开始踏入秋季，或者会见到住在外国的朋友开始准备秋季节日食物，当中在秋冬季节派对最盛行的，就有火鸡配蔓越红莓酱。或者在香港，蔓越红莓酱未必这么盛行，但相信各位女读者，或会听过饮用红莓汁 cranberry juice。

（图片由作者提供）

   这款酸味莓果含丰富抗氧化物、各款维生素及膳食纤维，更有人说蔓越红莓汁对女生有健康功效。

   其中一个广泛流传的益处，是预防及治疗尿道炎。

   为何这么多人经常提及预防尿道炎？

   尿道炎的成因，是因细菌入侵尿道及繁殖，导致输尿管、膀胱及附近器官受感染，排尿时会感灼热疼痛，尿液中或带有血丝。如果忽视治疗，更严重的可引致肾脏感染。

   尿道炎最常用的治疗是服用抗生素。由于副作用可杀灭肠道内部分益生菌，因而或会导致肚泻，因此曾经患上尿道炎的人都明白预防胜于治疗的道理。

蔓越红莓汁可预防及治疗尿道炎？

   红莓含有一种名为原花青素Proanthocyanidins的单宁，能抑制细菌（例如导致尿道炎的E. coli），防止它们依附于尿道壁，或有助抑压细菌增长。

   虽然研究结果的数据不一，但部分研究指出红莓汁对预防及治疗尿道炎有效。其中一份最大的研究是台北大学研究人员在2012年时刊登一份回顾报告，审查之前13份共涉及超过1,600名志愿参加者的临床实验，研究结果的确找到红莓有保护作用，但就未能确定防止尿道炎发生；功效最强的，则见于经常重复患上尿道炎之女生身上。

   然而，没有证据显示红莓汁可以治疗尿道炎。如果你怀疑已经染上尿道炎，不应用蔓越红莓汁作为治疗，应立即看医生。

预防尿道炎外的其他功效

   其实作为红色水果，当中的花青素会发挥另外功效。红莓汁富含多酚，对维护心脏健康发挥功效。2011年美国专家为患上代谢症候群妇女进行研究，结果发现，红莓汁可以增加血浆的抗氧化剂含量，而饮用红莓汁人士的坏胆固醇LDL亦会较低。另一个美国研究也发现，高浓度红莓汁或可以改善冠心病患者的健康。

   购买红莓汁要注意以下：

（图片由作者提供）

   需确定饮品是 “100% cranberry juice”，不要选择添加了其他果汁及糖份的饮品。有研究发现红莓汁或会影响某些药物的功效，特别是薄血丸，饮用前要先咨询医生意见。

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