2018年12月底，烟草巨头Altria Group（旗下包括万宝路等知名品牌）以128亿美元的价格收购美国电子烟公司Juul 35%的股份。这家公司在2015年创办，估值达到380亿美元，超过Space X和Airbnb，是次收购使1500名Juul公司员工一夜之间瓜分20亿美元股息，做到全公司齐齐晋升为百万富翁。

   据Neilson调查数据显示，Juul占据着全美超7成的电子烟市场。2018年营收近15亿美元，销售额比前一年增长8倍多。不得不说，这家成立不到4年的公司成长速度令人咋舌。

   吸烟有害健康，人人皆知，单在美国就有5000万的成人吸烟，约占总人口的20%。这两年电子烟更在美国青少年间迅速流行起来，成了公共健康最严重的议题。

   有趣的是，Juul的创办人竟然是两位美国名校的高材生，斯坦福两位学生James Monsees和Adam Bowen。公司在2015年创办，几年前，James是艺术系的学生，Adam则是机械工程系的学生，两人隔天就要交出产品设计的硕士论文，但是绞尽脑汁就是无法完成，为了歇一口气到外面抽了一根烟。有了尼古丁上电，两个人精神一振，灵机一动想到改良传统烟递送的新方式。

   他们认为，抽烟有害都是来自燃烧烟草后，所产生的尼古丁和其他化学物质，都是因为递送方式有很大瑕疵。8年后，他们决定豪赌，将论文的产品上市，创意虽然很好，但还是需要集资。当初找了超过50家创投和天使投资人，不过因为这些人对所谓“邪恶”的产业，如酒类、赌博和烟草业无法认同，所以都拒绝了。

   电子烟基本原理由主机及电子雾化器等两个部分组成，雾化器中有雾化芯，用来将电子液体加热为雾气，不需燃烧，只会产生“蒸气”、不会产生烟、二手烟、三手烟，亦无焦油及一氧化碳，使部分医学界人士认为其是有潜力的尼古丁替代品，理论上也可以减少部分传统对身体的影响、火灾发生的可能，并让以电子烟替代纸烟的吸烟人士远离致癌物。

   堂堂斯坦福毕业的资优生，来搞“邪恶”产业，会引来同学们的异样眼光；经此挫折，两人觉得，问题就代表着商机，最终决定创业。

   在没钱的情况下，只能在洛杉矶找了一间小小的办公室，接着，在社交媒体上投放广告，甚至将电子烟潮流席卷至高中校园，自2015年创立以来，Juul凭借着丰富的口味、便利的使用以及酷炫的外型，迅速赢得了年轻群体的喜爱。

   商业上，Juul无疑是成功的——它使电子烟成为了一种潮流。然而，Juul利用产品的高成瘾性进行快速增长与盈利的商业模式，将企业迎来了法律与道德的挑战。

   去年6月，Juul轻松融资12亿美元，估值突破160亿美元，投资方几乎没有硅谷风投机构，而是清一色的对冲基金和共同基金，包括Fidelity Investments, Tao Capital与Tiger Global等。融资后，大量知名VC公开谴责了Juul对社会健康的危害，以及Juul背后投资者的贪婪。

   美国食品药品监督管理局（FDA）也开始调查Juul面向年轻群体的电子烟营销行为。面对社会的批评，Juul的投资方全部选择了缄默。

   有人说，Juul的电子烟就是普通烟纸加上苹果及Facebook、IG的产品设计及推广模式，本质上还是贩卖尼古丁的邪恶生意。