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美国二战时期的著名元帅麦克阿瑟上将曾经有句名言,老兵不死,只是逐渐凋零;时间的流逝让再伟大的人都要退出舞台,但在球场上却有一群不服老的人,始终充满斗心和坚守执着,令自己在最爱的球场上一直发光发热。
随着现代足球对于训练和饮食的科学化和系统化,不少足球员的球员生涯都获得延长,很多人踢到40岁都仍在比赛。
但仍在球场上,与仍能够交出好表现是两回事。有的球员刚过30岁,就有如待退的老将一样,毫无竞争动力,出场就如上班打卡,成为例行公事;但有的球员却不同,除了努力保持身体状态,更积极配合训练,在饮食方面下工夫,务求令自己的表现保持优势,踢出最好的表现。
当年温格在阿森纳的信条是年过30的球员只值一年一合约。但看看今天,有哪一队球员没有几个老将带队?曼城的大卫·席尔瓦34岁仍可上阵38场,攻入6球及10个助攻、切尔西33岁的吉鲁复赛后攻入8球,甚至32岁马蒂奇都在曼联找到位置,重拾昔日防中硬汉的角色,谁说老将没有价值?
(图片由作者提供)
能够在30岁后保持杰出表现,主要因为两个因素,第一是斗心,还有就是毅力。
对胜利的执着是球员保持斗心的重要动力。最佳的例子是C罗,其他不说,只是在疫情期间,没有常规训练,没有教练督促,但C罗仍然保持自主训练,而且维持高强度,完全不会因为疫情出现而松懈,每分每秒都为上阵做好准备。
C罗努力训练,就是因为竞争心态,希望所有情况都可以做得比人好,希望继续统治球场,因此就要健身、锻炼、调节饮食,令自己保持状态,甚至比年轻时更fit,因此他35岁都仍可以维持在足球场上的超级表现。
除了C罗,环顾球坛还有不少如他一样好胜的而又已经年过30的球员,例如伊布,38岁的他不但身体质素良好,而且技术愈老愈升华,看他今年在AC米兰的表现,完全不似一个要结束足球生涯的人。
拜仁的托马斯·穆勒同样有过人的斗心,多年来不论在拜仁或是国家队,他都不是必然正选,但他上场一定拼尽,即使已经30岁,但仍然坚持满场飞奔的踢法。很多人批评他表现起伏大,但其实他在背后很多无名贡献却不是数据可以纪录。
(图片由作者提供)
除了心态,能够在年过30之后提出好表现的还需要过人的毅力。例如巴塞的梅西和利物浦的米尔纳。
梅西从青训开始就不被人看好,原因是他的身材单薄,而且太过矮小,在足球场上非常输蚀。但梅西多年来就是凭着惊人的毅力克服身体劣势,踢出非凡表现,即使今年已经33岁,仍可以单季攻入30个入球,比不少所谓的当打前锋的入球还要多一倍。
而34岁的米尔纳与梅西不同的是,他不是天才横溢,但却同样拥有与梅西一样的毅力,在球场上只要能够为球队付出,他就不惜气力把工作做好,不论踢的是不是自己熟悉的位置,都会全心投入;只要有机会上场,他就付出120%的努力比赛。
(图片由作者提供)
米尔纳不但在球场倾尽全力,场外同样非常自律,滴酒不沾,甚至同队的球员庆祝会饮香槟时,他都只是饮利宾纳,因此当每年歇暑过后,一众球员归队,米拿的体能检测和乳酸检测都必定是头几位,比一班年轻球员更好。
能够保持状态,关键在于对足球的热爱。
不少球员踢足球不是为了荣誉,很多球员争取的是名是利,一如只有28岁的内马尔,为地位、为金钱,跑去巴黎圣日耳曼,到头来,除了可以在法甲耀武扬威之外,去到欧洲赛场却没有表现,甚至传出希望回流巴塞。再加上他以往在比赛中的浮夸受伤表现,他的成就有多高?如今已经可以预见。
C罗也好、伊布也好、梅西也好,他们都是无时无刻充满斗心,而且愿意为足球付出一切,拥有无比毅力。在他们身上,看到的是老兵不死,也不会凋零,令人佩服!
阿森纳凭反击大败切尔西夺得足总杯。赛后该场的正选门将马丁内斯的故事让人热泪盈眶。年幼时家贫,为改善家人生活而只身远赴伦敦,同时也是为了一圆自己的足球梦。但十年来在阿森纳不断被外借,都是在等一个机会,最终在6月成功把握正选门将利奴受伤而吐气扬眉。这种无时无刻准备到做好的心态,何尝不是一个热爱足球的年轻人展现的毅力?
(图片由作者提供)