踏入12月，香港正值圣诞佳节寒冷冬季之时，好酒之人都会好好准备心爱美酒，例如是节庆常客香槟（Champagne）气泡酒。在南半球例如是澳洲的季节刚好相反，圣诞新年正是当地最炎热的时间，人们一样会狂欢庆祝，一样爱以享用清爽醇口的香槟赠兴，可是由于全球香槟供应短缺，部分袋鼠国商店只好限制顾客买酒数量，每人最多可以购入个别特受欢迎的著名香槟品牌数量一打，以确保有较多人饮用到上乘香槟酒。

   香槟联合酿造业协会（Comité Interprofessionnel du vin de Champagne，简称CIVC）都会订定每年的香槟产量，而去年因为考虑到全球疫情影响，协会把最高年产量数字从2019年的每公顷一万公斤葡萄调整到八千公斤（相等于约2.3亿瓶）。然后到了这个2021年，葡萄生长期间遇上多次结霜问题，导致全年产量减少三至四成，意味着去年到今年的香槟产量明显大幅降低，未来数年能流出并供应市面的香槟酒锐减，加上疫情严重影响航运，整体香槟价钱自然被推高。

   酒业中人认为是次全球香槟供应短缺完全是协会的失误，他们未有计算到香槟销售量在疫情爆发后竟会迅速反弹之余，又始料不及到因天气反复，令往后的2020年香槟产量意料之外地低。本来充裕的香槟供应，就因为评估错误而造成相反效果，最终出现因香槟酒供应量不足，出现抢货和价钱飙高状况。

   对于一些香槟的死忠粉来说，高价也许代表珍贵，但普罗大众或会另寻美酒。有酒业人士认为，香槟减少产量以保住产品价钱的伎俩，在过去太平盛世似乎有用，于现在这个充满变数的世界里，却未必可以打响如意算盘。澳洲本土其实也有生产大量优质且性价比高的气泡酒，当地的酒厂生产商认为这正是机会所在：只要多加推广，让澳洲酒客理解本地气泡酒的质素，配合近水楼台的运输地利，让顾客多接触饮用后，香槟市场在澳洲市场占有率被本地酒蚕食的机会，将有望增加。澳洲维多利亚省及塔斯曼尼亚拥有清凉气候，适合种植香槟品种例如黑皮诺（Pinot Noir）及霞多丽（Chardonnay），酒厂擅于利用之酿作优雅玲珑的气泡酒。这些气泡酒以香槟制法酿造，价钱比进口香槟低。

   然而，有一批持相反意见的人士始终觉得，香槟地位超然，无从代替，追求高尚生活品味的澳洲人即使难以享受奢华假期，却会坚持饮用高质的贵价香槟。

   我认为，香槟是好，也一直是我最喜欢得酒款，不过假如价钱被推高得太过分，我们也总得转购其他同类型产品。我的底线是比正常价格超过三成。你呢？

这个圣诞，澳洲多个著名香槟品牌供应将会短缺，大幅涨价势在必行，个别商店更限制每人购买量。（图片由作者提供）

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