在未有Facebook、Instagram、KOL……出现之前，玩古着的七、八十后都是被书刊杂志“养大”，虽然当中不外乎达人教路配搭，或是填鸭式信息指南，但翻阅书本的感觉始终比浏览手机计算机实在得多，相信大家都很期待一本有份量的典藉出现，终于等到法国作家Eric Maggiori的巨著《Avant》以众筹形式面世！Vol.1不单止超额达标，连带之后的Vol.2、3亦得到信心保证，一推出便火速售罄，世界各地订购反应热烈，加印再版后依然出现断货情况，据知香港经销商都仅余最后少量存货。笔者细阅了围绕美式工装的Vol.1，记忆犹新地写了份“阅读报告”，分享下个人认为最吸引的内容部分！

   首册以厚达190页内文解构美国牛仔工服的背后故事，以至所延伸出社会、历史层面的意义，vintage绝非折旧二手衫那样简单。全书架构大致分为介绍及专访两部分，首先由1848年加州淘金热开始，如何导致牛仔产品的诞生，一个衫袋的大小、形状都可以说明很多时代源由，细诉着穿着者的生活条件、所代表的职业阶层，好比我们今时今日的slogan T-shirt一样满载讯息传递。

   单单是对“Union Made”标签的解读已是极尽详细。收藏古着的人大概认得出美国工会labels，但此书足本记录4个工会的多个不同年分版本，更有剖析1915年的重要罢工历史。另设“导赏”环节，教读者如何研读1910年代服装厂信件，拆解其格式、结构背后的传统意义。加上作者精制的Workwear Directory字典目录，由1850至1940年代注册的牌子厂名皆可搜寻得到，大概不少古着迷已将《Avant》视作一本实用工具书。

   最疯狂是专访环节，独家披露世界各地denim hunters的故事，Brit Eaton、Bryan & Melody Kahtava这些专门走访荒废死城、弃置旷场的探险家，上天下海为求掘到古着宝藏。作者Eric更亲身跟随Bryan & Melody踏上Colorado沙漠之旅，依着古董地图找到19世纪的弃置坑道，爬进去要冒着倒塌危险，而那些管道又像迷宫一样，荡失路的话绝对有机会死在里面。他们分享掘旷经验，说遇到蝙蝠往往是最令人高兴的事，因为代表前方有足够氧气……读到这里，忽然觉得自己收藏衣物其实也不至于多疯狂。

   当然，这些“史前”古着是价值连城，例如Levi’s是足以上拍卖会的级别，当年Bryan & Melody掘出的1880’s New Nevada Jeans在2015年被Levi’s官方以USD$150,000(约一百二十万港元)投得，或是Brit掘到的Boss of the Road牛仔裤也遇到USD$35,000(约二十七万港元)出价。书中尚有多位重量级人马如资深研究者Rin Tanaka、收藏家兼IG红人Katsumi Yamashita、’King of Vintage’ Larry McKaughan……跟大家解构这个外人难以想象的迷离世界。

   也许充满未知数的将来实在太可怕，拥抱已知过去总是令人充满安全感，而那些历史碎片亦确实成就了我们今时今日。

   Photo：图片由作者提供

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