2020年2月20日，英国新版的20英镑纸钞正式发行。新钞正面仍然是伊丽莎白女王二世肖像，钞票背面上的人选则由公众投票以及英国货币人物咨询委员会共同决定。英国国宝级艺术大师、印象派先驱威廉·透纳（William Turner 1775 - 1851）最终从5名候选人中脱颖而出，取代了旧版的经济学之父亚当·斯密，开启了英国首度以艺术家为英镑纸币主题图像的历史。

透纳自画像

   整张纸币背面可谓精选了大师一生中最主要的元素：正中是1799年透纳24岁时的自画像；背景是透纳1838年的油画《无畏号战舰》（The Fighting Temeraire），这幅画被公认为是大师一生中最重要的作品。自画像上Turner的签名来自他遗嘱上的签署，这份遗嘱是大师拒绝画廊的大批收购，而决定将他的大部分画作遗赠给国家的重要文件。位于签名下方的句子：Light is therefore colour -“光就是色彩”，为透纳在1818年的一次演讲中所援引，这正是被誉为“光之画家”的透纳艺术特色的真切诠释。

新版纸币背面精选了大师一生中最重要的元素。

   新版纸币的蓝色透明窗口内是海滨小镇马盖特（Margate）的两处著名地标。建筑物是2011年落成的“透纳当代美术馆”，以纪念大师与这座小镇间的密切联系。黄色箔纸图形取自马盖特港的灯塔。

新钞的蓝色明窗口内是马盖特的两处地标。

   透纳的后半生与马盖特结下了不解之缘。从17岁到70岁，透纳的足迹遍布英伦三岛和欧洲，长年的游历、观察、写生，透纳练就了洞察自然物象微妙变化的敏锐眼界，也促成了他由早期比较传统的画法，到后来形成将水彩画的技法运用到油画创作中来，以表现光线、雾霭、风雨、雷电等大自然基本力量为特色的艺术风格。

滨海小镇马盖特

欧洲最美丽的天空

马盖特激动人心的落日场面

   出生于泰晤士河边的透纳，骨子里有一种游吟诗人的气质。这样一位伟大的风景画家，游历的脚步最后在马盖特停留了下来。这个英格兰肯特郡东侧的海边小镇上，有他视之为创作生命的大海，有清新的海边空气，有他喜欢的人，还有“欧洲最美丽的天空”—如果您也曾深深惊叹于马盖特海上落日的辉煌，就会明白透纳为何如此赞美马盖特的天空，那的确是至今为止见识过最激动人心的落日场面。

《海中的马盖特》

海天一色

《马盖特‧肯特》

《马盖特岸边的人》

   造物主还给马盖特留下了一个未解之谜。1835年，小镇一隅的地下发现了一条蜿蜒通道状的“贝壳石窟”，据推测建造于3000年前。石窟内所有通道和房间的墙壁和天花板共约2000平方尺的表面，由460万个贝壳镶嵌覆盖而成。如此华丽的一个奇观，却找不到任何历史记载，除了推测建造者可能是圣殿骑士之外，其他一切都还是悬念。

马盖特的贝壳石窟

贝壳石窟穹顶

   透纳生命中最后一批作品，大部分是在马盖特期间完成的，海边的风情，渔夫、水手和游客……都成为他的画题。他经常乘船往返于伦敦-马盖特之间，大多数时候他悬在船尾上，观察海面上翻滚的波涛沸腾般的泡沫，太阳的光线和云层的关系。某次航程中，透纳于泰晤士河上目睹原本气势慑人的战舰被拖去解体，悲壮之情油然而生。不久之后，新版20英镑纸钞上的不朽名画就此诞生，作品中灿烂的落日，不难看出是受到马盖特夕阳的启发。2005年由BBC发起的公众投票中，《无畏号战舰》获选为最受国人喜爱的作品，现藏于国家美术馆。

《无畏号战舰》

   透纳凭借他的感性、灵性和激情，加上技法的不断升华，无可置疑地确立了其在西方艺术史上最杰出的风景画家的崇高地位。

   Photo：由作者提供

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