看见一对男女一起旅游就视他们为情侣，看见两个男子一起去看家俬就假设他们是一对同居的同志，看见一对夫妻经常各自出入就以为他们感情不好，看见一个年轻男子陪伴一个中年女士就认为这是忘年恋或骗财……这些是假设、是猜想。

《民国奇探》剧照

   这些猜测未必准确，有时还会因为把这些猜测假定说出来，错漏百出而带来一些尴尬可笑的场面。

   社会科学的词汇叫这些假设猜想为“刻板印象”，是指“人类对于某些特定类型人、事、物的一种概括的看法。这种看法可能是来自于同一类型的人事物之中的某一个个体给旁人的观感。”

   它孰好孰坏？

   明显的答案是有好有坏！

   好的是它可以协助我们把世界的事情简单化，一看便知，一看就以我们的印象来判断，那就快而廉，不费半点脑袋工夫。可以把有限的资源用在其他事情和烦恼上。对在一般人来人往的街道和公众地方擦身而过，不相往来的人来说，这是没有太大伤害的。

   但是，因为这些刻板印象是先入为主，令我们直觉以为这些推度就是事实，不会求证，结果就是那些印象变到更牢固更难挑战。

   所以要避免出丑尴尬，便要凡事小心求证。一个简单直接的问题，例如：“请问你们是亲戚？是朋友？”，或者比较婉转地问：“这位是……？”好让对方填上适当的介绍。

   有些时候不便直去问，那就要靠多些观察。不断提醒自己要想多几个可能性：是朋友？情侣？兄弟姊妹？是感情出了问题还是各有各忙而我又不是全时间监察他们的行踪？

   带着这种存疑的心态，我们便自然地留一线，在每句说话都留一点空间，问的问题也会变得是“多项选择题”而非“是非题”，亦可以避免了那种未求证已下定论的错误。

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