英国财相里夫斯（Rachel Reeves）10月底将公布任内首份财政预算案，她周一（14日）出席国际投资峰会时，首次暗示可能上调雇主的国民保险（National Insurance，NI）供款。

英国财相里夫斯指，国家需恢复稳定经济及财政道路，否则无法吸纳投资。（网络社图片）

   里夫斯在峰会上，首次排除不增加雇主NI供款的可能，重申工党将持续履行竞选宣言的承诺，不向工人阶层加税。她明言解决220亿英镑（约2,233亿港元）财政黑洞为首要目标，需要缩窄政府开支与税收差距，相信商界能够理解为政府财政稳定而作出的决定。

倘增1个百分点 库房添863亿

   英国智库估计，雇主NI供款增加1个百分点的话，将增加库房85亿英镑（约863亿港元）收入；若进一步取消雇主毋须为低薪雇员供款的规定，最多更可带来170亿英镑（约1,726亿港元）库房收入。

   里夫斯强调，增加雇主NI供款不应当作反商业决定，指英国除非恢复稳定经济及财政道路，否则无法吸纳投资，意味政府有需要作出部分艰难的政策决定，包括加税。她又指英国必须在全球经济上，维持一贯的竞争力。

   首相斯塔默（Keir Starmer）亦力撑里夫斯的决定，称英国公共服务及财政面临迫切且不能忽视的挑战，强调工党政府将致力在执政初期处理最大的问题。

   然而，属保守党的影子财相亨特（Jeremy Hunt）批评，里夫斯言论明显不符合工党于竞选宣言中，不增加入息税、消费税及NI供款的承诺。小商户联盟执行董事博蒙特（Craig Beaumont）亦称，工党预算案不可能支持小企业，同时增加NI供款。

薪金增幅缩至5%以下 利再减息

   此外，英国国家统计局（ONS）公布最新就业市场数据，8月薪金增长逾两年来首次回落至5%以下，反映英国劳动力市场持续降温，相信有利英伦银行11月再减息。

   截至8月为止的3个月，排除奖金的平均每周工资按年上升4.9%，为2022年6月后首次低于5%，亦较7月的5.1%回落0.2个百分点。8月总薪酬按年增长3.8%，比7月的4.1%下降0.3个百分点。6至8月的失业率下跌至4%，职位空缺数量则降至接近新冠疫情前长期平均水平。

   英国资产管理公司安本（abrdn）副首席经济学家布拉特洛缪（Luke Bartholomew）指出，基本可以肯定英国11月将减息，变量将是里夫斯的首份预算案。

   摘录自香港经济日报。