第5波疫情下，有专家建议市民在外科口罩外再加一个布口罩防御传播力惊人的Omicron，但对听力衰退的长者而言，口罩不但会阻隔部分音频高达12分贝（dB）的音量，更因未能直接看到其他人说话时的口形，让长者更难分辨对方在说什么。有老人科专科医生指，疫情下不能弃罩，要助长者解决听力问题，可考虑用助听器或外置扩音器，助他们沟通。

　　老人科专科医生叶佩嫦表示，戴口罩会令说话声量减少且变得含糊，即使听力健全人士也会受影响。她引述，2020年5月美国和以色列学者共同发表的论文指，口罩的材料会不同程度地阻隔介乎2000至7000赫兹（Hz）频率声音，例如普通外科口罩的声音会减弱3至4分贝，经N95口罩发出的声音更会减弱最多12分贝。

老人科专科医生叶佩嫦

有需要考虑用助听器

　　她指，如以距离换算，音量减少3至4分贝，即代表声音传播距离拉远了1.5倍，戴上N95后距离更会拉长达最多4倍，“就算是在1呎距离传声音，仍会变得很像远距离”；而听力呈衰退人士一般需靠看他人的口形来判断对方说什么，戴口罩对此造成妨碍，自然令他们更难与他人沟通，容易答非所问。

　　她指，疫情下长者如聆听声音有困难、或发现有弱听，就要考虑使用助听器，“但10个（老人家）当中有9个不会用”，又强调使用前需调校，而不是普通地戴上便可，“如调校得不好，很容易会太大声、太小声或可能有回音”。她又建议，如有需要应用外置扩音器扩大声音，让他们更易听到，必要时更应直接写出来让他们明白。

　　但她提醒，长者听不到声音也可能是其他问题，如耳垢积聚、环境太吵等，故应定期清理耳垢，必要时离开嘈杂环境或减低附近声浪；此外，长期病患听力下降速度较快，如甲状腺疾病、糖尿病等都会影响连接耳朵的神经线和血液供应，故也不能忽视。

　　转载自晴报www.skypost.com.hk

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