“你们今年的公干旅游开支太高了，可否减些？”问我们的是财务部新主管“扭纹柴”，他负责把所有部门交去的预算费合成一个总预算。

   刚好去曼谷和亚洲区负责东南亚印刷事宜的“野牛”开会。扭纹柴约我们到他房间讨论来年的预算，但重点却落在公干开支上。公干开支是每年预计要公干的数目、地点、时间和日期，其中包括开全球工作会议、亚洲区会议和到自己负责地区的公司视察等。

   每月我要到内地两次，主要是北京、上海和武汉，另去台北一次，每三个月到新加坡一次，这些行程都是必须的；还有每年半一次去美国和欧洲。说多不多，说少亦谈不上。

   野牛去的地方更多，除东南亚外，他兼管印度和菲律宾，可以预计他预算的开支比我多。实情是我们已因应今年的经济情况已作了大幅度删减。

   扭纹柴毫无笑容，眉头紧皱。跟他第一次见面，他僵硬地伸出手，敷衍了事，四十岁不到已皱纹满脸。他没有一般财务主管的老成持重，在黑框眼镜背后的眼睛，没有光芒，却充满了盘算。

   野牛外表粗犷，声如洪钟。做事甚有分寸，但对不合理的情况不会置若妄闻，而是会坚持到底，所以有野牛之称。我和他已是多年老拍档，他驻在曼谷。每到曼谷开会，我们都会在文华东方Ciao叹啤酒，吃pizza，欣赏河上黄昏的日落风景。

   当我听到扭纹柴问文首那个问题，便猜到火爆的野牛会作出什么反应，我等着看戏。“你以什么身份来问我呢？”野牛毫不客气问。

   “我是财务总监。”扭纹柴也不甘示弱。“那你知道预算是如何制定吗？”野牛抛出鱼饵引扭纹柴上钓。

   “当然啦！”扭纹柴理直气壮地说。

   “如果你知道的话便不会问我了。”

   扭纹柴眉头一皱，仍未想到问题关键，野牛已站起来走了出去。