新经济年代，科技正改变世界，未来将由科技主导。罗耀宗是本地老牌软件开发商集信的行政总裁，是地道“香港制造”的IT人。年少时因兴趣自学写电脑程式，由深水埗黄金商场“脑场”内最基层的装机员开始，未到30岁成为香港最大电讯公司总经理，故事非常“狮子山”。
　
　　写程式这一技之长，令罗耀宗正好迎上这个新时代，在前线见证香港以致世界30多年来的科技发展。由进入电脑时代、手机由Nokia雄霸市场到智能手机iPhone的出现。经历2000年科网热泡沫爆破后，IT行业回归理性，从高高在上的职位走下来，自己创业开软件公司。
　
　　现时集信年营业额过千万元。早在10年前罗耀宗已看准手机等行动装置的未来，投资过千万元研发企业管理系统ReportNOW，新系统今天成为公司增长主动力。
　
　　罗耀宗接受专访，细谈过去30多年走过的IT人之路，反映身处的科技大时代，并剖析未来软件应用的发展。

软件开发商集信罗耀宗

自学写程式黄金商场“练功” 三年由装机员升为店长
　
　　罗耀宗自小是电脑迷，他12、13岁已经拥有自己的电脑，但那时候是80年代初。今日12、13岁拥有一部电脑、同时拥有手机和iPad也不足为奇，但在80年代初的香港，个人电脑只是刚刚兴起，对一般家庭而言，实属奢侈品，而罗耀宗家境非富有。

深水埗黄金商场自八十年代起成为电脑店铺聚集地。

　　今日讲起这件陈年旧事，70后罗耀宗印象最深刻的是，阿妈在深水埗黄金商场讲价的一幕：“那部电脑要3,000元，我阿妈讲价讲到牙血都出了！”他一家住砵兰街旧楼，母亲虽然是老板，但只是开小店卖牛仔裤，最多来帮衬的是工厂妹。3,000大元要卖出几十条件仔裤。做儿子的还记得：“阿妈讲讲下价，突然说要去厕所，其实是去后楼梯数钱，看下钱包够不够钱。”

罗母（右）当年“大方”用3,000元买电脑给儿子，相信没想过儿子因此学写程式成为IT人。

　　相信当时“咬住牙根”给钱、也不知电脑为何物的阿妈，从没想过这部电脑竟然成就了阿仔的未来。自小爱拆东西的罗耀宗，会把家中收音机拆开再重组，在二手摊花两、三元买个烂摇控又“拆餐饱”。讲到迷上电脑，其实是由阿妈而起，“当时阿妈有个朋友开店卖电脑，她带我去玩，这是我第一次接触电脑，很新鲜，玩足一日不舍得走，电脑那个画面好吸引我，自此经常嚷着要买电脑。”于是出现阿妈讲价买电脑的一幕。
　
工余时自学写程式
　
　　30多年前拥有个人电脑绝对是走在科技尖端，虽然当时的电脑相比今天的“蠢”得多，要用5.25吋磁牒启动程式，打游戏机换一个游戏，要换十多张磁牒才成，但电脑未普及，实在没有几人识，那个年代未有Coding课程，更不可能“求教”于“Google大神”。罗耀宗当年的电脑知识来源，就只有深水埗黄金商场的电脑书店，他经常在店中“打书钉”。
　
　　当年有一本电脑杂志，里面有个专栏，教人编写电脑程式，罗耀宗成为这个专栏的忠实读者，“作者会分享他写的程式，我便跟着学，自己试下写。”他迷上写程式，是因为觉得在电脑写出来的程式演释到自己的想法，因此一直就很有动力去学好它，而他编写程式的水平，直至他上中四学校有电脑科，才知自己原来已经有点“功力”，“课上教的都是很基本，我已经全部懂了，那时候才知道自己已经学得很深入。”后来他还参加学界的程式设计比赛，凭着一个计数游戏，得了优异奖。

