5月20日，美国总统拜登启程前往韩国，展开任内首场亚洲之行。可就在同一天，乌克兰南部海港城市马里乌波尔（Mariupol）的围城之战，也以当地钢铁厂最后2500名亚速营和乌军士兵的投降而告终。

马里乌波尔在围城战中沦为废墟（互联网）

   5月24日，就在拜登即将离开日本，结束亚洲之行时，乌克兰东部战局亦发生根本扭转；俄军在顿巴斯（Donbas）地区由北至南齐头并进，乌方的斯维特洛达尔西克（Svitlodarsk）、利曼（Lyman）等城镇逐一失守。

欧美媒体180度大转弯

   5月初仍忙于报道俄军节节败退，普京时日不多的欧美媒体，突然180度大转弯，为乌克兰可能发生的大溃败吹响了警号，甚至在两军火力全开的紧要关头，讨论这场战争是否应该尽快结束。连乌克兰国防部发言人现在都承认，东部战况十分严峻，可能成为左右国家命运之战。

亚速钢铁厂乌军向俄军投降（互联网）

   俄乌战况最具标志性的晴雨表来自乌国总统泽连斯基，他再一次表示现在需要面对现实，愿意与普京直接讨论停火。上一次他发出谈判讯号，换来了俄军从基辅方向的后撤与停火，这一回克宫却沉默了。

   泽连斯基因而转向欧美，要求提供重型火炮支持，包括射程达300公里的美国海马斯多管火箭炮。如此一来，乌军不仅可以在乌东与俄军重炮对决，甚至有能力直接轰击俄罗斯境内。

拜登被拉回乌克兰战场

   拜登本来试图趁亚洲之行，把美国及其盟友的焦点重新“校正回归”至中国；然而乌克兰战场失利的消息却如影随形，如幽灵般想把他拉回欧洲。拨给乌克兰的400亿美元军援，仍未能换来乌军有战略价值的反攻；如果继续押注的话，不仅可能泥足深陷，更导致美俄直接对抗的风险上升，从而令美国更难聚焦远东。

拜登拒绝向乌克兰提供远程多管火箭炮（互联网）

   但若不援乌，俄军长驱直入，美国及北约战后在欧洲建立的威信与秩序，就会败在拜登的手里。欧洲目前仍旧是美国全球战略及外交政策的核心，美军从阿富汗仓促撤离事小，如果欧洲陷入大溃败，拜登和民主党是会被记入史册而难以翻身的。何去何从，成了拜登当前最大的难题，而他选择了“拖”。

   5月30日，拜登明确拒绝了向乌克兰提供海马斯多管火箭炮，这使得泽连斯基试图扩大对俄军打击纵深的意图化为泡影。从白宫的角度而言，这意味着防范了乌东冲突升级；但这一拖，却意味着在没有空中优势和重火力支撑下，乌军只能改为被动防守。基于俄军现在暂也未能在乌东形成合围，乌军剩余部队也还有时间尽快后撤。

下一步棋取决于克宫

   拜登的举动实际上也是向普京发出了讯号，乌克兰战局下一步如何走，决定权落到了克里姆林宫。如果俄军在顿巴斯之战后止步，美俄就算是在欧洲暂时达成了均势，拜登便得以在中期选举前暂时抽身，转为处理美国经济、枪械管制和中美关系等其他内政外交燃眉之急；但若俄军继续扩大战争规模，则美国无可避免亦会扩大对乌克兰的支持。

俄军出动重型自走炮轰击顿巴斯乌军（互联网）

   顿巴斯之战即将尘埃落定，战争会否扩大很可能取决于另外两个热点：一是白罗斯、乌克兰与波兰交界的三角地带。白罗斯总统卢卡申科于5月26日宣布成立南部作战司令部，向乌国边境增派营级战术群。作为俄罗斯最紧密的盟友，白罗斯的军事动员不仅给基辅带来压力，配合该国已有的西部作战司令部，同时亦应被视为向东欧抗俄前沿波兰发出的警讯。

   波兰不仅在当前坚定支持乌克兰抗俄，亦曾于2020年支持白罗斯反对派发动颜色革命，试图推翻卢卡申科政权，双方已累积相当的敌意。波兰等前东欧阵营国家，在未来必将死命拉住美国和北约，继续向乌克兰投放力量以达成削弱俄罗斯，巩固自身安全的目标，与俄罗斯及白罗斯直接爆发冲突的风险亦因此上升。

鱼叉导弹协防敖德萨

   更为重要的热点则是乌克兰在黑海沿岸掌控的最后一座重要城市和军港敖德萨（Odessa）。本栏早前已讨论过此地的军事价值和政治意义，以局势最新发展来看，单是俄罗斯目前控制的黑海沿岸港口，已足以威胁乌克兰的粮食出口。如果连敖德萨亦不保，乌克兰就会沦为内陆国家。

   5月28日，即乌军在顿巴斯节节败退之际，乌国开始收到丹麦援助的鱼叉反舰导弹。它目前唯一的作用，就是巩固乌军在敖德萨的海防，但却挡不住俄军从陆上的进攻。到了那天，拜登政府对乌克兰的任何援助都可能为时已晚。因此，抗俄的东欧各国对于白宫的不满情绪，亦难免与日俱增。

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