2011年“阿拉伯之春”颜色革命席卷中东北非，埃及“法老王”穆巴拉克、利比亚总统卡扎菲相继倒台，前者身陷囹圄，后者横死街头。美欧虽然出发点各异，但却步调一致支援了反卡扎菲武装派系的行动，包括提供军备并设立禁飞区。

　　在此次颜色革命浪潮中，美国的战略目标较为长远，试图在利比亚、叙利亚、伊朗等敌对国家形成骨牌效应，完成新保守主义势力蕴酿多年的“大中东计划”；但其欧洲盟友却较为短视，在遭受了2009年底希腊债务危机的重创之后，他们在利比亚等国看到了一条为自己“活血”的出路，通过支持反对派上台，不仅有望取得丰厚的油气开采项目，而且还可以动用利比亚国库的黄金，来支付“国际社会”在当地的战后重建。
　
　　欧美的这场打家劫舍，却令中资在当地损失惨重。利比亚陷入内战后，各地中企设施和人员遭到武装分子攻击，虽然中国最终完成了规模空前的撤侨，但却被迫留下庞大的能源及基建项目和设备，硬生生吞下了超过200亿美元损失。而即使是今年初的苏丹撤侨，经济损失估计也有10多亿美元。

与非洲战略关系踏上新台阶
　
　　过去中国在非洲出现战乱时，采取被动撤侨固然经过利弊权衡：一方面，中国奉行不结盟和不干预他国内政的外交原则，需避免“选边站”带来的负面作用；另一方面，非洲国家反殖民主义情绪强烈，很容易对外资企业或军事力量的出现产生敌意，也促使中国必须谨慎从事。
　
　　在金砖峰会前夕，西非内陆国家尼日尔爆发军事政变，就反映出中国在对非洲外交工作谋取平衡的重要性：一方面，尼日尔军人打起“反殖民主义旗帜”发动政变，连西方媒体都承认，他们的行动获得了大多数民众支持；可另一方面，兵变导致尼日尔与周边西非经济共同体成员国关系恶化，而这些西共体成员国同样与中国关系友好。

尼日尔在金砖峰会前爆发军事政变。（美联社）

　　例如在上周四（31日），西共体成员国之一的贝宁总统塔隆，应中国国家主席习近平邀请，对华展开为期四天的国事访问，宣布两国建立战略伙伴关系。由于可见，如果西非局势进一步恶化，北京又有可能扮演斡旋和调停的角色。而这个角色是中国在经济起飞的同时，对非洲采取谨慎而友好外交政策所取得。
　
　　但是，南非金砖峰会的召开并成功扩容，标志着中国在非洲的外交、经贸和战略安全都将踏入更高的台阶。十年前，利比亚内战带出了一个悖论，就是欧美摧毁了非洲最繁荣的国家，使之倒退至部落冲突时代，这反过来促使非洲国家转为向中国取经，积极谋求独立自主的政治、经济及社会发展，获邀加入金砖集团的埃及，和“小中国”埃塞俄比亚都是在此过程中巩固了对华友好关系。

中国对非洲外交恪守不干预他国内政原则。

为更严峻安全挑战建立工具箱
　
　　正好是在卡扎菲政权倒台次年，中国新一代领导班子开始大力推进“一带一路”全球经贸倡议，令古丝路贸易复活。而在十年之后，金砖扩容又使得第三世界国家在经济体量上，首次与七国集团（G7）有了分庭抗礼之势。由于中国已经成为这场“百年变局”的主引擎，使得北京无可避免在非洲面对全新的安全挑战，并需尽早为此建立可供选择的“工具箱”。
　
　　中国在高风险海外地区的投资项目，过去亦曾发生小规模恐袭、武装组织绑架人质等事件，大多透过当地军队或警方来解决危机。面对未来可能出现的安全风险，北京的首要选项仍旧会是透过加强各国的合作与沟通，来提升中方利益的安全系数。但如前所述，中国既已走到了足以撬动国际旧秩序这一步，就不能不对更严峻的安全威胁未雨绸缪。
　
　　而这种安全威胁不仅仅是针对中国政府机构、企业设施和人员的恐袭可能升级，更应该考量到当地对华友好政府、政治领袖、社会人士、甚至部落族群，都可能成为政变、代理人战争或域外国家直接军事打击的目标。这也就使得北京有必要厘清新安全形势下一些对外政策的灰色区域。
　
　　例如，一旦对华友好政府面临外力胁迫，中方可以采取哪些行动？一旦对华友好国家爆发内乱，中国是否可以在关键的中资项目区域设立安全区，建立非交战区，保障中方利益并就地收容难民？这些选项在何种情况下构成，或是不构成干预他国内政？
　
　　一带一路的伸延和金砖时代的开启，实际上使得中方迫切需要为这些问题提供答案，因为不能保障投资项目安全、甚至是被投资国的政治稳定，就难以维持一带一路在非洲的基建项目及经贸来往，同时也难以建立可靠的金砖金融体系。简言之，无论是全球新经贸还是新金融体系的拓展，都将比以往更需要军事力量的支持。

