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发表时间: 2023-12-27 13:51:09
资深新闻工作者。90年代任驻英国记者,专职采访香港政权交接新闻。回港后长年从事国际、两岸新闻的报道和时事分析。
2023年岁末,俄乌杀戮未止,加沙战事又兴,全球形势正经历后冷战时期美国单边主义,向多极时代过渡的“乾坤大挪移”,并不断因此发生地缘板块的碰撞。展望未来一年,天下事是“分”还是“合”,最终仍要看中美关系走向。更为根本的是,由于美国进入总统竞选年,如果“抗中民粹”占据上风,则本已摇摇欲坠的后冷战世界格局,将更逼近分崩离析的临界点。
基于美国在竞选年对华政策不倾向于和缓,中国无论在政治及经济上面对的困境都将是切身而严峻的。美国对中国经济的一系列脱勾与堵塞,已经严重阻挠了中国的疫后复苏。尤其是原来与美国市场关系紧密的经济大省或地区,现在面临结构性转型的焦虑。
极限施压与极限抗压
中央宏观政策的“大数据与理性”,和地方经济的“微观与感性”差距扩大,国计民生的承压极限受到考验。改革开放之初的通胀浪潮,和加入世贸前的东北下岗,民间都熬过来了,在经济起飞过程中成长、教育和生活水平都更高的新生代,现在又能否挺得住?
在政治上,中美领导人两度举行首脑峰会后,拜登政府都没有改变对华极限施压的态势。中美关系何去何从,中国经济所涉及的产业改良、金融稳定、市场供需等种种议题,都正在内地引发民间空前激烈的辩论。这种辩论的激烈程度说明,在选举年美国对华政策不似会发生大幅度改变的预期之下,中国何去何从已经上升成为内地民众最为关注的问题。
拜登多次要求中美高层对话,但并未改变对华施压。(美联社)
虽然北京显然仍在等待中美建交后的“又一次握手”,但无论从政治和经济角度而言,民间等待美方回心转意的耐性正在丧失。在此背景下,北京来年在开辟经济生命线、排除美方各种干预阻挠的问题上亦将更为强硬,中美两强相互挤压力度势必上升。在此背景下,有必要从底线思维来看待两国关系何去何从。
上述底线思维的第一点,就是从美方利益来说,中美交恶若真的导致“新冷战”成为定局,与其说是早有预谋,倒不如说是华府战略战术失误而遭来的后果。美国今天的经济强势,无论是科技产业,还是金融杠杆能力,都是建基于一极强权对全球市场和地缘政治格局的掌控之下。如果新冷战导致全球各大地缘板块脱勾,事实上标志着美国对全球政治经济掌控能力的消退。
中美脱勾与全球大重置
就此而言,美国自特朗普时代对华发起的所谓“脱勾”是虚,对华发起经济“闪电战”是实,真正目的是要在短时间内迫使中国妥协,以完成全球秩序“大重置”(great reset)。证据在于,华府在所谓取代中国产业链的“脱勾”、“友岸外包”、“去风险化”、“国际分工重组”等不断变化的口号下,并没有展示出周全、有效、稳定及长远的执行能力与决心。
诸如芯片生产线重组等工作推出时雷霆万钧,但进度一拖再拖,一变再变,如今已经变成商务部长雷蒙多在总统竞选年到来之际,“见步行步”和“吃了上顿,没有下顿”的临场操作。换言之,美方“脱勾”之举,实际上是拉住七国集团(G7),重新掌握全球化的主控权。
失算的是,这场大重置在全球各个重大地缘板块皆遭遇了阻力:在欧洲,华府急于推进北约东扩而引发俄乌战火后,却只敢对乌提供有限度援助,将之严控在代理人战争的当量内;在中东,华府推行大中东计划半途而废,转战亚洲再平衡,在权力真空下以巴冲突升级,美国在伊斯兰世界陷入外交孤立。
以巴冲突导致美国在中东外交孤立。(美联社)
巴西、南非等全球南方新兴国家,和沙特阿拉伯等美国在中东传统盟友,此时开始向金砖集团靠拢,而美国对华的极限施压又打成了持久战和消耗战,恐怕皆在白宫预算之外。为防进一步失算,白宫对华策略实质上是务求“斗而不破”,所以不断要求中美双方保持政治、军事高层对话,以免发错擦边球。
中国乐当大号版阿根廷?
底线思维的第二点,是从中国角度来看,虽然美国极限施压带来了痛苦,但换一个境遇来看,如果中国通胀达到143%,中方不断乞求国际货币基金组织(IMF)放宽贷款条件,大量有价值的国有和民企资产被华尔街并购,又如何?
目前这个情况发生在阿根廷。其实除了理科之外,阿根廷精英和知识分子的教育水平并不比中国内地和中国香港差,国土资源也很丰富,为何落得今天的地步值得发展中国家引以为鉴。如果中国早年没有美国的实力,却跟从美国的经济思维,丧失经济主权,市场供需失控,就极有可能沦为一个大号版的阿根廷,甚至更差。
民众是否乐见中国变大号版阿根廷?(美联社)
上月美国民主党加州州长纽森访华之后,财长耶伦对华喊话要求开放市场,指的就是一条阿根廷之路。其实,围绕中美关系这么多年来,从开放市场到购买美债,都离不开一个“钱”字。但从2008年华尔街金融海啸之后,中国还能不能在经济政策上无限度配合美国已成疑问,而中美关系的恶化在此时已有矛头。
2035中国标准绝不言退
当时,中国既要面对中美关系必然会出现的困境,又要解决改革开放三十多年累积下来的结构性经济问题。2013年,中央经济工作会议提出中国经济发展“新常态”。至2015年,中央提出供给侧结构性改革,进一步为通讯、绿能、电动车、锂电池等新兴科技产业,及基建技术奠定基础。这就意味着其阶段性成果,至少要看2035年中国工业标准的普及状况。
在此期间,美国都可能对华维持所谓的“激烈竞争”,以求瓦解中国的工业崛起。中国值得为这么长远的政策与美国僵持下去吗?这一方面就要回到上述底线,即内地民众是否乐见中国“升级”为大号版阿根廷。
另一方面也可以借鉴日本:已故日本前首相安倍晋三在东日本大地震后提出“安倍经济学”,但是量化宽松的热钱并没有像美国那样用于刺激国民消费,而是负利率拨给大企业作为海外投资之用。虽然安倍是以国民生活为代价,支撑大企争夺海外市场,但他推出该政策后,任内很长一段时间都获得高民望。相当一部分日本国民显然认同安倍的思维,以短期民生代价,换取国家经济形势的长久改观。
回看中美关系,“太平洋大得足以容得下中美两国”这句话,其实是2013年希拉里卸任国务卿之时首先提出。美国其实不会乐见全球产业链脱勾,中国也不会放弃工业崛起。由于明年是美国总统竞选年,华府的政治风向将更为多变,中美关系如何走,世界格局如何变,将在很大程度上,取决于美国政治精英及公众的选择。
中国不会停止工业崛起。(美联社)
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