就在亚洲各地欢度春节之际，美、德两国元首相约在周三（25日）这天，宣布首次向乌克兰援助两国最王牌的主战坦克，即美制M1阿布拉姆斯和德制豹2。笔者也在大年初四收到一些朋友的询问电话。例如：“美德和俄罗斯的坦克相比，谁更能打？”“现在算不算是开启第三次世界大战？”

德国总理朔尔茨在美国压力下同意向乌克兰提供豹2坦克。（美联社）

　　笔者倒是认为，一场战争的输赢不只是取决于谁的炮更粗，M1和豹2的到来也并不就意味着三战就会打响。但世人，尤其是正在和平环境中迎接新春的亚洲各地政府和民众却不能掉以轻心。因为美德重型坦克的压阵，虽然并不意味北约和俄罗斯的直接对抗，却也反映俄乌战事正在以螺旋方式升级，始终存在向欧洲甚至更大范围地区外溢的危险。

　　回到坦克的问题上，它提供的是机动性，断不会为了展示自己炮的粗大，而一味“猪突”，亦即以直线向前冲锋。所谓兵不厌诈，战争是会“转弯的”。犹记得奥巴马任美国总统，即拜登任副总统时期，白宫宣布向阿富汗增兵，并在塔利班控制区实施壮观的空降作战，表面上是摆出进攻态式，实际上却是虚张声势，为下一步撤军铺路。

是进攻还是防守？

　　因此，美、德还有其他北约国家向乌克兰提供重型装备，亦有可能是加强防守而非进攻。原因之一，是乌克兰军队在乌东顿巴斯战场上发生了溃败。乌克兰作为平原地带，三十六计走为上，本来最适合打运动战。但是，乌军自开战以来一直背负两个包袱：一是撤退会造成“战败投降”的负面印象；二是乌军依托前苏联时期建立的防核战或矿场地下设施，在乌东建造了多个据点，反而把最精锐的有生力量套牢在当地。

　　南部的马里乌波尔钢铁厂是其中一个，近期被俄军攻占的索列达尔市（Soledar）则是另一个，当地修建了四通八达的“地下城”。乌军以有限的生力军，在此地与俄罗斯瓦格纳雇佣军打起巷战，近日因为伤亡过大而被迫撤出。接下来，俄军便可能进一步拔掉巴赫穆特（Bakhmut）这枚更大的钉子。

　　泽连斯基早前访问美国时，还专程视察当地，并特别向美国国会致送巴赫穆特守军签名的军旗，以矢绝不投降之志。有此政治宣示，巴赫穆特又打成了绞肉机式的定点消耗战。据指当地先后出现过27个乌军旅级部队的番号，如果是整建制的话，兵力几乎接近10万之众。但亦有分析认为，出现这么多的部队番号，正正反映乌军伤亡巨大，很多旅级部队兵力锐减，只能有限度参战。

乌军在巴赫穆特战事中蒙受巨大伤亡。（美联社）

　　以上就是美、德向乌克兰支援坦克的战场形势。简言之，乌克兰在乌东的钉子被逐个拔掉后，正准备迎接俄军一场更大规模的进攻。在拜登作出宣布之时，华府官员亦指出，预计俄军将在天气好转之时，加大对乌克兰的进攻力度。

　　M1和豹2更可能用于防守的原因之二，在于美德两国其实在援助坦克问题上，都显得不情不愿。拜登最初的设想是美国拒绝提供M1，但由德国支援豹2。而德国朔尔茨政府则再三拒绝，最后提出反条件：M1先行，豹2随后。美、德两国经过大半个月白热化的争执，才最终得出各让一步的折衷结果。

拜登政府与柏林交涉后，同意向乌军提供M1坦克。（美联社）

德国交通灯内阁失灵

　　在此期间还发生了德国女防长兰布雷希特辞职的事件，表面上的理由是她在俄乌开战后对乌援助慢三拍，且不断发表不合时宜的言论而招致批评。但是，笔者认为兰布雷希特的慢三拍，只是反映了朔尔茨政府的立场。是否援乌豹2坦克，才是德国政府当前最为聚焦的问题，兰布雷希特的辞职必与此事有关。

　　兰布雷希特显然以辞职表达了她对援乌坦克的反对，同时也回避了一旦被迫同意而需负上的政治责任。与此相反的另一种态度，则是女外长贝尔伯克的表述，她不仅越过总理和防长的职权，公开表达“不反对”援乌豹2，而且还明确地说：“我们正在和俄罗斯作战。”

　　而这反过来却又正正是朔尔茨极力否认的立场，德国交通灯内阁红、黄、绿灯失灵，由此可见一斑。针对朔尔茨及前防长在豹2问题上的犹豫不决，固然存在历史性因素，即德国部分政治领袖正尽力避免二战时，德军与苏联红军坦克交战的画面重演。但除此之外，其实还存在更为现实的技术性原因，例如谁来驾驶坦克？

　　虽然战时军事训练不一定需要依照常规，但此处可以举一个侧面例子：最近在美国施压下，台岛兵役由四个月延长至一年，以强化陆军战力。这还只是普通单兵水平，一个坦克机组，包括车长、炮手、装填和通讯，对内要熟悉团队操作，对外要处理与陆、空军的通讯和协同，需要多少训练时间才具备战力？

　　此外，豹2作战需要的后勤补给和维修，是否也需要德国提供？朔尔茨在同意支援豹2后，不忘强调绝不向乌克兰派出地面部队，也不会支援战机，说明柏林方面也许更为担忧的是，豹2一旦投放至乌克兰会打开潘多拉的盒子，导致德国下一步需要为豹2坦克团队提供军事人员，从而更深层度卷入战事。

乌军需要为地面坦克提供空中掩护，图为乌东战场上空一架乌军战机。（美联社）

朔尔茨：绝不派出地面部队

　　即使乌军能够自行操作M1和豹2，一来训练不足，二来没有空中优势，如果在战场上遭遇俄军卡52直升机或苏25攻击机，也会沦为活棺材。因此坦克到位后，泽连斯基下一步要求，必然会是援助战机争夺空优，朔尔茨则抢先给了他答案。

　　因此值得观察的是，美、德提供的3个重火力坦克营约100多辆坦克，如果真能在短期内交付乌军，会不会是部署到首都基辅、南部港口敖德萨一带，充当“移动炮台”，在战区防空网的范围内，作有限度的活动。

　　由于M1和豹2暂时不太可能对俄军发起进攻型的坦克大战，因此更应视为北约对俄罗斯的一种警告，即克里姆林宫如果对乌发动更大规模的进攻，就会引发北约军事反应的升级。北约和俄罗斯的坦克大战暂时还不会上演，政治谈判前景虽然极为渺茫，但并非没有窗口。这首先取决于俄罗斯下一步军事行动的规模；也取决于北约和乌克兰政府对战争前景的判断。

　　值得注意的是，乌克兰政府多名强硬派顾问和部长近期纷纷离职，甚至是死于直升机空难。泽连斯基未来的左右手会是哪些人，是否更具军事经验，还是较为鸽派，都比M1和豹2更能预示欧洲局势的发展。

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