美国佛罗里达州州长德桑蒂斯恐怕分不清中国的东南西北，但在攀登华盛顿权力巅峰的过程中却一直靠推动反华来吸引热度。就在角逐共和党总统初选的这段短暂时间内，他禁止了有中国背景的资本参与佛州地产交易；宣称当选总统后将撤销中国的贸易最惠国地位；甚至矢言将扩充美国海军舰群，动用“硬实力”阻止北京武力攻台。

　　德桑蒂斯在去年底陈述自己的竞选外交大纲时，更把中国形容成“万恶之源”，称北京在俄乌和以巴两场“境外冲突”中，扮演关键的幕后角色，为伊朗和俄罗斯提供财政周转空间，亦因此对美国构成“重大威胁”。

　　然而就在这个星期天（21日），德桑蒂斯却在共和党初选刚开锣之际就宣布退选了，因为新罕布夏州即将于本周举行初选，德桑蒂斯在该州共和党人的支持率只有6%，相较于特朗普的50%，和另一位主要挑战者黑莉的39%，他根本没有胜算。

德桑蒂斯草草退出共和党初选。（美联社）

特朗普初选“遥遥领先”

　　导致德桑蒂斯初选草草收场的最明显原因，是前总统特朗普在共和党内的支持度“遥遥领先”，逼得党内一众挑战者“压力山大”，在竞选初期就丧失斗志。相较于首次参选总统时的政治素人和黑马形象，特朗普今次卷土重来确实变得成熟老辣，对政治手腕的应用自如，令人耳目一新。

　　且看他一方面沉着应对民主党州禁止其参选的司法行动，另一边屡屡在党内政治博弈中打出好牌：他先是在众院议长选举中成为造王者；然后使出竞选奇招，缺席共和党参选人的电视辩论大会，造成德桑蒂斯和黑莉等人在辩论中互相撕咬，特朗普则“坐山观虎斗，一览众山小”，反而凸显了他在党内的超然地位。

　　到了新罕布夏州初选前，特朗普又使出一招“杀鸡儆猴”，在上周五（19日）赴该州拉票时公开宣称，不会考虑黑莉当其副总统人选，因为她“不是这块料”。须要知道，在特朗普遥遥领先的情况下，其他参选人如果坚持陪跑，无非就是希望在未来的共和党执政中争得一席之地，或谋得副总统、部长、白宫幕僚等高职，或为未来的总统选举铺路。

　　特朗普重手封杀执意挑战他的黑莉，无异于提醒了现年才45岁的德桑蒂斯，不要当特朗普重返白宫的绊脚石，若不然得罪了这位共和党造王者，他的政治前路可能会“无运行”。简言之，在竞选技术层面上，特朗普的压倒性优势辗压了共和党其他挑战者，迫使德桑蒂斯知难而退。

特朗普强势回归。（美联社）

美国最大问题出自国内

　　但这不足以解释，在中美关系紧张的背景下，德桑蒂斯在外交政策中主打反华，却为何民意支持度低迷？换个角度，如果“抗中”是今届美国总统选举主议题的话，德桑蒂斯的反华立场应该为他添砖加瓦才对，他的铩羽而归又会给中美关系的前景带来何种启示？

　　这就要看德桑蒂斯反华的属性是什么。如本文开篇断言，德桑蒂斯分不清中国的东南西北，因为他和中国其实没有任何交织。由于佛罗里达州有庞大的古巴裔流亡人士社区，因此具有强烈的意识形态对抗倾向。作为该州州长，德桑蒂斯正把这种意识形态对抗移植到中美关系之上，并在进军华盛顿的过程中，寻求全美政治同温层的支持。

　　然而对于美国公众而言，尤其是对佛罗里达州之外的普罗大众而言，美国当前的最大问题，却更可能是来自国内。这包括：一、就政治体制而言，共和、民主两党及支持者的相互倾轧，已经动摇了选举结果的正当性(legitimacy)，以致于一些较为夸张的意见认为，美国已处于内战边缘。在此背景下，执迷于意识形态之争其实不仅影响中美关系，亦导致美国国内政治对立加剧。

　　二、民主党政府在种族和移民政策上的“政治正确”，正在加剧社会内部的族群矛盾，成为拜登竞选连任的主要阻力之一；及三、拜登任内的经济“虚火”不降反升，联储局在控制通胀和利率政策之间两难，导致基层弱势在面对通胀之苦时，中小企又因为高利率而挣扎求存，华尔街股票大涨并不能解决以上问题。

“意识形态反华”与“美国优先”有别

　　相较于民主党拜登政府的“政治正确”，及共和党德桑蒂斯之流的意识形态挂帅，特朗普之所以遥遥领先，正是出于他的“务实”。当德桑蒂斯歇斯底里试图切断中美之间的所有来往时，特朗普的外孙女却自幼就学习中文。虽然美国政府对中国的各种“极限施压”，正是始于特朗普2016年入主白宫之时，但他并不执着于意识形态上的反华，而是试图把中美关系拉向更有利于“美国优先”的方向。

特朗普的务实风格受到民间欢迎。（美联社）

　　特朗普对欧洲和远东的政策亦同样服从于“美国优先”目标，包括削减美国在海外的军费开支，拒绝在经贸问题上向盟国让利等，以求减少美国的债务负担，为经济重回健康轨道创造条件。是以，特朗普入主白宫期间，不仅中美之间展开紧张博弈，他其实与大部分欧亚盟国首脑亦关系紧张。

　　从德桑蒂斯在初选草草收场来看，在美国国内问题迭出的情况下，沉迷于政治正确和意识形态之争的政客，虽然表面上风头十足，但却未必获得民间的认受。而特朗普这类敢于“解决问题”的人物，受支持程度却节节上升。例如在非法移民问题上，民主党在上届总统选举中，曾猛烈抨击特朗普的边境筑墙政策，但眼见大批非法移民涌入，现在连一些民主党支持者也开始正视特朗普的主张。

深层政府对白宫杠杆力上升

　　展望美国选举年形势，从两党之争的角度来看，目前民主党除了透过调查国会暴乱等司法程序来阻挠特朗普参选之外，其实对其卷土重来束手无策。拜登既缺乏政治领袖所需的健康体魄，内阁团队又乏善可陈，党内早有换帅声音。事实上，加州州长纽森、前第一夫人米歇尔都被视为潜在的拜登接班人。问题是，拜登迟迟不肯主动退下，导致民主党选情呈一盘散沙。

拜登仍未打消竞选连任念头。（美联社）

　　与之形成强烈对比的，是特朗普在共和党的强势出选。如前所述，特朗普的内政外交政策较为务实，有明确的阶段性目标。但即使是他上台，中美关系仍将呈现多变性，原因之一是共和党内部具有强烈的意识形态对抗倾向，特朗普能否有效节制这股力量仍是未知之数；原因之二，是美国深层政府对白宫的杠杆力正在上升。

　　举个例子，在2018年12月1日的习特会上，两国首脑几乎达成贸易休战。就在同一时间，发生孟晚舟被捕事件，使得两国关系急转直下。特朗普事后称，孟晚舟事件是其国安顾问博尔顿（John Bolton）私自策划，一直把他蒙在鼓里。从特朗普后来怒炒博尔顿，及两人交恶的事实来看，此言非虚。这个事例又带出了特朗普在民间受欢迎的另一个主要原因——他与深层政府不合。

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