Gucci宣布与The North Face合作的消息震撼时装界，因为除了是Gucci首次与另一服装品牌推出联名系列，也是The North Face首次与国际奢侈品牌合作。

   这个组合，不期然令我想起三年前Louis Vuitton和Supreme的联名系列，还有早前的Dior Air Jordan。虽然Gucci和TNF没有公开是如何促成这次合作，但从Gucci在野外拍摄的那三条官方影片去看，加上他们总裁Marco Bizzarri强调要推动可持续发展理念，而户外机能服饰在时装界又掀起一般热潮，谁是这次合作的始作俑者，已不用多说。

   不得不佩服TNF，当年那个深入民心的羽绒城街坊形象，十年后今日竟然跻身时尚圈核心，更得到Gucci垂青，成为近年户外机能服饰品牌最大赢家。TNF所用的方法不外乎都是那些形象包装，但当中的铺排、心思和耐性，便值得其他品牌借鉴。历史由2000年VF Corporation收购TNF开始，到2007年收回中国业务自营并成立公司，TNF都在产品及形象上部署改革。而首先出现，是2003年由日本区代理Goldwin拉拢旗下品牌Nanamica，为TNF推出日本版purple label，因为在日本市场大受欢迎，TNF意识到日本设计的价值，所以在2006年便邀请Junya Watanabe合作，推出TNF首个联名设计，之后2007年和美国街牌Supreme的联名亦正式诞生，但因为TNF的户外服形象太深入民心，所以仍未被广泛时装人所接受，是直到2010年打后，TNF在时装界才开始被认同。随着韩风兴起，和Goldwin合作的韩版white label于2014年诞生，而2015年由Urban Exploration概念衍生出来的贵价版black label，在市场取得相当成绩，因此而开设的Urban Exploration概念店，亦成功抹掉TNF昔日的羽绒城味道。

   但真正令TNF在时装界成功上位，是2017年和Sacai的联名系列，因为明星效应，那个系列一推出市面瞬即被抢购一空，而同年和Mastermind合作的联名系列亦引起哄动。2018年分别与HYKE和Kazuki的联名系列，都在市场取得相当好评和成绩，而TNF借着与日本潮流品牌合作所产生的化学作用，成功赢得时装人欢心。不过最关键，是近年户外机能服饰主导了时装潮流，TN都是占尽天时地利才得以在潮流界占一席位。当然，Peter Valles(已离任)、Darren Shooter、Arne Arens和现任全球创意总监Tim Hamilton都是TNF的幕后功臣，将TNF推向国际。继最新Brain Dead和MM6 Maison Margiela联名系列之后，现在连Gucci都要来参与，The North Face的生意不只愈做愈大，更愈走愈前。但与此同时，昔日在羽绒城亲民贴地的TNF，产品价格却开始变得离地，这究竟是好事，还是坏事？