我前段日子开车游历美国的东西南北，并与不少有识之士叙旧讨论世情，是以观察者及思考者的角色进行的，现在应再沉淀一下部分所见所闻所思。

   观察美国社会并将之细细咀嚼的，很难超越190多年前法国外交家与思想家托克维尔（Alexis de Tocqueville）。在1831年，他以26岁之龄，被法国政府派去美国考察其监狱与惩教所。他花了9个月时间，不但访问了不少监犯，并坐船骑马在美国到处跑，写下了传世经典《民主在美国》卷一与卷二，在1835与1840年出版。此书合起来共700多页，煌煌巨著，是我大学一年级时必修课社会科学的课本之一，亦对后世的社会学、美国学与历史学有深远影响。我倒是想看看美国在这二百年间有何长进，有何退步？

原居民最底层 “隐形少数族裔”

   托克维尔见到的美国，是一个朝气勃勃、重视平等与自由社会。那个年代，工业革命方兴未艾，深刻地改变着欧洲及美国。托克维尔更是比马克思更早地指出下层经济基础与上层的意识形态与制度关系。不过，托克维尔本人虽是一个贵族，却并非只懂赞叹美国活力、缺乏批判能力之人。我们可把他的一些批判与今天的现况作比较。

   美国的《独立宣言》确是掷地有声的历史文件，当中开宗明义说到人人生而平等，他们追求生命、自由及幸福的权利不可剥夺。但使托克维尔反感的，却是美国当时正盛行奴隶制度、印第安人被屠杀及压至社会底层。我们今天看来，实是难以将此等情况与《独立宣言》的承诺连在一起。二百年后，黑人与美国原居民的情况又如何？

   在今天，美国的原居民，包括印第安人与爱斯基摩人，共只占美国人口的2.9%，共约970万。要知道，他们过去是美洲大地的真正主人，有学者估计过，在哥伦布到来以前，美洲原居民人口可能已达1.12亿。这2.9%的人口景况如何？所有的指数都说明他们处于社会的最底层，人均寿命只有64岁左右，教育水平远不及其他美国人，贫穷人口比重有说是20%，也有社会学者认为是三分一。在美国主流社会，印第安人已不多见，在旅途中我见到他们时，都是在乡野荒原之地。他们被称为“隐形的少数族裔”，合乎事实。在19世纪大规模的屠杀过后，他们今天已“不足为患”，容许他们在某些指定地方搞搞小赌场或卖点纪念品，以利他们生计。可弥补美国白人的内疚心理，忘记了自己过去，幻想自己站在正义高地。

黑人民权运动后 政界矫枉过正

   黑人人口在2020年人口普查中占12.4%，比重远高于原居民，政治能量也大得多。虽然他们的教育与收入水平远比不上白种人及亚裔，但经过多年的黑人民权运动后，美国的政界及精英反而可能出现了矫枉过正现象。有意或无意贬低黑人的言论，都成了政治不正确。甚至客观地研究黑人为何贫穷的项目，只有黑人敢做，其他人等生怕惹火烧身，会视这些为禁忌，此种心态不见得对黑人有好处。我从前在此栏指出过，有些城市及州在非裔势力及某些自由派主导下，倡议对非裔人士都赔偿天文数字的款项，以弥补其祖宗当过奴隶的损失，此举大有不妥，根本不可能真正实施，但却会挑起其他族群的不满。

   非裔人士在政治的影响力增大，还可见诸于美国城市的领导层。我把8个美国最重要的大城市市长找来，发现他们全都是黑人。这8个大城市是纽约、洛杉矶、芝加哥、旧金山、华盛顿、亚特兰大、休斯敦与达拉斯。他们当中7名是民主党人，只有阿特兰大那位是无党派。这些城市治安不靖，有些近年还恶化，至于恶化的情况还未必能从统计数字可得反映。例如，旧金山及芝加哥的“零元购”，有组织地不用负刑责地入店抢劫，已可养活一大批人，哪还需要细眉细目地当些小毛贼？我反对种族主义，但为何民主党的黑人当了市长后，治安不佳（纽约那位市长当过警官，可能是例外）？我们要研究这是否巧合，还是有一种错误的要求补赎的心态在起作用？

中美关系恶化 华侨十分痛心

   我所遇上的华侨，都是高级知识分子，在美定居数十年，几乎全部慨叹美国政府近年的不智及倒行逆施。问他们明年总统投票如何投，都说无人可投得下手。孙中山年代华侨已被视作中国革命之母，对故国十分爱护，今天大多数亦然，他们对中美关系恶化十分痛心。

   朋友指出，美国的罪犯很多只是青少年，行事完全没有底线。加上美国人很多自由放任，缺乏纪律（社会中这么多痴肥之人，最能反映其缺乏纪律）。但有三成家庭有枪，随便可杀人。在国际层面上，有大杀伤力武器，此国缺乏制衡，有危险性。

   （本文原载于9月22日《香港经济日报》）

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