大家还记得，去年11月美国与北约盟国在被俄罗斯视为家门最后防线的黑海，举行计划之外的军事演习吗？普京立刻跳出来表示，北约多番于该水域进行刺探举动，这是对俄国的最大挑衅。自此，俄国和北约特别是美国之间的紧张关系不断升级，到了最近双方活像要到了摊牌的地步，就在俄国要求美国白底黑字承诺不把乌克兰纳入北约，会否因不得领而再度入侵乌克兰领土，令到美国被逼背水一战？

   本来不少分析都认为美俄没可能因乌克兰问题打起来，双方只是试探对方的底牌。即使如此，乌克兰已变成全世界最危险之地，因为历史上随时出现“黑天鹅”，万一美俄真的开战，这将是自二战以来，首次大国之间的兵戎相见，并且是核武大国，这绝对为全球带来毁灭性的威胁。

   我们可看到过去两周美俄及北约主要成员国忙于穿梭于日内瓦、布鲁塞尔和维也纳，可是多次谈判仍未有带来和平的讯息，反之俄国在与乌克兰东部接壤的边境上，集结更多的兵力达十万之多，而美国、加拿大和英国，以及波罗的海三国亦向乌克兰运送大量武器和人力支援助其抗俄。

   上周末拜登举行上任一周年记者会，他的民望指数也跟着出来了，民意支持率只有四成三，选民不满他的内政表现。这不期然令人猜测，面对今年11月国会选举，他会如过去多位总统一样，用对外的强硬手段来转移视线，以挽回民望？他手上正好有乌克兰这只牌，如果他对俄表现软弱，肯定会影响到民主党今年的选举表现。

   难怪当拜登被记者问到会否为乌克兰出手，他表示要视乎俄国入侵乌国的规模时，白宫发言人随即纠正说，只要俄罗斯一踏入乌克兰境内，便属新一轮的侵略，美国和其盟友必须迅速及严厉地响应。虽然有这个补充，但乌克兰仍表现得非常不安，因按它现时的军力，没有美国相助，是完全敌不过俄国的。

（iStock）

   可怜的乌克兰，它的命运要看两大国的态度，可是美俄表现暧昧，北约盟国之间亦有分歧。我们或许奇怪，东欧大部分国家已加入北约，为何俄罗斯独在意乌克兰会否被纳入北约版图？除了在地理上比其他东欧国家更靠近外，也有密切的历史渊源。乌克兰现在的首都基辅原是史拉夫民族的发源地，为第一个东史拉夫国家基辅罗斯的都城和中心，有“俄国城市之母”之称。

   由于基辅罗斯被认为是三个现代东斯拉夫民族国家(白俄罗斯、俄罗斯及乌克兰)的前身，俄罗斯一直视乌克兰为同祖宗的“小俄罗斯”，加上乌克兰曾长期在俄罗斯帝国的版图上，俄乌两族通婚普遍，特别在东部地区及克里米亚，与亲欧的西边很不同，主要人口属俄裔后代，说俄语，与俄罗斯有很强的感情连系，那岂可落入北约手中？

   克里米亚濒临黑海，而黑海乃是俄罗斯海岸线的重要生命，海军力量的主要基地，却也偏偏成为了俄国与北约进行大博弈的地盘。如果两者必有一战，极有可能从黑海开始。北约这个冷战留下来的西方军事组织，在苏联瓦解后不仅没有收缩，反之积极吸纳前华沙公约成员，不断向东扩展，发展成今天与俄罗斯的对峙局面。战争还是和平？这正考验拜登与普京的智慧。

   《经济通》所刊的署名及／或不署名文章，相关内容属作者个人意见，并不代表《经济通》立场，《经济通》所扮演的角色是提供一个自由言论平台。