G7峰会周五(19日)广岛开锣前一天，在古丝绸之路东方起点的西安，中国-中亚峰会周四(18日)先声夺人揭幕。时值“意大利拟退团一带一路”跻身G7应对中国议题之一，继中国最高层去年9月疫情后首次外访选择中亚后，中国2023年“首场主场外交”再次聚焦中亚，到底有何玄机？

石油、天然气、铀资源丰富

   7900万人口，略超河北；3970亿美元GDP，不及重庆－－就是这样不起眼的中亚，却是全球经济增长最快的地区，5个组成成员－－哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦，个个“大隐隐于市”。

   其中，哈萨克斯坦是全球最大铀生产国，预计未来十年跻身全球前十大石油出口国；塔吉克斯坦占全球水能近5%；土库曼斯坦雄踞全球前五大天然气资源国；乌兹别克斯坦是全球第二大棉花出口国。

   除了资源，有世界最大连片陆地之称的中亚，位处欧亚大陆核心，东接中国新疆，西临里海，南边是伊朗和阿富汗，北边与俄罗斯为邻。2011年首发的中欧班列，为现时世界最长的货运铁路线，途经的哈萨克斯坦正正是中亚腹地。

预告签署多项重要政治文件

   中亚对中国的战略意义，从中国最高层2013年9月首次提出“丝绸之路经济带”倡议，以及去年9月疫情后首次出访，均选择其面积最大国家的哈萨克斯坦，可见一斑。这次峰会标志中国-中亚合作步入新时代，预告签署“多项重要政治文件”，将涉及经贸、投资、互联互通等多个领域。

   其中一大看点势是能源合作，哈萨克斯坦能源部长周二就透露，正讨论建设一条贯穿俄罗斯-哈萨克-中国的新的天然气管道。倘若最终定论，将是继中亚天然气管道A/B/C线(土库曼-乌兹别克-哈萨克-新疆)、D线（尚未完工）后，又一条来自中亚的能源大动脉。

   此外，双方还预计宣布新的免签便利及促进贸易措施。鉴于中海油周二刚刚从阿联酋接收首笔以人民币结算的6.5万吨液化天然气，中国与中亚的贸易未来人民币结算再添憧憬。

“强盛之时无不掩有西北”

   再讲深一层，如同百年前清政府的“海防　VS  塞防”之争，时任军机大臣左宗棠虽认为“二者并重”，但就强调“中国的山川形胜，皆起自西北，弃西部即弃中国”、“中国强盛之时，无不掩有西北”，相比经济发达的东部地区，西部亦正被愈来愈多人视作稳定和突围的重心。

   看看中国去年天然气、原油进口对外依存度分别高达40.2%、71.2%，在海上(经马六甲)、东北（俄罗斯)、西南(缅甸)之外，巩固西北方向的能源通道，或正正是中亚的最大战略意义所在。