譬如，iPhone用户利用Siri或Spotlight找数据，就能找到不少Google Search以外的搜寻结果。

在Google Search面临ChatGPT与 Bing的威胁下，苹果搜索引擎将成为Apple与Google谈判的有力筹码。（图片来源：Unsplash图片库）

苹果以自家软件取代第三方服务

   早于2015年，苹果已发表互联网爬虫“Applebot”。它是一种自动浏览和抓取网页内容的机械人，能够替网站建立索引（Index），用作日后呈现搜寻结果；只要跟Pegasus搜寻技术结合起来，就可以为用户提供类似Google的搜寻结果。2019年，Apple更收购了AI搜索引擎公司Laserlike，进一步强化其搜寻技术。由此看来，Apple对搜索引擎的技术部署似乎已相当完备了。

   尽管Apple执行副总裁艾迪‧库伊（Eddy Cue）曾表示，苹果不需要自己的搜索引擎，但有关该公司要自建搜索引擎的传闻却一直不绝于耳。事实上，Apple曾多次以自家软件来取代第三方服务，以减低对外部供货商的依赖。例如，iPhone原本是预载Google Maps与Gmail，但后来却被Apple地图与邮件取以代之。

目前Apple可能未准备好与Google Search进行竞争，惟可以肯定的苹果已拥有足够的搜寻技术和设备，可以在需要时推出自家搜索引擎。（图片来源：Unsplash图片库）

一直以来，苹果都有意降低对第三方服务供货商的依赖，故此倾向用自家软件来替代第三方服务，以Apple地图取代Google Maps正是最佳例子。（图片来源：Unsplash图片库）

搜索引擎可创造140亿广告收入

   那么，究竟有什么原因驱使Apple有意开发自家搜索引擎呢？答案当然是“钱”。彭博社预估，假如苹果能够成功建立自家搜索引擎，并以Google相同价格来销售搜寻广告字段，有机会创造出与Apple Watch接近的收入规模。外界评估，Apple Watch年度收入可能高达120亿至140亿美元（约936亿至1,092亿港元）。

   近年Apple积极发展数码广告业务，已在公司内部成立广告技术团队。App Store搜寻结果、Apple News与Stock接口上的广告字段，全是出自此团队的手笔；2022年，苹果数码广告使用率更一度超越Google与Meta。苹果广告业务副总裁托德•特雷西（Todd Teresi）曾向内部表示，希望将Apple广告业务扩大至百亿美元收入规模，因此相信他绝对不会错过搜寻广告这块大饼。

开发搜索引擎为生成式AI铺路

   然而，一旦苹果推出搜索引擎与Google竞争，即会失去一大笔来自Google的服务费。为求让Google成为iPhone的预设搜索引擎，外界估算Google在2022年向Apple支付了200亿美元（约1,560亿港元）。面对如此庞大的收益，苹果也不得不三思而行。

   即使Apple不推出搜索引擎，也不代表浪费了多年来研究心血，因为在搜寻技术上的投入已能惠及旗下多款应用软件，让App Store、Apple地图、Apple TV等均能为用户带来更佳的搜寻体验。再者，苹果藉由Applebot抓取大量互联网内容进行分析和索引，也可能是为日后部署生成式AI埋下伏线。

搜索引擎可作Google谈判筹码

   此外，苹果拥有搜索引擎系统后，能够从庞大的搜寻数据中分析和了解用户行为，对制定未来产品和营销策略有很大参考价值。更重要的是，当Apple握有搜索引擎技术后，就能够以此作筹码跟Google讨价还价，争取更高的预设搜索引擎收费。

   由是观之，无论自家搜索引擎最终会否推出市场，Apple均可站于不败之地：一旦苹果搜索引擎面世，可以创造新的广告收入来源；即使留中不发，也可以成为日后与Google谈判的重要筹码，谋取更大回报！

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