“Gloria, where do I buy watercress?”上星期一位加拿大朋友问我。她们问我关于亚洲食物，并不出奇。

   不过，一星期之内有三位朋友问同一个问题，那就有点不寻常。

（图片由作者提供）

   原来，上星期美国一本畅销女性杂志，封西洋菜为蔬菜之冠。杂志文章一出，多个大型网媒争相转载，一传十十传百。于是我立即走上这本杂志的网站，找到了文章。文章题为西洋菜为地球上最有益蔬菜；而第一段第一句就说：羽衣甘蓝都要走开。

   这个集团的杂志，通常都报导最新研究的，所以当我一看标题的时候，就立即紧张：怎么我漏读一个新研究？但当细读文章时候，才发现原来文章的内容是源自于2014年的一项研究报告。

以17款营养素排行47款蔬果

   这份报告是美国疾病预防控制中心在2014年公布及刊登的。排行是根据17款必需维生素及矿物质的浓度进行营养密度评分。惯常被誉为营养之选的蔬菜例如菠菜、红菜头叶等，都是夺得80多分而排行第四及第五；排第二名是白菜及绍菜家族；而西洋菜，夺满100分，排首名。

   不过，这个研究设定有点古怪，例如将蔬菜、水果、薯类一并考虑及排行，这样做的话，蔬菜一定赢出的。原因是，以营养密度去衡量，就会以重量，即是每100克食物的营养素多少而去排行，那么最少水份的蔬菜一定胜出，而含水量高的水果以及含淀粉量高的薯类一定败给蔬菜（甘薯排尾二，只拿10.5分）。再者，营养密度其实不只于维生素及矿物质，应包含各款抗氧化物质，尤其是多酚及益生元，所以大家不必太着重各款蔬菜所拿的分数。话虽如此，这个研究选出的47款蔬果类食物，全部都有益健康，结果就特别将不太受欢迎的西洋菜，重新摆出舞台，让大家认识。在此，我就简略分享3个关于西洋菜的营养益处。

一.西洋菜或有助降低血压

   西洋菜的矿物质含量高，尤其是钾、镁、钙，以及提高维生素K及硝酸盐，全部都有助降血压。不过要注意，西洋菜维生素K含量高，有服用簿血药人士需要注意不要食用过多西洋菜。

二.西洋菜或有助减低癌症风险

   属于十字花科蔬菜家族之一的西洋菜，含有这个家族独有的硫化合物－异硫氰酸盐。研究指出异硫氰酸盐有助减少致癌细胞的活化，及增强身体将其解毒的作用。

三.西洋菜或有助巩固骨骼健康

   刚刚提到，西洋菜维生素K含量高，与此同时西洋菜的钙质含量同样也高，每100克提供120毫克的钙质，这两款矿物质同样在一款食物中存在，有相辅相成的效果。研究指出，维生素K有助激活骨钙素，增加存放钙质，从而增加骨质密度。

3个西洋菜食法

   1.西洋菜汤照煲，不过就一定要吃西洋菜叶。

   2.蒜蓉炒。一些人不喜欢西洋菜的味道，要盖过这种味，可以用蒜蓉或其他调味料，例如辣酱。

   3.生吃。跟菠菜一样，我喜欢生吃西洋菜多于熟吃，尤其是嫩叶西洋菜，所以可以做沙拉啊！

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