开始踏入假日派对期，相聚互相送礼，总有巧克力。上星期美国消委会，就再一次公开要求，巧克力制造商处理巧克力产品含重金属的问题。这份新闻稿令沉寂了十个月的新闻，再次热论起来。

   事缘去年12月中，美国消费者报告Consumer Reports刊登了他们的测试结果，正式将巧克力与金属铅及镉两个重金属联系一起。最致命的，是似乎他们所测试的巧克力产品当中，愈是高可可成分（即是黑巧克力），重金属含量就愈高。

沉寂了几个月，这个机构在一次测试其他含可可成分的产品，包括可可粉、蛋糕粉、热巧克力粉等食材，结果亦是同样震惊，三份一所测试产品重金属含量超标。

为何巧克力含重金属？

   其实于我们的食物链当中，含有重金属实属平常的，主要原因是我们的地球根本就是受到这些物质的污染：植物从污染的泥土种植出来，而禽畜进食这些污染食物，所以我们进食的食物中，都含有重金属的。

   至于巧克力的重金属，主要是铅Lead及镉Cadmium。研究人员发现，可可植物从土壤中吸收了镉，随着树木生长，镉金属会在可可豆中积聚。这与其他重金属污染的食物方法类似。

   不过，铅就不同了。研究显示，铅似乎是可可豆收割后才污染进入的。研究人员发现，铅通常存在于可可豆的外壳上，而不是可可豆本身。当豆子被采摘并从豆外壳取出后不久，铅含量就很低。但随着豆子在阳光下晒干几天，铅含量就会浓缩增加，再加上暴晒期间空气中积满了含铅的灰尘，这些灰尘似乎又降落回可可豆外层。

两款金属有何害处？上限是多少？

   镉和铅对身体都有害的，尤其是于怀孕及儿童成长期间。长期接触镉会导致骨骼脆弱，以及肾脏和肺部损害。至于铅，亦会影响身体几乎每一个系统，尤其是神经系统。

   香港似乎是根据欧盟上限，两星期前香港消委会公布的巧克力金属测试，亦是根据欧盟规定的上限。根据欧盟安全标准，以体重130磅成人去计算，上限是每天摄取不超过21微克的镉。以1盎司的黑巧克力为例，就含有7至8微克，所以以这个安全标准来说，每天进食1盎司黑巧不会超过上限。

   可是美国的安全标准则较严谨，同样以一位130磅成人计算，镉的安全摄取量是6微克；1盎司的黑巧就已经超过这个标准了。

   至于铅，就完全建议进食量上限，因为微量的铅含量也会导致身体有害处，特别是于儿童。不过，美国食物及药物控制管理局，则对于糖果设有铅含量上限为0.1ppm。

应该避开黑巧克力吗？视乎情况。

   一．以现时证据来说，以下人士不适合每天进食黑巧克力：

   ● 怀孕女士

   ● 哺乳妈妈

   ● 小童

   二.其他少年及成人，可选择金属含量较低的黑巧克力。两星期前消委会公布的巧克力报告，就有七款黑巧克力和五星评分。

   三.另外，美国有消费权益团体，定期测试在美国有售的巧克力品牌金属含量，你也可查阅当中的品牌，找出安全品牌，就可放心食用。

   《经济通》所刊的署名及／或不署名文章，相关内容属作者个人意见，并不代表《经济通》立场，《经济通》所扮演的角色是提供一个自由言论平台。