两星期前的专栏分享关于提升专注力饮食习惯。有读者读毕后留言问，为何家人每次考试紧张，就会感到肚痛或需要上厕所。事实上，这个情况很普遍的。某些人一紧张，就没胃口、或有作呕的感觉；某些则感到肚痛，要立即上厕所。

肠脑轴沟通所致

   这个情况，其实是身体两个器官沟通后所引致的。正式名称为Gut-Brain Axis“肠脑轴”——消化系与中枢神经系统之间，透过神经系统、内分泌系统、以及免疫系统网络链接沟通。当你感到紧张或有压力，可能会影响你的消化系统；相反，当你肠道健康不如理想，则可能会影响你的情绪及生理健康。

   根据2020年的一项医学院研究，焦虑和压力令身体释放某些荷尔蒙及化学物质，改变肠道蠕动，令食物未经完全消化以及吸收，就排出体外。这个情况亦导致大肠菌群有负面的健康影响。

五个方法管理焦虑引致的肠道症状

   1.接受症状属正常

   减少焦虑，首先接受肠道症状属于正常的。有时候越担心可能会肚痛，越会令自己紧张。接受了症状可能会出现，就会安排更多时间于重要活动或考试前上厕所。

   2.当天避开刺激性食物

   重要会议的当天尽量避开刺激肠道蠕动的食物，包括：

   ●咖啡因（或含大量咖啡因饮品，例如运动饮品）

   ●酒精

   ●高果糖饮品（例如汽水、果汁、或其他含添加糖的冲调饮品）

   ●辛辣食物

   ●油炸食物（包括加工肉类）

   ●导致释放肠气食物（例如洋葱、蒜头、干豆类等）

   3.慢慢咀嚼

   重要会议之前最少24小时，每餐进食时尽量不要急促，慢慢咀嚼，令食物体积减少，进入肠胃后比较容易消化及吸收，减少因消化不良而刺激肠道蠕动。

   4.长远策略去改善肠道健康：益生菌

   长远策略去改善肠道健康，建议多进食含益生菌食物，例如奶酪、泡菜、发酵康普茶等。益生菌有助减少炎症，巩固肠道内壁膜健康，增强免疫力。事实上，多项研究亦指出，益生菌改善肠道菌群后，连带亦改善焦虑及情绪健康。建议每天都进食含益生菌食物，详情可查阅我之前的文章。

   5.学习减压放松技巧

   若是由于紧张或焦虑而导致肠道症状，或需寻找专业人士辅导，学习放松及舒缓情绪的技巧。