保护中方设施并不违背战乱国利益
　
　　因此，中国军事力量必然会面对从“军舰撤侨”，至“既可撤也可守”的转变。就此本文必须指出两点：一、一个真正意义上的大国，必有能力在友好国家遭遇外力入侵或发生内乱时，采取海外维和行动保障自身及当地利益，直至危机消除，这在现行国际秩序中并不罕见；二、在战乱国家采取有限度的保护中方利益及维和行动，如果这种行动并不是采取进攻态势，实际上也符合当地政府和民众利益。

　
中国在非洲安全形势面临从“军舰撤侨”到“可撤可守”的转变。（互联网）

　　例如在今年初的苏丹撤侨行动中，该国交战双方都对中国侨民表示友好，并配合了中方的撤侨行动。那么进一步而言，如果中方能够和当事国各方取得默契，以重要中企设施为基地建立非交战区，以取代被动撤侨并非天方夜谭。毕竟只要中企设施不受破坏，人员不受影响，在当事国恢复政治稳定后，该国政府和民间便可第一时间恢复从中资项目获利，除非这种政变具有强烈反中意识。
　
对外投射力量步步为营
　
　　但要做到这一点，显然也面对高度复杂、敏感和危险性。例如在2016年7月，中国赴南苏丹维和部队一辆轮式装甲车遭到一枚炮弹袭击，造成1死6伤。一些外国军事网站用此次事件来说明中国军队战斗意志不足，而忽视了中国军队在海外执行维和任务，必须服从于不扩大事态的首要政治使命。
　
　　海外军事行动一旦失算，轻则像1991年美军在索马里遭遇黑鹰被击落事件，重则像苏联和美军先后陷入阿富汗战争。据说1979年苏联出兵阿富汗的消息传到美国时，中情局内部响起一片欢呼与掌声，因为当时美国还没有完全走出越战的阴霾，而中情局终于盼到了苏联掉进泥泞的时刻。

　　汲取了冷战以来大国在海外军事行动失利的教训，中国对外投射军事力量的投射亦必然是持续低调，步步为营的。从2016年开始，中国海军陆战队便开始在新疆戈壁沙漠展开集训。如果中国海军的假想目标仅局限于西太平洋，陆战队深入沙漠地带是为了什么？
　
　　至2018年，在针对“伊斯兰国”（IS）的反恐战进入高峰时，中国又低调对叙利亚政府提供了军援和军事指导，定点清洗了IS其中一支最凶悍的武装组织-东突营。而几乎在同一时间，中国还军事援助了时任菲律宾总统杜特尔特，在该国南部马拉维长达五个月的反恐战。
　
　　随着金砖时代拉开序幕，中国的海外安全关注亦必将由支援反恐，扩大至军事力量的远程投射，这又涉及到军费开支的问题。相较于美军在全球各地遍布基地，并因此承受庞大军费负担，中国目前在非洲仅设有吉布堤海军补给站。
　
　　但反过来说，中国海军的主力仍聚焦于西太平洋的拒止作战及反远海封锁，对于非洲现阶段只需要完成从“军舰撤侨”，至“可撤可守”的蜕变。在中国现时075两栖攻击舰已初具规模，且高度无人化的076两栖攻击舰亦在建的情况下，中国海军完全可以派出一支由两栖舰、综合补给舰，并由055、052、054系列水面舰只组成的特遣队，定期前往非洲进行“高度透明化”的访问及自由航行。

中国海军的首要任务是区域拒止和反远海封锁。（互联网）

　　这支小型两栖舰队的远洋至少可以起到两个作用，一是对外展示中国在各种不同情况下具备的军事反应选项，包括快速向目标地区投放一千名海军陆战队员，及装甲载具和直升机掩护；二是迫使其他大国亦分派出相当数量的舰只沿途跟踪，从而减轻西太平洋压力。

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