自从驻美大使秦刚从王毅手中接过中国外长一职，北京先后接待了菲律宾和土库曼两个国家元首的最高级别来访；然后按照外交部传统，他一上任即出访非洲。
　
　　在接待来宾，和准备出访非洲之余，这位新外长与美国国务卿布林肯、俄罗斯外长拉夫罗夫等外国对等官员通了电话。待到他出访前一天，又因为入境防疫安排的分歧，中国暂停办理韩、日两国国民的短期入境签证。
　
　　当中国新外长的专机飞往非洲途中，又短暂降落在达卡的国际机场，以便他与孟加拉外长莫门举行短暂会晤。而上述所有事件，前前后后都只是在大约短短的十天之内发生。

中国新外长秦刚需维持中美外交沟通渠道畅通。（资料图片）

中美为全球激烈博弈做准备
　
　　在中国展开频密元旦外交活动之时，同样在短短的十天之内，德国、韩国、立陶宛的国会议员、前北约秘书长拉斯穆森相继造访了台岛；此前表达过访台意愿的美国众院共和党领袖麦卡锡，经过15轮投票后“天降大任”，终于当上了众院议长，并且第一时间成立了推动对华冷战的众院“美中战略竞争特别委员会”。而美国伯克级神盾驱逐舰“钟云号”，亦在新年首次穿越了台海。
　
　　同一时间，日本首相岸田文雄展开了欧美五国之行，以讨论“中国威胁及台海局势”推动与美欧各国的“安保合作”为契机，推动军国复活。而美国副国务卿费尔南德斯也到了首尔，催促韩国加紧落实与中国产业技术及供应链脱勾。
　
　　远在左翼政党相继执政的拉丁美洲，即将访华的巴西总统卢拉在上任首周，就遭遇右翼前总统博索纳罗支持者的暴乱，国会、高等法院、总统府被占领。虽然卢拉调动军队平乱，但巴西政局显然面临一段动荡时期。

“战狼外交官”并非个性表演
　
　　秦刚不待3月两会召开，就于去年12月30日接任外长，这场看似急匆匆的人事安排，同样在过去十日引发各种揣测和话题，而且大多集中于他的礼宾司长资历、“战狼外交官”等行事风格、以及是否有足够经验应对错综复杂的外交局面。
　
　　其实，只要罗列上述十天国内外发生的事件，就不难理解到，当前包括中美关系在内的全球局势，重在看大局，而不是个别外交官的行事风格。秦刚匆匆回国，反映在去年下旬的某个时刻，北京确信在新的一年，中美在全球范围的外交博弈，将提升至更激烈和更广泛的层次。在中美对话难有突破的情况下，秦刚继续留在美国的价值，已经及不上他尽快回国，与原外长王毅一同应对美国走向总统选举年而即将出现的“惊涛骇浪”。
　

王毅需要凝聚综合国力迎战中美激烈博弈。（资料图片）

　　而讲到“战狼外交”，过去数年最为经典的一幕，其实是发生在刚卸任的前外办主任杨洁箎身上。他在2021年初中美阿拉斯加会谈上，厉声发出“中国人不吃这一套”的大白话。当时王毅作为外长，大部分时间都是默默坐在杨洁箎身边，听他“拍桌子骂人”。
　
　　换言之，“战狼外交”并非中国某位外交官单打独斗的“个性表演”，而是北京面对国际大气候恶化，尤其是美国自2016年特朗普政府对华展开贸易战，及其后拜登政府对华展开“激烈竞争”之下，做出的一种即时性战术反应。它要求中国外交官改变过去一段时间致力争取西方友谊的惯性，而展示北京“敢于斗争”的姿态。
　
　　因此，媒体和舆论在探讨中国外交新动向时，不应过高评估新外长个人行事风格的影响。尤其不应忽略，在秦刚接任外长的头十天，王毅也在中共中央外事办主任的新岗位工作了十天。
　
综合国力需形成拳头力量
　
　　如果仅仅是把王毅和秦刚形容为“战狼组合”，措辞虽然充满张力，但同时却也是在暗示，未来北京的外交工作，除了延续原路线外并无新思维。笔者反倒认为，仅仅是依赖外交部展示“战狼精神”，恐怕已跟不上中美全球激烈博弈的新形势需要。
　
　　因此，当前最为值得观察的一个主要动向，是中国的外交决策和执行机制在新时期会发生何种变化？有关问题仍应首先紧盯王毅，因为按照现有体制，作为中国外交及国际战略安全政策的制订者，他必须思考如何有效凝聚政治、经济、军事、科研和文化等综合国力，在外交领域形成拳头力量，来应对各种外来挑战。
　
　　另一方面，秦刚作为中国外交政策的执行者，他的礼宾司长及驻美大使历练也俱有双重作用：第一个作用是在国际博弈的激烈环境中保持中国应有的外交礼节，例如他上任后与美国国务卿布林肯和韩国外长朴振通电话时，措词都在礼仪规范之内，但现实中，布林肯访华仍然无期，韩国亦因为对华歧视性入境安排而遭到了中方对等制裁。

中美需维持外交沟通渠道以防误判
　
　　随着中美在未来的激烈角力只会有增无减，秦刚的前驻美大使身份还扮演着一项至关重要的作用，就是在两国关系彻底闹僵，或是发生不测事件时，维持最基本的外交沟通渠道，防止两个核大国陷入不可控的危机甚至灾难。
　
　　事实上，随着中国综合国力上升，及一带一路合作向全球伸延，不仅是中国外长，甚至是中国驻外前线外交官员，都可能遭遇各种突发情况，重则包括国外军事政变、内战下的撤侨或保护中方设施基点，或是应友好国家要求提供安全保障；轻则包括参与大型海外救灾或是人道援助等，都可能触及中国的军事、基建、财政、交通、医疗、科研等各方力量。

中国去年初出动运20大型军用运输机向太平洋岛国汤加投送救灾物资。（资料图片）

　　中国的外交官员将在愈来愈多情况下，发现他们不仅只是既定政策的执行者，也是各种突发状况的应对与决策者。如何贯通决策与执行过程中的种种权职和行政关节，令综合国力得到最大化发挥，并加快对各种事态的反应速度，是比“战狼外交”更值得关注的深层次中国外交体制问题。

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