不论是人还是物，内涵的确很重要，可是没有吸引的外表，在充满着选择又眼花缭乱的世界中，就算充满深度内涵的东西，都有可能被忽略。我们纵然常说葡萄酒的包装跟酒质没有直接挂勾，但其实酒瓶外表不多不少已经看出酒质端倪，只看酒标，最低限度有机会知道酒的风格特色为何，有个心理准备。

   对于初学者们，看酒标是入门必修课，因为单单从前后标签上列明法例规定要有的年份、酒精、容量等数据，消费者已经有能力大概预计到酒的风味。有基本葡萄酒知识的酒客，绝对可以从酒的前后标理解酒的等级和酿造方法、酒区及酒庄的背景。一个设计精美的酒标更可吸引消费者眼球，增加销售量，甚至成为有价有市的收藏家珍品。

   酒标这么重要，却不是近代才有的产物，远在公元前1550年或以前，就已经出现。品酒文化源远流长，葡萄酒进贡与贸易历史亦相当悠久，从考古学家从图坦卡门墓穴挖掘出土的双耳瓶可以见到，古埃及人为了识别用作贸易的酒，会把基本的葡萄酒数据例如是采收年份、类别和质素等以蚀刻或印章的方式置于酒缸容器外面，免了混乱和错误，更可方便运送和处理。就是到了后来，因为古波斯人非常懂酒，对于鉴赏葡萄酒特有心得，他们会对波斯帝国自家出品和别处产酒细致分类，并进行刻记标注，可见古人对酒标早有要求。

   不过，酒标大放异彩地普及化，还是要等到十八世纪末，平版印刷术全面流通后才出现。十八世纪时期，欧洲各国葡萄酒酿造文化日渐成熟，市场之间贸易频繁，酒商会把酒产品的基本数据印于羊皮纸上，然后将之用绳索绑在瓶颈位置，这就是初代挂标。

   到1798年左右，因为平板印刷术可以把颜色稳定印在标签上，又能大量生产，酒商开始投放资源设计精美酒标，当时部分香槟酒庄甚至把名贵的金银物料加入标签上，凸显尊贵气质。十九世纪之后，酒目标流行度及重要性大幅提高，逐渐成为葡萄酒包装焦点，最终成为主流。

   到了二十世纪七十年代，酒标艺术化已然成为一个风气，欧洲不少高端酒庄品牌找来名气超班的艺术家、画家等合作，创作精美且别具意义的酒标，例如法国波尔多（Bordeaux）的木桐酒庄Chateau Mouton Rothschild，他们盛产优质丰厚红酒，备受各界推崇，其充满艺术性的酒标，更是饮家趋之若鹜的收藏品。

彩缤纷印刷精美的酒标面世，是十八、九世纪之后才有的事，在此之前简单挂颈酒标主要都是用作识别用。时至今日，酒标已经成为葡萄酒用心设计的另类出生证明，是酒包装不可或缺的一环。（图片由作者提供）

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