西非国家尼日尔于上月底爆发军人政变，军政府不仅拘押民选总统巴祖姆（Mohamed Bazoum），日前更表示会起诉巴祖姆叛国罪，令局势进一步恶化。西非经济共同体（ECOWAS）指责军政府破坏宪制秩序，不排除武力干预，但支持尼日尔军政府的邻国马里及布基纳法索却愤怒响应，若ECOWAS出兵，他们也会出兵响应。如是者，冲突随时外溢扩大，这会否引发非洲地区的大规模战争？这是国际社会担忧之事。

(AP)

   尼日尔这次政变原因，可谓是剪不断，理还乱。该国位于非洲萨赫勒（Sahel）地区，一条从大西洋横跨呈红海的地带。近年这一带政变及圣战暴力加剧，本来尼日尔是唯一较为稳定的民主国家，美法在该国均设有军事基地，获总统巴祖姆合作反恐，如今这一重要反恐之地也沦陷了，随时给与圣战组织扩张势力的机会，因此当ECOWAS以动武来威吓尼国军政府时，都获美国和法国连同欧盟的支持。

   不过，美法两国也有自己的盘算，他们要力保尼日尔不会倒向俄罗斯，也不要给中国有机可乘。为什么？这不关乎尼日尔的民主，而是该国盛产铀矿产，占全球供应5%，去年是欧盟第二大天然铀来源，法国从尼日尔进口的铀则占全国15%。众所周知，铀这放射性物质是是核最重要的元素，可民用也可军用，落在何人之手及如何利用实在是兹事体大。

   可是，尼日尔人民怎样反应呢？他们大多对其前殖民宗主国法国不满，认为法国一直没有放弃殖民者思维，即使尼日尔独立后仍继续掠夺当地的资源，特别是开采铀这具放射性矿产时，却完全没有照顾到当地人的健康，其所谓投资其实只是建基于对尼日尔人的最大剥削之上，以前视他们为黑奴，现在一样视他们为黑奴，却在该国没有丝毫建树，连一条像样的马路也没有，令尼日尔这个西非最大的资源国家成为全球最贫穷的国家之一。

   尼日尔在1897年至1900年被法国占领，1904年成为法国殖民地（法属尼日尔军管地），1940年代并入法属西非，直到1960年8月3日尼国独立，虽有建立民主制度选出总统，却出现数次政变，而在2021年才上任的巴祖姆也不例外，遭其本应保护他的总统府自卫队叛变，后者反指前者叛国，指控他勾结西方势力，背叛了国家利益。

   讽刺的是，反法情绪一直存在于尼日尔民众之中。当政变发生后，不少人上街挥舞俄罗斯旗，主张摆脱法国靠向俄罗斯，并高喊打倒法国帝国主义。同样的景象早出现在经历过政变后的西非其他国家，先是布基纳法索、马里，继而是中非共和国，他们的反法情绪同样强烈，在这方面值得我们深入研究。

   原来法国反恐部队在马里受到抵制后于2022年撤离该国，巴祖姆却决定接纳这些法军，并与法国建立更紧密的军事合作，令到尼日尔人非常愤怒。由于尼日尔的贪腐、严格的社会阶级划分和酬庸政治，当地年轻人很难找到工作，而法国又力挺巴祖姆，这无疑进一步加剧当地人特别是年轻人的反法情绪。

   除法国的驻军，美国在尼日尔亦有两个无人机基地和1100军人驻守，并向该国提供军备和培训。这次叛军便曾受美军训练，这还包括在该地区的武装组织，令当地人有感于美法在反恐上愈反愈恐。另方面，有分析家指俄罗斯近年借机在非洲大陆积极经营他们的影响力，这次尼日尔人挥舞俄罗斯旗便可见一班，难道俄国不也是冲着非洲的战略资源而来吗？此外，中国是继法国之后，乃是尼日尔第二大投资者，这包括水力发电水坝工程和非洲最大的跨界油管等，当然还有其他矿产的开采。

   我们应如何看待西非一波接一波的政变现象？这是大国在该地区博弈的后遗症？还是殖民主义在当地所造成的深层次矛盾？或许我们更应了解非洲人过百年来对独立自主的渴求和不懈奋斗，谁令他们成为坐在金矿上的穷人？

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