高中时罗耀宗（中）获程式设计比赛优异奖。

　　只有电脑科成绩亮丽的罗耀宗，中学毕业后未能升上预科，他到黄金商场应聘装电脑，俗称装机，是店内最基层的一员。聘请他的店铺，卖电脑只是副业，主业是为中小企设计会计软件，正正就是要写程式，初来报到的罗耀宗遂自荐，谁知老板回他：“你用的程式语言是Basic，我们用Pascal的。”
　
　　做装机员两个月后，罗耀宗却被“跃升”为半个程式编写员。那两个月他秘密练功，学用Pascal写程式，“我进去最初就只是装机，但我用了两个月时间，走去商场的书店看书学写Pascal，后来老板给机会我，做下软件开发的工作。”他算是入行做程式员，加入软件行列。
　
一手包样样都要懂
　
　　罗耀宗入行装机到写程式的年代，“吃准”香港的公司转型用电脑的大趋势。过去公司“三宝”，分别是计数机、打字机及Fax机（传真机），近90年代渐被桌上电脑取替，用来做基本的会计、储存买卖资料等。于是巿场出现很多相应提供会计软件以至硬件、提供一条龙服务的电脑公司，黄金商场正是这类电脑公司的集中地。这些电脑公司规模不大，人手少，人人都是“一手包”样样都要做，倒成为“少林寺”，由写程式到做生意的“练功地”。
　
　　在黄金商场的3年，罗耀宗坦言大开眼界，同时快速成长，“我进去时什么也不懂，但好似海绵，吸收得好快，那3年是我人生中学到最多东西的。”除了写程式、装机、门面做生意外，他还要出去见客，“我读书不行，但因为公司是做会计软件，我经常要出去跟那些公司的会计经理开会，教他们怎样用我们的软件。我由不懂会计，到有概念，跟这些专家切磋。”
　
　　后期罗耀宗练得一身好“武功”，在店中三头六臂、一夫当关，“做生意是我，写软件是我，客人支援部又是我，出去教人用这套系统都是我。”他说当时台头总有三部“大牛龟”电脑，他经常一边接听客人电话，一边出单，手一空闲就写程式。在黄金商场的3年间，罗耀宗由装机员升为店长。

黄金商场有多“厉害”？
　
　　位于深水埗的黄金商场及高登商场其实是住宅楼下的3层商场，上层是高登，地面层及地库是黄金，商场间开无数细铺，属早期的“劏场”。原本多卖时装，后来才成为玩电脑及电子游戏机人的“朝圣地”。在七十年代末，欧美的个人桌上电脑开始普及，香港亦紧随期后，但当时买一部进口有品牌的原装电脑动辄数万元，于是兴起装机或叫老翻机，即自行组装电脑，价钱低廉得多，而商场距离卖电子零件的鸭寮街仅隔一两条马路，方便装机的买零件及工具等。先是高登、期后黄金、两个商场聚集卖电脑的铺头。
　
　　到80年代中，香港的中学开始有电脑课，令黄金及高登更兴旺，两个商场成为本港有名的“脑场”。因为人流极旺，到90年代商场亦成为“翻版”VCD、DVD影碟店的集中地，也成为海关经常扫荡的目标。高登和黄金后来被旅发局列为旅游点，向外国游客推广。
　
成电讯公司高层 科网泡沫爆破曾刷卡度日
　
　　虽然罗耀宗工作的只是黄金商场一间小店，员工只有几个，帮中小企设计会计软件的小生意，但不要小看这些小公司，他指当年这些小公司也有大作为。他就曾经在1989年参与设计海洋公园鲨鱼馆的电子互动游戏，“我们用任天堂的红白机改装，再将我们设计的程式放入去。一个是鱼类发声游戏，是我去玩具反斗城买了300多元的键盘，把键盘接驳到我们的系统；还有一个鲨鱼追海豚的电子游戏，软件也是我们写的。你想象不到这样大的项目，会由我们这些小公司去做。”

在黄金商场任职时曾参兴海洋公园鲨鱼馆的电子游戏设计。

　　当年电脑不普及，这些“土炮式”制作的电脑小游戏颇受欢迎。那时候的香港，未有外国软件大公司入来竞争，多是本地制作，写程式的人材也不多，“所以我们这些小公司，才有机会接到这些大项目去做。”
　
跳出黄金入大公司
　
　　在商场的小店做了一年多，因为老板要去坐“移民监”，暂时将小店交罗耀宗打理，他成为店长，当时他只是20岁出头，底薪连佣金每月有过万元入息，中学毕业生当上“万元户”，比毕业大学生月薪7,000、8,000元还要高，不过他不想长留此地，“黄金商场不是一个有出路的地方，我阿妈就成日收到亲朋戚友的电话，‘今日黄金又抓翻版，你儿子有没有事？’”

　　有同事去了大公司，罗耀宗宁愿减薪也跳槽，去了当时本地三大软件开发公司之一“三原则”（The Three Principles），“我由一个装机的层次，去到一个专业的层面，学到的、看到的很不同，同事不是大学毕业，就是外国回来的，而我只有中五，似烂仔走入去，我又没有自卑，但看到的是另一个世界。”该公司电脑用上先进的外国IBM系统，而用得这个系统都是大公司，如银行、大厂商等，提供解决公司日常运作的各种电脑应用方案。

