岁末隆冬之际，几乎是在同一时间，乌克兰总统泽连斯基到了华盛顿，而俄罗斯前总统、执政党党主席梅德韦杰夫也来到了北京。这么巧？
　
　　确实，华盛顿和北京的两场外交活动有很多巧合之处，例如都是由中美两国东道主在短期内主动邀请，并都是以最高级别接见。美国总统拜登在白宫接待了泽连斯基，而中共总书记习近平则在北京面见了梅德韦杰夫。北京的这次会面，是中共作为执政党向统一俄罗斯党提出的邀请，梅德韦杰夫以党主席到访，是两国执政党最高级别的会晤。
　
中美互动亦被标“冲突”符号
　
　　由于中美关系陷入低谷，导致涉及两国之间的任何动做都容易被标上“冲突”符号，但两国这次在同一时间，分别邀请俄乌两国首脑到访，大概率不是“历史的偶然”，也不会是出于升级对抗。一个很明显的证据是，在拜登款待泽连斯基，以及后者在国会山庄发表演讲时，都刻意避提了北京的这场会晤。假如中俄首脑的会晤是旨在升高“集团对抗”，美乌首脑何以会“默不作声”？

拜登邀请泽连斯基访白宫，似是防范俄乌战争失控。（美联社）

　　先看美方近期动向，拜登即使是在中期选举前民主党竞选艰难的时候，似乎也没有表达过要邀请泽连斯基访问白宫来提振民意支持，现在却为什么要请他来？如果我们追溯在中期选举后俄乌战场发生了何种动向，就不难发现，最令拜登不安的事件，发生于G20印尼峰会期间，当时一枚乌克兰S300防空导弹击中了波兰境内。
　
　　由于泽连斯基和媒体最初都指该枚导弹是俄罗斯发射，拜登大惊之下暂停了G20峰会议程，临时召集G7及欧盟代表召开紧急会议。他同时还亲口澄清导弹不是来自俄罗斯，一名美联社记者还因为未经查核下误报新闻而被解雇。但泽连斯基仍然企硬，指有关导弹来自俄罗斯的情报，是“乌克兰军方”通知他的；因此“没有理由”不相信。

拜登在G20峰会期间召开紧急会议讨论波兰遇袭事件。（美联社）

拜登邀泽连斯基控管危机
　
　　基于波兰是北约成员国，如果确定是受到俄罗斯攻击，北约就应行使集体防御，这将使得美俄两个核子大国首度卷入直接冲突。这还不够，事发不久，乌军的无人机深入俄罗斯境内，轰炸了当地的军用机场。而那，是部署战略轰炸机的核武设施。
　
　　换言之，如果针对波兰的“意外事件”未能触发北约与俄罗斯的直接对抗，那么俄罗斯核战略机场遇袭亦可能挑动莫斯科的核打击反应，最终仍会把北约拉入直接冲突的漩涡。根据美国白宫及国防官员表述的既定政策，美国期望乌克兰战场削弱俄罗斯，并促成俄内部政变，但会避免美军直接卷入冲突。而上述两件事皆可能打破美方政策，恐难以令拜登安枕。
　
　　据说，拜登向泽连斯基发出邀请后，对方犹豫了四天才同意亲赴华府，难道他担忧这是“鸿门宴”？两人在白宫门外“拍完肩膀”，一待关上门，也许拜登劈头就会问他上面两件事的来龙去脉。表面上，泽连斯基在华府受到高规格接待，但明眼人一看就知道，拜登并没有向他提供更具攻击力的武器，而只是提供了一套用于防空的爱国者系统；至于国会演讲，他也未能获得未来主导众院的共和党积极回应。

美国外交国安高层访北京
　
　　因此，拜登忽然邀约泽连斯基前来，更像是一次危机控管，最为重要的事项，就是避免战争“意外”扩大至北约，或升级至核冲突。在此次行程中，不仅泽连斯基亲口承诺从不寻求美军参战，白宫亦明确划下底线：“无论明天，下个月，还是明年”，拜登都不会派美军赴乌克兰作战。
　
　　在波兰遇导弹袭事件发生不到一个月，美国助理国务卿康达、美国国家安全委员会中国事务主管罗森伯格联袂访问北京。他们离开后十天，就上演了梅德韦杰夫现身钓鱼台国宾馆的一幕，这是不应忽视的时间线。
　
　　附带一提的是，康达一行随后访问了韩、日。只要意识到中美在俄乌战场的核风险问题上存在互联，就不难理解在朝鲜半岛核控管和台海局势等问题上，双方同样会“坦率交换意见”。
　
　　梅德韦杰夫在短暂的访华行程中，与中国领导人举行闭门会议。从俄方透露的要点，一是梅在会晤中强调：“乌克兰危机事出有因，十分复杂，俄罗斯愿意通过和谈解决面临的问题。”俄总统普京在梅氏访华次日，亦在莫斯科重申，俄方力求尽快结束战争。

俄乌战争在短期内没有出现停火的曙光。（美联社）

俄罗斯提“后苏联空间事务”
　
　　但另一个值得注意的要点是，无论是普京和梅德韦杰夫都罕有提到一个概念，即如何处理“苏联和后苏联空间事务”。这个月30日，正好是苏联诞辰一百周年，俄罗斯单独对抗北约已显吃力，克宫是否欲借此时刻大幅改变国家布局，将其战略安全部署扩大到前苏联范围？
　
　　例如，普京在梅德韦杰夫赴京前一天到访了白罗斯首都明斯克，与白总统卢卡申科敲定一系列战略、政治和军事合作，包括俄军为白罗斯建立核保护伞。那么乌克兰又在多大程度上，属于克宫的“后苏联空间”？简而言之，克宫在重申支持和谈的同时，也透露了另一个信息，即俄军的行动旨在重建苏联时期的安全空间，这就意味着俄方有打持久战的准备。
　
　　北京如何参与俄乌战争，尤其是核危机的降温，恐怕也是建立在战事难以在短期内结束的现实基础上。一方面，中国协助美俄建立控管渠道，并不会因此令俄罗斯感到孤立。因为在发生类似于波兰遇袭的意外事件时，克宫亦需要某种机制防止美俄双方误判，以致令战争轨道超出其预期。

中美两国首脑在G20印尼峰会期间实现双边会晤。（美联社）

新一年的关键问题在台海
　
　　另一方面，中国协助美俄建立控管渠道，倒也不意味中美关系因此改善。中方在俄乌问题上呼吁冲突国“保持理性克制，开展全面对话，通过政治方式解决安全领域共同关切”；同时呼吁欧洲各国展现“战略自主”，防止“危机长期化”，实现欧陆“持久和平和长治久安”，言下之意仍属意欧洲的问题欧洲解决。
　
　　中方真正的底线仍在亚洲，当中俄高层在北京会晤之际，两国海军在浙江舟山及台州以东举行联合军演，正好面向美军冲绳嘉手纳空军基地。北京的信息很清楚，北约不应东扩至亚太，更不得触碰台海问题，否则就可能导致亚洲战略均势的天秤改变。
　
　　这正是新一年最为关键的问题所在：美国显然不仅是要碰台海，而且看来力度只会升高，而不会减低。