我坦白，直至英国工党执政快一周，我仍然记不牢斯塔默（港译：施纪贤）(Keir Starmer)的名字，更不要说他的内阁大臣，例如首相以下的三大重臣——财相里夫斯(Rachel Reeves)、外相拉米(David Lammy)、内政大臣库珀(Yvette Cooper)……等等。

　　导致我对工党内阁大臣印象模糊的原因，从表面看固然是因为该党已经在野14年，所见官员都是新面孔。但细想起来又不对——话说1997年5月，工党上一次击败保守党，也是在野了十多年才入主唐宁街，但当时的情景我至今仍然历历在目。

斯塔默伉俪步入唐宁街10号前向传媒挥手。（美联社）

　　由于时任工党党魁布莱尔和影子财相布朗，在大选前数年就提出了“新工党”理念，并发起了密集的政治宣传，因此早在大选前，他们的名字就已经家喻户晓。而在大选后才两个月的时间，中国香港就要举行中英政权交接仪式，也令那次大选别具意义。

　　当时，我作为长驻伦敦记者，工作地点距唐宁街10号不到两公里，眼看着英国政局就要变天，于是没日没夜地致电布莱尔竞选团队，希望未来首相明确表达对中国香港政权移交的立场。直至选举前一天，他以竞选安排紧凑为理由，终同意以书面形式发来回复。

　　收到来函是伦敦时间午后，中国香港报社已近截稿时间，而他的书面信函讲了很多，我快速浏览了一遍，迅速向中国香港发回快讯：“英国工党党魁布莱尔表示，新政府将视中国香港为中英之间的桥梁，而不是障碍。”这段话在次日登上本港各大媒体的头条，相信很多亲历中国香港回归的读者会记得。

英国首位少数族裔首相苏纳克与夫人离开唐宁街。（美联社）

从撒切尔（戴“卓”尔）到特拉斯（“卓”慧思）

　　一晃眼已经是27年前的旧事，英国比之当年的影响力，亦不可同日而语了。中国香港媒体在撰写英国政治新闻时，惯例上会采用英国外交部提供的内阁和“影子内阁”名单的中文译名。每逢新内阁产生之时，英国驻港领事馆就会把这份一般采用“卓”、“文”、“安”、理”、“伟”、“高”、“贤”等“好意头”、“正能量”字眼的名单，传到本港各大传媒。

　　而个人认为，这一长串名字是年代愈久远，愈容易被记住。例如保守党方面的铁娘子戴撒切尔（“卓”尔）夫人、她的接班人梅杰（马“卓安”）；工党方面如上所述的布莱尔（贝“理”雅）和布朗（白“高”敦）。保守党在执政末期陷入人事倾轧，近几年一气过换了五位首相，依次为卡梅伦、特雷莎·梅（“文”翠珊）、约翰逊、特拉斯（“卓”慧斯）和苏纳克（辛“伟”诚）。

　　其中卡梅伦和约翰逊早在进入内阁之前，已经在政坛打滚多时。前者在梅杰时代就已担任唐宁街10号政治幕僚，后者在进入国会政治前，曾长期担任伦敦市长。结果，港媒一早就沿用了两人进入内阁前的英文直译名字，而其余三位在进入内阁后才进入港媒视野，也就顺理成章采用了英国外交部为他们起的中文名。依稀记得卡梅伦的中文名叫“甘民乐”，约翰逊则叫“庄翰生”，但港媒从未采用。

　　话说回来，无论是洋名还是中文名，首相替换频密，也就如走马观花般难以记牢。而且，为洋大臣采用中文名也不是没有好处，例如“卓慧斯”的英文译名为“特拉斯”(Liz Truss)，相信在采用英文直译的新闻机构，主播们想到她的名字时都要打醒十二分精神，因为稍不留神就可能错念成“特斯拉”(Tesla)。好在，她只当了44天首相，就因为在外交和经济政策上“蛮干”，导致英镑崩盘而被迫辞职，成了唐宁街10号住宿期最短的过客。中国香港采用其中文名卓慧思，倒也避过了与“特斯拉”混为一谈的危险。

英国前工党党魁布莱尔提出“新工党”理念，赢得1997年大选。（资料图片）

首相份量“轻如鸿毛”