由黄金商场跳糟到大公司三原则，罗耀宗（左）形容那是另一世界。

　　因兴趣学写程式的罗耀宗，他这门“手艺”迎上香港进入电脑化的时代。香港八十年代末至九十年代，大小公司纷纷转型用电脑，成为本地开发ERP系统的辉煌年代，而懂写程式的人才变得渴巿。他期后转到不同的软件开发公司工作，经历科网热到爆破，也面对人生转捩点。
　
跳槽职位连升三级
　
　　自90年代中后期，全球兴起科网热潮，美国纳指2000年创逾5,000点新高，香港也掀起“dot.com”热，IT人成为抢手货，罗耀宗是其一。跳槽职位就愈升愈高。1999年他被挖角去了当时的香港电讯做高级顾问，“因为我曾经在一间公司负责一套叫Accpac的会计软件，这个系统负责的公司因此将我加入在海外的委托人名单，当时香港电讯跟这间公司有合作，需要有个熟悉这系统的人，我便被挖角过去。”当时香港电讯更开出支票让他立即离开旧公司跳槽，而他在其后3个月内连升三级成为总经理，当时他还未到30岁。

科网热最经典一幕，万人空巷排队抢表认购tom.com新股。

科网热时被挖角到香港电讯任职。

　　2000年科网泡沫爆破，网址公司一间接一间倒闭或结束，香港电讯亦变了电讯盈科（00008）。罗耀宗于2002年离开，走前负责一项新服务叫Application at service，即是今天的云端服务，有200多个客户，很多是厂商，“很多人在科网泡沫爆破那一年已离开，我就捱到2002年才离开，当时不走不行，已经发不出薪水，很多人离开公司了。”

始创业便遇着非典
　
　　IT人由天堂返到人间，刚30岁出头的罗耀宗，算是中年失业，今次没有再求职，他自己创业开公司Tera Age，“之前高薪厚禄，过百万年薪，但要为公司跑数数目都是天文数字，以千万做单位，其实都好艰苦。我既然有技术，又会做生意，如果我做到几百万生意都不错，不如自己试下做。”
　　
　　公司刚起步，却遇上2003年非典，“非典时还有些生意，到非典后人人除口罩的7、8月，几乎没有生意。”罗耀宗指当时很多做生意的持观望态度，他就因为没有生意“烧”银纸，要出粮给员工，又要供楼供车，曾要“刷卡”度日，“卖车都无人要，幸好在9月生意开始回来，我差点要出来再打工。”

2003年香港爆发非典疫情，当时淘大花园成灾区，楼价大跌。

科网泡沫爆破“后遗症”
　
　　身为IT人经历科网热以至爆破，感受良多。罗耀宗指科网泡沫爆破后，出现不少“后遗症”，“做学生的不选读IT，我那时候要请人只能去IVE（香港专业教育学院、提供职业培训），其次是普遍人对科技产品不信任，除了小部分人，仍然愿意投资科技；我们那时候卖产品都不敢叫价太高，有行家甚至要劈价。”他指情况要到几年后约2005年才有改善，大众才开始理性看待科技的实用性。
　
看准移动装置趋势耗10年开发新系统 成公司增长动力年收过千万
　
　　罗耀宗创业后，跟旧公司集信（ISL）合作。他曾经在集信工作3年，这间公司属本地老牌软件开发公司，于1985年由梁峻邦博士创办，是本地开发ERP系统的龙头之一，客户有不少是北上开厂的港商。ERP（Enterprise Resources Planning）中文译作企业资源规划，简单而言ERP系统指企业在财务及营运的管理系统，涵盖供应链、销售以致到人力资源的管理及整合。

　　罗耀宗当年在集信负责一个新部门，把公司开发的ERP系统转换到Window作业系统，这个新部门甚至拥有自己的销售部，俨如一间小公司，他离职后这个部门再没有发展。科网泡沫爆破后到他创业，集信老板让他不如以自己的新公司接手这个几乎停运的部门，继续做下去，这算是返回旧公司。
　
　　几年后，老板想退休，想罗耀宗接手公司，他便买下公司股份成为集信老板，亦成为该公司最高执行人CEO。后来发生一段小插曲，2009年集信被中华网收购，当时中华网董事主席为政商界名人、港铁前主席钱果丰，3年后罗耀宗买回股份，成为集信最大股东。

