刚结束的2023区议会选举，因电子选民登记册系统大规模故障，引来社会极大回响。为求提升城市竞争力，近年各地政府积极引入智能化城市管理方案，电子投票也是其中重要一环。但这次电子选民册无故宕掉，被迫转用人手派票，却为香港智能城市发展蒙上阴影。究竟看似更方便、快捷的电子投票，落地执行时要面对什么挑战与风险？

电子选民册宕机改用纸本登记册

   选举管理委员会于12月10日晚上宣布，用作核发选票的电子选民登记册系统发生故障，无法如常运作，要改用电子选民登记册，透过人手发出选票，并决定将投票时间延长1.5小时，至凌晨12时结束。选管会主席陆启康表示，现阶段未有证据显示系统受到网络攻击，暂时故障原因不明。

   特区政府已要求选管会成立专责调查小组，由政府资讯科技总监办公室、选举事务处信息科小组、以及警察网络安全及科技罪案调查科三方合作调查，须在3个月内向特首提交报告。

   事实上，电子选民登记册系统已非第一次出事。2021年9月举行的选委会选举，首度试用电子选民登记册。同年12月的立法会选举，电子选民册开始大规模投入运作，期间有7个投票站的系统出现故障，令投票作业停摆约3至22分钟不等，但因暂停时间较短、涉事票站数目小，是以影响不大。选管会解释，事故起因是投票站电力供应和网络联机不稳，以致部分系统未能正常运作。

2021年立法会选举举行前，选举事务处曾为逾10,000名投票站工作人员，举办了20场电子选民登记册系统操作的实习课堂。（图片来源：香港特区政府官网）

美国各州份已全面采用电子投票

   尽管有系统当机风险，但仍有不少国家乐于采用电子投票（Electronic Voting）。它的好处是，既可以简化投票作业流程，让票站不用再大排长龙，又可以方便海外国民远距投票，有助提高投票率，促进公民参与。

   电子投票大致上可分为两种技术方案：网上投票、以及电子投票机投票。由于网上投票系统的架设成本高，潜在资安风险大，加上选民接受度不高，所以通常只限于海外选民使用，譬如：新西兰、瑞士等。当要面向全国所有选民时，大部分国家都倾向选用电子投票机模式，例如：美国、加拿大、澳洲、法国、以及比利时等。

   市场上的电子投票机主要有两种，分别为触控式电子投票机、以及光学扫描投票机。以美国为例，目前所有州份已全面采用电子投票，不但设有电子选民登记册来核实选民身份，更同时提供触屏投票机、光学扫描机两种投票方式供选民拣选。2020年，77%美国选民以人手填划纸本选票、或用填票机投票后打印纸本记录，再进行光学扫描；20%选民则直接使用触控装置进行投票。

香港选举流程仅是局部电子化

   至于香港选举流程，目前只算是“半电子化”。香港跟美国一样设有电子选民登记册系统作选民身份验证，但投票方式依旧是手划选票，而不是像美国选民般可以选用电子投票机。点票作业方面，选委会早于1998年已引入光学扫描点票机，以加快选举运作，惟在2021年选委会界别分组选举中，光学点票机却出现卡纸情况，反而延误了点票流程。

2021选委会选举所用的纸本选票尺寸跟市场上的光学扫描点票机兼容，但最终却出现了卡纸情况。（图片来源：香港特区政府官网）

   倘若香港选举要大规模使用光学点票机，就要重新设计选票，以免发生卡纸事故，而且必需在全港600多个投票站装设这种点票机，惟特区政府却认为，此举不符合成本效益。由是之故，香港的点票工作仍以人手点算为主，而美国则全交由电子投票机直接统计票数。

2023区议会选举点票作业仍是采用传统的人手点算方式。（图片来源：香港特区政府官网）

电子投票机易被黑客钻漏洞入侵

   然而，有不少人质疑电子投票作业不够透明，投票机可能会发错选票、计错选票，又或者被内部人员窜改票数，甚至遭受黑客攻击。事实上，大部分电子投票机非为连接互联网而设计，本身就欠缺扎实的网络保安功能；就算设有安全机制，也有可能因软件设计漏洞而被入侵。

   2017年DefCon世界黑客大会上，一名来自丹麦的研究人员卡斯滕·舒尔曼（Carsten Schürmann）只花了90分钟，透过《Windows XP》的系统漏洞，轻易取得WinVote投票机的远程控制权。因此，大部分民众依然较相信纸本投票、开票方式所得出的选举结果，对电子投票的安全性始终抱持怀疑态度。

日、英、德已放弃使用电子投票

   正因如此，电子投票在过去20年的发展相当缓慢，部分曾施行电子投票的国家更决定放弃使用，恢复纸本投票方式，当中包括：日本、英国、爱尔兰、德国、荷兰、芬兰、挪威等。这些国家之所以停用电子投票，主因是软件设计或人为错误引致系统不稳定，其他理由则为安全漏洞、法律纠纷、涉嫌选举舞弊、以及营运成本过高等。

   不过，特区政府仍有意在短期内将进一步研究电子投票。2023年5月，政府建议在选举事务处增设两个首长级职位，其中一项主要职责是研究如何在选举中更广泛应用信息科技。这次电子选民登记册爆发大规模故障后，政府对选举流程电子化的看法是否会有所转变呢？且看专责小组在3个月后提交的调查报告结果如何。

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