　　在保守党的上述五位首相中，有两位是女性，亦即特雷莎·梅(Theresa Mary)和特拉斯，她们都以撒切尔夫人为政治楷模。但现实却“很骨感”，相信铁娘子还会被后世记住很长一段时间，但另外两位保守党女追随者的名字将很快被遗忘。原因在于，铁娘子办大事雷厉风行，但待人接物却注重礼节，而她的晚辈们个个自我膨胀，却心高手低。

　　梅姨（特雷莎·梅）还好，学不了铁娘子也罢，对英国倒也算是“无痛离场”。那个不知天高地厚的特拉斯，上任三天就“克死”了英女王。她搬入唐宁街前专程去见女王，意气风发之下竟忘了君臣之礼，居高临下向老迈的女王伸出一只手。彼女如此无礼，连远在中国香港的我那天看了电视新闻画面，都不由得皱起眉头。

　　英国坊间消息称，那天女王见了自视为铁娘子再世的特拉斯后，就在楼梯上一个踉跄滑倒……特拉斯显然不懂一件事，虽然在政治惯例上唐宁街政治是由首相“做主”，但大英帝国却是女王毕身打拚才得以维系。这班唐宁街庸臣一个个排着队扰乱朝纲，能不气死女王？特拉斯的问题还在于，她“克死”了女王，居然还有脸照旧参加本次国会选举，寄望可以继续获得保皇派选民支持。以其常识的沦丧，下场可想而知。

　　从铁娘子撒切尔（戴“卓”尔）夫人到特拉斯（“卓”慧思），英国外交部起的名字仍离不开同一个“卓”字，但这个字带出的形象却已截然两样。两代人的教养差之千里，政治头脑天壤之别。当代首相的“份量”愈来愈轻，变得轻如鸿毛，首相的名字也由印象深刻变成过目即忘。

　　因此，当那位斯塔默（施纪…贤）发表胜利演讲，振臂高呼：“We did it!”之时，我其实感到有点好笑——以保守党今时今日之颓势，工党在野14年之久，居然还能赢不了吗？斯塔默的这句“We did it!”的荒诞，不由得令人担忧，工党是否已准备好执政。

工党习惯扮演“路人甲”

　　也许过去14年的在野生涯已令工党前排政客们，习惯了扮演西敏寺大钟楼下的“路人甲”——当卡梅伦因为脱欧公投失算而下台、约翰逊大玩党内斗争赶走特雷莎·梅、特拉斯扮铁娘子玩到英镑崩盘，最终由印裔金融才俊搭火箭当上首相之时，包括斯塔默在内的工党影子内阁成员们，就这么远远旁观着，似乎连插个嘴的兴致都没有。

　　保守党在执政的最后岁月，固然在脱欧、疫后经济复苏等问题上一筹莫展，但工党作为最大在野党，其实也没有提出什么令人眼前一亮的匡世大计，或是对执政党发起有效监督。相反，他们就这么甘心充当影子，静观其变等运到。当苏纳克在五月底宣布展开一场速战速决的大选时，整场选举的焦点落在选民如何用选票惩罚保守党，斯塔默只要像他的大律师生涯那样，在庭上少讲话，不犯错，唐宁街10号的大门就会自动为他打开。

　　大选胜利使得工党忽然从“路人甲”变身英国政治舞台的主角，而下议院412个议席的压倒性大多数，也使得斯塔默可以放手推行各种新政。换句话说，如果他最终仍一事无成的话，选民给予工党的蜜月期，恐怕就会远远短于1997年“新工党”的变天。个人甚至觉得，工党并没有争取执政的动力，而斯塔默更是幻得幻失地搬进唐宁街。

英国需要调整定位，打造快乐的中等国家。（美联社）

　　因为，保守党解决不了的问题，工党同样一筹莫展。这个问题的症结就是，英国早已告别了日不落帝国时代，以至于国际间媒体已经不再在乎帝国的新首相是谁。但伦敦的政治精英们仍活在掌控全球政治形势的梦里，以其幻想中的国力，驰骋于俄乌及远东，这就给唐宁街一位又一位的主人们，带来了不可能完成的政治任务。

　　斯塔默只有一条路可以令自己名流青史，就是重新调整英国的全球定位，把英伦三岛打造成无需耗费过多军费，或外交开支的中等实力国家，以求休养生息。这不等于英国从此变得一无是处，因为它仍然不乏令人快乐的元素，一如彼头四的歌曲，一如歌中所唱——Get back to where you once belonged。

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