集信行政总裁罗耀宗指新系统成为公司营收增长动力。

软件不再局限于台机
　
　　由黄金商场的装机员，做到上巿电讯公司总经理的罗耀宗，走过的正是香港这30年来香港转型电脑化、数码化的历程，到2002年他离开PCCW，个人电脑已经由他小时候的奢侈品变成必需品，同时亦进入手机年代，由俗称“大哥大”到人人手上一部Nokia、Motoraola的模拟制式（Analogue）手机。
　
　　罗耀宗创业头几年，世界还是Nokia手机称霸巿场的年代，苹果iPhone还未面世，但在软件行业多年的他，又曾在PCCW负责云端服务，虽然当时并未有云端一词，他看到了一个大趋势，未来软件应用，不会局限传统的桌上电脑。
　
　　“以前用电脑必须回到桌上电脑，即使你有手提电脑，但最后都要回到桌上电脑，地域局限很大。到2004年，我看到改变，无论你是手机或平板电脑，只要你上到网，你有云端，就已经是个电脑。”换言之企业的ERP管理系统不再只限于桌上电脑，而是会转到手机等一类的移动装置。他又指其实巿场也正蕴酿转变，但无奈经历科网泡沫爆破，或者跳不出桌上电脑的框框，很多人不愿投资到开发移动装置ERP系统的项目上。

研发手机可应用的ERP
　
　　罗耀宗于2004年开始投入资源，研发商用ERP在移动装置如手机的应用。到2007年苹果第一代iPhone面世后，可上网的智能手机快速地成为主流，而手机技术不断演进，移动装置上应用的ERP系统研发，直至2013年才完成推出巿场。
　
　　这个名为ReportNOW的ERP系统，罗耀宗形容，是传统ERP的升级版并跳出框框，除了桌上电脑、手机以至平板电脑的应用，无地域或时间限制；作为企业运作、财务的管理系统外，亦加入人工智能、VR（实境虚拟）等技术。他指系统最大特点，以前的ERP似铁路，目的地要有路轨才能到达，但他的系统似飞机航班，有飞行航线，但亦可因应情况作出航线改变，非常弹性。而且用家根据自己所需建构自己的系统项目，而不用找专业程式员去编写。他举例公司要出一份表格，有关负责人在系统上只需两三分钟就完成。

花约10年开发的的企业管理系统ReportNOW突破传统ERP的局限性。

　　另一应用例子，饮品公司用ReportNOW管理送货，送货员把货物送到店铺，即时用手机纪录及出单据给店铺，有关数据传到总公司。总公司再不用等待每日傍晚货车回厂，按单据输入送货资料，往往要到半夜才能得到当日送货的总报告，而是每送一件货就即时有数据，而且因应即时数据，调节送货路线及送货点。系统更扩展至物联网（IOT）。有管理公厕公司，不可能每日派人去遥远乡郊的公厕巡查，于是利用ReportNOW系统及硬件，把公厕设施连接到仪器上，当数据显示设施有异常，总部会收到报告，并“下单”派人去检查维修。
　
现时年营收过千万元
　
　　现时已有超过100间公司采用ReportNOW，包括大昌、益力多、CSL及Ricoh等，亦有中国及新加坡海外客户。罗耀宗指系统研发10年，由研发到卖到钱，前后投资了过千万元，长期有两三个同事去做，研发期间这个项目没有收入的。但推出巿场后，这系统成为公司营利增长的主要动力，并且带动公司原有ERP系统的生意增长，“公司整体生意额去年增长20%，ReportNOW增长最多，自2013年推出巿场至今，已有双倍增长。”现时公司年营收超过千万元。
　
　　由黄金商场装机开始，到今日成为软件开发公司CEO，罗耀宗的个人经历，正是科技大时代“微观”版。
　
　　他预计未来手提装置发展会多元化，在商业软件开发上，会跳出单一装置的框架。5G渐见成熟，收集数据及即时数据传输能力大升，他预计5至10年手机将不单跟个人身上装备甚至是公司的设备等连结及整合。

罗耀宗指公司现时还开发硬件发展物联网的应用。

科技股泡沫重现？
　
　　在新经济大潮下，科技股备受追捧，股价急升，有人认为科技股现泡沫，并将之跟2000年的科网泡沫相比。身为IT人经历过科网热的罗耀宗指：“当时很多公司根本没有产品或技术，只有一个网址。但现时的科技公司即使有水份，但它都有核心技术，产品有实际用途。所以不能相比。”当时很多公司做了个网站就去上巿，没有营收模式，背后也没有技术支持，但今日如电动车Tesla，技术有优势，同时有实际产品去卖。
　

　　转载自《iMONEY智富杂志》。