世界杯足球赛正在主办国卡塔尔举行得如火如荼，这场疯摩全球球迷的赛事首次中东地区举行，同时也是首次在冬季举办，皆因卡塔尔的夏天实在太高温。可是，即使避过高温的夏天，却仍避不过由赛事衍生有关剥削外劳的严厉责难，而且继续发酵至今未息。

   批评者指卡塔尔多座宏伟体育馆的背后，乃是充满外劳的血汗，有些甚至把生命都牺牲掉。据一项统计，自2010年卡塔尔主办奥运会，继而再获世界杯的主办权以来，该国不停大兴土木，直到2020年这十年间，已有6500名外劳因工死亡，实在令人咋舌。　

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   有去过海湾国家的旅客都知道，这些国家街头满是众多的外劳，他们的数目可以比当地人口多出几倍，并支撑起逾九成的劳动力。当外劳在烈日下辛勤工作之际，当地年轻力壮的阿拉伯人则懒洋洋地闲游着，又或坐在餐厅呷着水烟，这是我身在该地区所获得印象最深刻的街头景象。

   海湾的数百万外劳工大多来自菲律宾、南亚和非洲等后发展中地区，也有来自罗马尼亚等不太发达的巴尔干国家，可说是集合了世上最穷困无助的劳工，其中有不少是原居地的农民工，他们付出高昂的中介费，来到富裕的海湾国家期望寻找更好的生活。

   卡塔尔有“沙漠之国”的别称，仅1.15万平方公里的国土大范围都是沙漠，卡塔尔人属游牧民族，其祖先没有为后代留下什么宗教文化建筑、历史文物遗产。不过，由于后来发现高质量石油及液化天然气储备，卡塔尔在二战后便从寂寞的波斯湾渔港，摇身一变成为人均GDP位居世界前列的富国，他们用钱买外劳，从什么都没有的一片黄沙上，建起璀璨夺目的摩天大厦和首都城市，使人侧目。

   因为该国需求外劳殷切，遂如磁石般吸引来自贫穷国家的劳工前来打工。卡塔尔有今天的豪华气派，可算是归功于任劳任怨的移民工人。这些劳工碍于身份问题，他们无法捍卫自己的基本工作权益，也没有讨价还价的能力，经常受到严重的剥削。

   其后卡塔尔及其他海湾国家还发展出卡法拉(kafala)制管理外劳的特有制度，这即由雇主担任外籍劳工的“担保人”，掌控移工签证与合法身份的生杀大权，而不受在地劳动法规管辖，这早已引起劳工组织和其他国际组织包括联合国的关注，促请卡国政府改革劳工制度。

   在国际压力下，卡塔尔虽取消了卡法拉制度这名称，但其实只是名亡而实存，雇主依然故我，政府亦没有进行什么具有意义的改革。就好像这次世界杯，卡塔尔政府耗资了2200亿美元这天文数字来兴建有关的基础设施，可谓是史上没有比它更豪气，可是却同时给发现有大量参与建设的外劳被迫长时间劳动，又缺乏工业安全，结果引致劳累致死或因意外殉职的人数竟达数千之多。

   当全球50亿观众为精彩的世界杯赛事呼喊时，大家又有否想过其背后的高昂人力成本，而且这可能是历史上最致命的大型体育赛事。人们原本期望卡塔尔获得世界杯主办权后，国际足协(FIFA)能凭影响力推动主办国重视劳工权益，不要把一场世界足球盛事建在劳工的血泪和人命上，令庆祝变成默哀。但最后国际足协还是没有向卡塔尔施于任何具体的压力，让大家失望。

   至于卡塔尔国王塔米姆·本·阿勒萨尼过去努力为国家打造开明进取的软实力形象，亦可能因这场世界杯的劳权争议，受到损毁，得不偿失。不过，从另一角度看，一场史上最昂贵的世界杯揭开一页海湾移民工最辛酸的历史，引起全球关注，这未尝不是一件具有积极意义之事。

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