作为科技业史上最高金额的并购案，历经英、美、欧的22个月反垄断调查后，微软（Microsoft）豪掷687亿美元买下游戏开发商动视暴雪（Activision Blizzard）一事，如今终于告一段落——微软刚于10月中宣布，正式完成对动视暴雪的收购。为什么微软不惜重金、不嫌麻烦，都要把动视暴雪收归麾下呢？这将对全球游戏产业带来什么冲击呢？

英监管机构核准动视暴雪收购案

   2022年1月，微软宣布出价687亿美元（约5,358.6亿港元）收购欧美最大游戏业者动视暴雪，但此举却惹起垄断疑虑。美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，FTC）认为，这宗并购案将使微软的对手如Sony、任天堂等失去竞争力，对游戏消费者造成重大伤害，于是在同年12月对微软的收购行动提出诉讼，为往后的反垄断调查揭开序幕。

   2023年5月，欧盟辖下的反垄断机关欧盟执委会（The European Commission），批准微软收购动视暴雪。7月，美国法院驳回FTC要求暂停这宗收购案的临时禁制令。10月13日，英国竞争及市场管理局（Competition and Markets Authority，CMA）宣告，同意微软买下动视暴雪，代表着微软已通过全球主要监管机构的反垄断审查了。

微软游戏收入大增足以挑战对手

   CMA之所以点头放行，主要原因是微软承诺把动视暴雪旗下游戏的云端串流版权，出售给法国游戏开发商Ubisoft，令这些游戏不会由Xbox平台独占，降低监管机构的垄断疑虑。同一天，微软宣布正式完成收购，Xbox部门负责人菲尔•史宾塞（Phil Spencer）随即在X（Twitter）发帖表示：“今天是玩游戏的好日子。”流露出经历多重波折后，收购案获得通过的兴奋心情。

   对微软来说，能够将动视暴雪收归麾下，确实是非常令人振奋的好消息。一直以来，微软在游戏产业的市场规模都远远落后于主要对手Sony。这次成功并购动视暴雪，使得微软的游戏收入和内容大幅增加，有足够实力挑战市场龙头。

借着收购动视暴雪进军手游市场

   动视暴雪2022年总收入为75.3亿美元（约587.34亿港元），微软游戏业务2022会计年度（截至2022年6月）收入则为162.3亿美元（约1,265.94亿港元），两者合计为237.6亿美元（约1,853.28亿港元）。相比起Sony游戏部门2022会计年度的295.6亿美元（约2,305.68亿港元）营收，双方差距一下子收窄了不少。

   另一方面，手机游戏是当今游戏产业的发展重点，腾讯正是靠着手游来打下铁桶江山，成为与Sony并列的游戏界龙头，反观微软多年来始终无法进入手游行业。动视暴雪旗下手游子公司King推出的手游作品《Candy Crush Saga》，每月平均有逾2亿活跃用户。因此，微软拥有动视暴雪后，一夕之间就可以跨足产值高达900亿美元（约7,020亿港元）的手游市场，取得逾30亿美元（约234亿港元）的手游收入。

动视暴雪在2016年收购《Candy Crush Saga》的开发商King，得以踏入手游领域；如今微软买下动视暴雪，将可在手游市场上占有一席之地。（图片来源：动视暴雪官网）

壮大内容阵容，强化Surface笔电

   除《Candy Crush Saga》外，动视暴雪所发行的热门游戏还有《魔兽世界》（World of Warcraft）、《星海争霸》（StarCraft）、《暗黑破坏神》（Diablo）、以及《决胜时刻》（Call of Duty）等。微软买下动视暴雪，等于拥有以上经典作品的版权，可以预期这些游戏将会陆续登陆Xbox主机、以及Xbox Game Pass云端串流游戏平台，让微软跃居为仅次于腾讯和Sony的全球第三大游戏业者。

微软已Sony与任天堂等对手签署协议，让《Call of Duty》可以在PlayStation与Switch主机上使用10年，以获取监管机关对微软公平竞争的认可。（图片来源：动视暴雪官网）

   既然已握有这么多经典游戏版权，微软下一步可以考虑推出面向游戏发烧家的笔记簿型计算机。事实上，不少网民在网上发帖要求推荐笔电，选购条件是“可以玩《World of Warcraft》或《Call of Duty》”。故此，微软大可推出专为这些经典游戏而强化的Microsoft Surface笔电，藉此带动其计算机硬件业务。由是观之，拥有动视暴雪后，微软产品策略部署将变得更加多元化，有助其问鼎游戏龙头宝座。

《World of Warcraft》是全球累积玩家数最多的大型多人联机角色扮演游戏，玩家平均贡献金额是《Candy Crush Saga》的好几倍，撑起了动视暴雪的不少收入。（图片来源：动视暴雪官网）

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