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AI搜寻挑战谷歌!Perplexity拟推竞价“赞助问题”服务
方展策
作者:方展策评论评论:点击率点击率:

发表时间: 2024-10-28 17:10:41

作者介绍

少年时,曾研习 Geographic Information System,可惜学无所成,侥幸毕业。成年后,误打误撞进入传媒圈子,先后在印刷、电子、网络媒体打滚,略有小成。中年后,修毕信息科技硕士,眼界渐扩,决意投身初创企业,窥探不同科技领域。近年,积极钻研数据分析与数码策略,又涉足 Location Intelligence 开发项目;有时还会抽空执教鞭,既可向他人分享所学,亦可鞭策自己保持终身学习。

   OpenAI刚在10月初获得新一轮66亿美元的融资,让估值跳升至1,570亿美元,风头一时无两。近日,另一AI初创Perplexity亦开始进行筹资谈判,似乎有意搭上OpenAI融资的顺风车。该公司主打产品是一种结合搜索引擎与聊天机械人的AI工具,被视为Google的有力挑战者;同时,Perplexity已宣布于2024年底推出新型搜寻广告服务,剑指Google的意味甚浓。究竟它能否藉此攻入由Google长期独霸的搜寻广告市场?


每日最高搜寻量达1500万


   生成式AI龙头OpenAI完成66亿美元(约514.8亿港元)融资的数周后,有消息传出Perplexity正寻求过去一年内的第四轮融资,目标金额是5亿美元(约39亿港元);如能达成的话,公司估值有望翻倍至80亿美元(约624亿港元)。此举被外界解读为Perplexity试图搭上OpenAI高额融资的顺风车,让该公司顿成市场焦点。


   Perplexity的AI搜索引擎不仅提供类似Google的搜寻功能,还整合了AI聊天机械人技术,成为一种新型的信息搜寻工具。用户输入提问后,它会以类似ChatGPT的方式直接回答用户问题,再附以数据源佐证,并会建议后续问题,引导用户发掘更多相关信息;另设有月费为20美元(约156港元)的“Perplexity Pro”版本,备有多款大型语言模型可供选择,包括:GPT-4o、Claude 3.5 Sonnet、Sonar Large等,以应付不同的查询需求。


   现时Perplexity每日最高查询量约为1,500万次,单是9月已处理3.4亿次搜寻,预估2024年3月至2025年3月的年化收入(Annualized Revenue),可望从1,000万美元(约7,800万港元)倍增至5,000万美元(约3.9亿港元)。当然,这搜寻规模与Google相比仍是小巫见大巫:Google每年处理的搜寻量高达2兆次左右,月均搜寻量逾1,600亿次。


Perplexity计划将其主体业务从订阅模式,转向类似Google的广告模式。(图片来源:Perplexity官网)


推企业版与搜寻广告拓财源


   如要顺利完成集资,Perplexity必需向投资者展现公司“钱途”一片光明。最近该公司新推月费为40美元(约312港元)的企业版本“Enterprise Pro”,将互联网与公司内部数据库的搜寻功能整合在同一平台上,容许用户同时搜索公司内部文件、会议记录、以至网上相关内容,满足企业用户对搜寻内部数据的需求,例如金融服务机构可以透过Perplexity展开更全面的尽职调查。


   为扩阔收入来源,Perplexity更计划于2024年第四季推出广告服务。品牌商可透过竞价方式取得一条有关其产品的“赞助问题”,并包含一个获客户事先批准的AI生成答案;这条广告问题将会出现在答案下方的相关问题内。除赞助问题外,广告形式可能还会包含影片广告,Perplexity强调其平台可以触及高学历、高收入的专业人士。


Nike、万豪成首批广告客户


   Perplexity广告会按照CPM标准收费,每1,000次展示需收取50美元或以上的广告费,而Google广告每1,000次展示收费约1,100美元,可见其定价确是甚具竞争力。Perplexity商务总监德米特里·谢维连科(Dmitry Shevelenko)透露,Nike、万豪酒店(Marriott Hotel)将会成为Perplexity的首批广告客户。该公司共同创办人暨执行长阿拉文德·斯里尼瓦斯(Aravind Srinivas)表示,希望广告系统可以成为日后公司的主要收入来源。


   然而,这种创新的广告模式是否能成为稳定的收益来源,尚未得到全面验证。由于AI搜寻生成响应的方式仍在探索阶段,许多消费者仍习惯于点击传统搜寻结果中的广告。与Google的点击式广告相比,Perplexity的广告展示频次收益尚难达到相同的效果。要使其新型广告系统成功,Perplexity还须大幅提高搜索引擎的使用量,但这对于一家小规模的初创而言,却是极具挑战的。


Enterprise Pro用户只要在“Choose sources”一并拣选“Web”和“Org Files”,就可以一次过搜寻公司内部文件和互联网上的相关内容。(图片来源:翻摄Perplexity官方影片)


华尔街日报、纽约邮报侵权


   此外,Perplexity仰赖外部内容来训练和生成答案,这也让版权争议成为其一大发展障碍。同属美国新闻集团(News Corp)旗下的《华尔街日报》和《纽约邮报》,已于2024年10月向纽约联邦法院提起诉讼,指控Perplexity未经授权下使用其文章来生成搜寻答案,并且从这两个新闻网站抢走潜在流量。


   诉状指出,此举已构成大规模“搭便车行为”,严重损害两家媒体利益,故此要求法院向Perplexity颁布禁制令,并对每次侵权索偿最多15万美元(约117万港元),更要销毁所有涵盖版权内容的数据库。这种法律风险不但增加了营运成本,也会让投资者对该公司保持观望态度。Perplexity执行长斯里尼瓦斯响应指,希望跟有关出版商建立合作关系,议定收益分享机制,以解决双方分歧。


在Perplexity的崭新广告模式下,广告商可以获得一个“赞助问题”,摆放在“Related”(相关问题)之内;用户点击该问题后,AI便会生成经广告商批准的答案。(图片来源:翻摄Perplexity官网)


制定授权协议解决双方分歧


   事实上,OpenAI已于2024年5月与新闻集团达成内容授权协议:容许OpenAI利用新闻集团旗下刊物的新闻内容,生成答案回复用户提问,并用作训练其大型语言模型。这项协议为期5年,新闻集团将获得现金收入,以及可以使用OpenAI技术作为补偿,估计协议价值逾2.5亿美元(约19.5亿港元)。由此可见,AI公司与新闻媒体并非不能共存。


   尽管Perplexity以生成式AI为基础的搜寻模式具备创新性,并在广告形式上寻求突破,但要在短期内威胁Google的搜寻龙头地位,依然是困难重重。Google的生态系统、品牌信任与多年技术积累,使其依然处于领先位置。Perplexity作为挑战者,仍需在用户体验和广告系统上持续创新。随着市场需求的变化,未来的搜寻市场或许会朝向多元化发展,Google与AI搜索引擎之间的竞争亦将为消费者带来更多选择和创新体验。


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