前文提及，笔者曾经于疫情期间，数度陪伴患上罕见病的先夫赴日治疗，成为唯一照顾者，无间断贴身照顾。朋友问我，那段失去自我的日子，如何日复日撑下去？那要感谢一枝香氛精油滚珠，亲密而柔软地治愈干涸的身心。

   旅日期间，每晚凌晨安顿先夫入睡后，才得到短暂的Me Time。经过一整天辛劳，以及对先夫病况的时刻警觉，神经早已绷紧得要命，冲个热水澡也不足以化解疲累。这时候，捎来一枝薰衣草姜芬精油滚珠瓶，把滚珠对准左右手腕、颈后及太阳穴，轻轻打圈按摩。姜味混合薰衣草变得柔和，配以按压动作的抚慰，带来一种久违的亲密感，平息了身心的躁动。

笔者平日使用的薰衣草姜芬精油滚珠瓶，来自台湾品牌“姜心比心”。在旅日照顾先夫期间，成为减压的重要工具。(图：姜心比心网页)

使用香氛精油滚珠瓶时，滚珠轻按手腕脉门。图中为无印良品在日本的产品。(图：日本Amazon网页)

滋养枯竭身心

  这种自制的亲密感，我简直上了瘾。原本带备香氛精油滚珠瓶，是为了在异乡一夜好眠，够香又够姜。“亲密感”这个副作用，始料不及，也令我惊觉自己极Dry。

   Dry，身心枯竭，我想几乎是一众孤独的照顾者长埋心底，却又难以宣泄的吶喊：我扭尽六壬疼爱照顾对象，可是有谁疼爱我？

   短短的、可供歇息的Me Time，能够令照顾者稍稍滋养身心。然而，受制于密集式照顾需要，严重缺乏Me Time时，不妨尝试借助香氛与双手，给自己一、两分钟“自我亲密”、呵护自己的减压空间。

四种花香果香 减低焦虑

   不少医学文献证实香芳疗法(Aromatherapy)有助减低焦虑，无论是病患、照顾者或一般城市人，一概通用。为了寻找对减压最有效的香味，尝试翻查医学文献，发现下列四类最受欢迎，有助放松心情：

   1.薰衣草（Lavender）：毫无悬念兼众所周知，薰衣草有助放松安眠，镇定心神。

薰衣草的香味，有助镇定心神。(图：Pixabay @ Pexels）

   2.柑橘类（Citrus）：如甜橙、佛手柑、柠檬等，味道清新愉悦，令人精神一振。其中佛手柑(Bergamot orange)经常在文献出现，有助缓解因压力引起的焦虑和烦躁。

中学师姐送给我的法国L'Occitane沐浴啫喱，混合橙花和兰花香味，放松情绪之选。

   3.洋甘菊（Chamomile）：具有安抚情绪、舒缓焦虑的功效。

   4.快乐鼠尾草（Clary Sage）：有助缓和紧张情绪。

   其实在香港，香氛精油滚珠瓶不易找。得悉无印良品在日本推出了专攻放松和睡眠的香氛精油滚珠瓶产品，不知会否引入香港？

无印良品在日本推出的香氛精油滚珠瓶，具备放松功效。(图：日本Amazon网页)

拥抱自己 为自己打气

   另一方面，使用渗入香氛精油的沐浴露，也可在洗澡时，刺激感官愉快，用香味为自己打气。中学师姐知我收集自我放松的点子，近日送我一瓶橙花及兰花的法国沐浴啫喱，芬芳中带香甜，感激又窝心。

   即使没有香气辅助，不要紧，跟自己亲密，才是减压最重要的关键词。

   没有人拥抱你，那就自己拥抱自己。《Psychology Today》本月一篇名为《自我拥抱能减轻焦虑吗？》的文章，介绍印尼科学家Yulia Susanti等人的研究，招募了22名感到严重焦虑的大学生，让他们每周一次放松身体，双臂交叉抱胸，形成自我拥抱的动作，并默念“我做得到”等正向讯息。三星期后，这些自我拥抱的学生表示，严重焦虑或惊恐的感觉消失了。有关研究已于《Journal of Nursing Practice》期刊发表。

有研究证明，自我拥抱能够减轻焦虑。(Arina Krasnikova @ Pexels)

   无论香氛精油滚珠，香氛淋浴露，还是拥抱自己带来的自我亲密，都是所谓的“爱自己”，关顾身心的途径。用最省时的方法，觉察自己的情绪，毋须批判，对自己温柔以待。

   这一刻，放下全世界给你的重担。只需要稳稳地，接住自己，接住爱。