在搜寻器打“炼金术”（alchemist）得到的结果分别是漫画、动画角色设计及计算机芯片等等的公司名称，当中或多或少都代表着大家都希望能借着自己的能力变出第一桶金。炼金术是中世纪的一种化学思想，其目的是希望透过种种方法将普通金属变成黄金。这想法维持了很多年，但现今科学却告诉我们炼金术是不可能的，黄金是一种金属元素，并非化学合成物，所以理应不能炼出来。

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   虽然炼金术不可行，但最近英国创业家Dale Vince就宣报能成功由空气“炼”出钻石来，名正言顺的“炼石术”。

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   大家都知道钻石是由碳组成，再经过地心高温及高压力所造成。根据Dale Vince指出，他从空气中取得碳的分子、水从河来、加上由风力所发的电，从而在实验室制造出钻石。其实人造钻石并不是什么新鲜事，由1940’s年开始人们便己经寻找不同方法制造人造钻石。当然初期的人造钻石质素不能跟天然钻石相比，直至80’s年代人造钻石质量才开始更进一步。

左及中间是人造，右边是天然钻石

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   既然人造钻石不是新鲜事，那Dale Vince的人造钻石其实都是旧瓶新酒，将人造钻石加上环保元素，成为一个新宣传点子。不过究竟模拟出地心的高温及高压所需要的又是什么？对环境又会否有什么影响则众说纷纭了，而这也不是我想探讨的题目。

Courtesy: Ada Diamonds

   人造钻石到底和天然钻石有什么分别？大家要知道人造钻石及天然钻石同样有一样的成份和结构，基本上所有钻石的特质，例如硬度、闪烁度都一样，那两者应如何取舍？首先要知道虽然同样是钻石，在普通人眼里看似一样，但在珠宝鉴证师手上还是能分别出是自然界的礼物或是实验室中的制成品。前者数量有限、后者则可以源源不绝地供应。所以天然钻石价值一定比人造钻石高，而当然也有更高的保值能力。当然，如果人造钻石索价是天然钻石的一半、十分之一或更低，则可另作别论，但事实却不然。基于我是要求颇高及贵精不贵多的人，所以我还是会选择天然钻石的。

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