古董文物在拍卖会以天价拍出，原因有正有邪。正是因为拍品确是珍、稀、精；邪是有人在制造成交记录，并没有钱银过手，亦有竞拍者成功竞拍之后一直不付款提货，令到拍品悬空、拍卖行头痛，有拍卖行将成功竞拍者告上法庭，追讨损失，亦有拍卖行选择跟成功竞拍者私底下讲数，希望最终可以保障卖家权益，但往往事舆愿违。

   竞拍者成功竞拍之后不付款提货这种无赖行为，令到拍卖行非常头痛。为了杜绝这种无赖行为，相当多的大拍卖行开始征收保证金，但规模比较小的拍卖行却不能这样做，因为一来赶客，二来亦增加行政费用。

清乾隆粉彩镂空“吉庆有余”转心瓶  来源：Bainbridgs Auctions

   强国买家成功竞拍之后不付款提货这种无赖行为屡见不鲜。最轰动的例子发生于英国一间小型拍卖行Bainbridgs Auctions的拍卖会。2010年11月，一支估价800,000-1,200,000英镑的“清乾隆粉彩镂空‘吉庆有余’转心瓶”上拍，最终以43,000,000英镑成交。拍卖完毕之后，拍卖行的负责人花了一年时间追到上海，也不能令到买家付款提货。转心瓶之后落到邦瀚斯拍卖行手里，以私洽形式出让，据说成交价只是原来的一半！

   这是其中一椿广为人知的违约事件，其他不为普罗大众知道的其实不少，只是拍卖行迫不得已不会公布。

   几个月前，一位行家对我讲有一个收藏家想出让一件从纽约拍回来的商代青铜器，开价1亿3千万港元，问我有没有人接货。冲动的买家在拍场举牌拍货，愈举愈过瘾，最终以天价成功竞拍之后后悔莫及，是常见之事。冷静下来之后迫于无奈接货或耍无赖走数亦是常见之事。前述的商代青铜器依我看只值6、7千万港元，2千多接近3千万美元的成交价无疑是天价，货主虽然愿意以1亿3千万港元折让，但仍然是市价的两倍，找人接货并不容易。

   很多货主以为只要愿意蚀让，一定有人接货，这其实是一厢情愿。在古董行业，大部分买家不会理会对手的入货价，只计算自己的出手价。以这件商代青铜器为例，就算货主愿意亏多6千万港元，将叫价降至7千万港元，也很难有行家接货，因为7千万港元就是市价，在无利可图的情况下，没有行家愿意接货，唯一愿意接货的人只会是对上述商代青铜器情有独钟的收藏家。

   上星期，有一位朋友跟我说有一位收藏家有兴趣接货，我即刻联络行家，问他货还在不在，价钱可否商量。几天之后他回复货价已加到2亿1千万港元，货还在拍卖行，令我非常惊讶。2亿1千万港元就是3年前的成交价，而所谓货主竟然经过3年亦没有付款提货，拍卖行又不告上法庭，真是不可思议！

   生意当然谈不拢，没有人会代所谓货主向拍卖行付款，让他全身而退那么傻。那么，这件违约事件如何收科？原来的货主不会就此罢休是必然的，拍卖行作为买卖双方的中间人，唯一可以做的是追数，要求买家履行合约。很明显，现时的情况一是买家3年来都没有足够的资金付款提货；二是买家后悔自己3年前太勇，所以3年来一直耍无赖不付款提货。无论是哪一种情况，拍卖行的声誉已经受损，为今之计只能将新买家告上法庭，希望他知难而退。

   行家说新买家是拍卖行的大客，得罪不起。拍卖行应断不断，只会夜长梦多！

   Photo：由作者提供。