我近年到葡萄园探访考察，听得最频繁的词汇之一肯定是“多元生态”（或称生物多样性Biodiversity）。对普罗大众的葡萄酒饮用者来说，知道庄园是否奉行多元生态也许未必太重要，但在葡萄农和酿酒师而言，庄园出品的酒与葡萄的质素，就是取决于藤蔓健康，而根据时下不少的酒庄中人的看法，多元生态的环境有助提升葡萄树健康水平。上世纪战后，农夫多用了合成农药打理庄园，但经过了多年，有酒庄发现部分使用过农药的庄园生态物种不够多，长远对葡萄质素反而不及少用农药的庄园，在业内引起反思。有葡萄农认为，以较天然方式处理园内生物，同时保持生态物种多样性，反而比使用化学农药更为有效强化藤蔓健康。我曾经浅谈过的可持续（Sustainable）、有机（Organic）及生物动力（Biodynamics）农耕法，都强调多元生态的重要性。

   作为一届消费者，饮用来自高生物多样性酒庄的酒是否有更佳享受？有可能，但不一定，然而现今大众都关注食物来源和环保，酒庄是否采用生物多样性农耕法，自有其重要性。

   葡萄园多元生态，就是泛指庄园中存在的生物之间，所产生的互动作用。生物的意思主要是指植物、动物和微生物物种。上述的生物当中，有许多都具有极重要的生态功能，包括授粉、有机物分解、捕食，就连有害生物寄生也包含在内。基本上整个生态系统需靠生物自行运作，而生物多样性乃是极为重要的一环。假若因为不同缘故而出现生物简化，生物系统就有机会被剥夺、扰乱甚至是停止运作；人类喷洒大量杀虫剂、除草剂等，杀灭部分虫和植物，就是把生物系统简化的一例，最终结果，就是整个环境甚至是经济需要付上沉重代价。

   葡萄园中的多元生态一般包括葡萄树、覆盖作物、杂草、各式节肢动物、土壤动物及微生物；而园区内的生物多元性和数量则要视乎三个因素：

   一）庄园内及周遭植皮的多样性、种类和其中植物族群的永久性

   二）泥土质素、有机质含量、覆盖作物水平及生物活动量

   三）庄园管理参与的力度及操作方式

   任何生物均有天敌，故此以生态多元性为重点的庄园，均会时刻留意园内所有生物，例如会监察益、害虫的数量是否平衡，只要害虫或有害植物数量不足为患，庄园便不轻易人为干预生态平衡，反而会确保各式生物是否有足够食物来源。

   葡萄园实行多元生态是大势所趋，只一味靠非人工的化学杀虫、除草剂，只会累及整个庄园，导致生态失衡，葡萄树结不出好果子，最终得不偿失。

葡萄园的杂草不一定要尽数除去，因为杂草配合覆盖作物和周遭环境，可以提供一个平衡的生态条件，让葡萄更健康地生长。（图片由作者提供）