英国政府盛传由于建造成本高昂，可能缩减2号高速铁路（HS2）由伯明翰至曼彻斯特的英格兰北部路段。惟有保守党金主扬言，一旦取消HS2英格兰北部路段，将停止支持。

　　国防大臣沙普斯（Grant Shapps）上周日（24日）表示，并非无限量资金投入兴建HS2，重申政府需要控制成本。他指政府需要考虑项目进度及时间表，是否合乎纳税人的利益。

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英媒指 外界吁苏纳克大胆行动

　　沙普斯称，HS2成本不止受新冠疫情影响持续增加，加上俄乌战争及通胀维持高企，政府有必要作出“严谨决定”保持财政可负担能力。不过，他坚拒透露首相苏纳克（Rishi Sunak）是否已决定取消HS2英格兰北部路段。

　　2015年的预算中，HS2整体兴建估计需耗资超过550亿英镑（约5,262亿港元），但在2020年的官方审查中披露，预估耗资已增至约1,060亿英镑（约1万亿港元）。

　　据英媒报道，苏纳克被呼吁需要大胆行动，取消兴建HS2的英格兰北部路段。HS2独立审查委员会副主席伯克利（Tony Berkeley）曾表示，相关路段列车量充足，只是质素有待提升。目前来往曼彻斯特至伦敦的最快车程为2小时5分钟，HS2落成后，将缩短至1小时11分钟。

工党叹北部地区 沦“二等公民”

　　英格兰北部商界领袖及政治人物狠批拟定取消兴建方案，属工党的大曼彻斯特市长贝安德（Andy Burnham）直言，在交通议题上北部地区经常被视作“二等公民”。

　　一名赞助保守党多年的金主更扬言，如政府取消HS2英格兰北部路段，将停止支持保守党，甚至透露其他金主亦有意停止支持。

　　伦敦尤斯顿（Euston）至伯明翰为HS2第一期通车项目，而现时正在兴建及确保完成的路段，只得连接伦敦西部市郊中转站Old Oak Common至伯明翰，全长约225公里。估计第一期将在2029年至2033年通车，但届时服务估计只达中转站，需转驳才能进入伦敦市中心。

　　摘录自香港经济日报