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AI手机崛起!生成式AI成智能手机市场新战线
方展策
作者:方展策评论评论:点击率点击率:

发表时间: 2024-02-05 16:27:18

作者介绍

少年时,曾研习 Geographic Information System,可惜学无所成,侥幸毕业。成年后,误打误撞进入传媒圈子,先后在印刷、电子、网络媒体打滚,略有小成。中年后,修毕信息科技硕士,眼界渐扩,决意投身初创企业,窥探不同科技领域。近年,积极钻研数据分析与数码策略,又涉足 Location Intelligence 开发项目;有时还会抽空执教鞭,既可向他人分享所学,亦可鞭策自己保持终身学习。

   三星(Samsung)发表以生成式AI挂帅的新一代旗舰手机Galaxy S24,揭开了智能手机市场的新战幔——预计AI手机将于2024年迎来强劲爆发,三星将成为此板块的领头羊;苹果(Apple)则因未能及时跟进,被外界看衰未来一年出货量或会大幅下滑,更有机会被三星夺去市场龙头宝座。在生成式AI领域处于弱势的苹果,将会如何密谋反击呢?


三星AI手机靠Google Gemini


   2024年1月18日,三星正式发表Galaxy S24系列,主打生成式AI功能,当中以手机通话实时翻译功能最为实用。譬如,用户直接致电给日本酒店,以英语说出订房要求,Galaxy AI随即启动语音翻译功能,由AI代说日语跟酒店沟通。此外,Galaxy AI又能识别会议中多位发话者,自动把各人语音转录为文字,再写成摘要;AI笔记助手可替摘要文字自动排版,让内容变得井然有序。


三星于2024年1月18日在美国加州举行Galaxy S24全球发表会,新机以AI手机之名发布,广受全球市场关注。(图片来源:翻摄自三星YouTube官方影片)


Galaxy S24 Ultra跟苹果iPhone 15 Pro同样采钛合金边框设计,让手机更轻更耐用。(图片来源:三星官网)


   如用Galaxy S24拍照,AI系统也会自动进行修图;就算是从前拍下的相片,都可以要求AI帮手修图,甚至生成相片边界以外的背景图像。Galaxy AI背后由Google提供技术支持:Galaxy S24本身已预载小型的AI模型Gemini Nano,如有需要则可透过云端使用较高阶的Gemini Pro协助运算。


Galaxy S24 具有AI通话实时翻译功能,连同中文在内,首轮会有13种语系同步推出。图中示范西班牙语与英语互相翻译的对话效果。(图片来源:翻摄自三星YouTube官方影片)


生成式AI为手机带来吸引卖点


   近年智能手机的规格提升几乎已达天花板,令产品缺乏突破性卖点吸引消费者,以致市场增长陷入停滞。生成式AI的诞生,已被业者视为创造产品差异性的新契机。手机芯片龙头联发科董事长蔡明介表示,看好AI为手机市场带来的发展,预计AI手机的渗透率将以直线成长。另一芯片大厂高通(Qualcomm)总裁暨执行长克里斯蒂亚诺·阿蒙(Cristiano Amon)更指出,现已进入生成式AI时代,AI发展将改变手机等终端装置。


   为什么几乎所有业者皆看好AI手机的发展呢?究其原委,目前ChatGPT等生成式AI工具都要在云端平台上进行运算,如能改在手机上直接运算,可以减少数据传输云端的频率,并缩短数据处理的时间差,令AI运算效率得以进一步提升。当AI手机的运算能够自给自足,无需经常连接云端,这样更能有效降低数据传送过程中的私隐外泄和资安风险了。


顾客爱买高阶机有利于AI手机


   除新形态的AI手机加入市场外,消费者的购买模式亦发生了巨大转变。市调机构Counterpoint Research高级分析师瓦伦·米甚拉(Varun Mishra)指出,考虑到智能手机对日常生活的重要性,现时消费者愿意花更多钱,购入足以长时间使用的高质机型,而且很多用户也认为拥有最新款旗舰级手机已是身份象征。因此Counterpoint评估,纵然2023年整体手机市场销售数字下滑,但高阶手机销量增长率却达到6%,创下历史新高。


   如此市场氛围自然对AI手机更为有利。Counterpoint进一步预测,2024年AI手机出货量将逾1亿部,到2027年更有望超过10亿部,而三星将会是此市场区隔的领导者,未来几年将占据近50%的份额。预料继Galaxy S24系列之后,各手机品牌将争相推出内建AI功能的新款高阶机。


苹果收购AI初创,招揽AI人才


   AI手机来势汹汹,作为市场龙头的苹果在这方面却看似无甚作为,远远落后于对手。但事实上,Apple早已默默备战,暗地里加大对生成式AI的投入。私募市场数据平台PitchBook的数据显示,2017年初以来,该公司并购了21家AI初创企业,最近一次是2023年初收购AI影像压缩技术初创WaveOne。


   再者,苹果多年来都有积极延揽AI技术人才。例如2018年从Google挖来的AI资深主管约翰·詹南德雷亚(John Giannandrea)。近年,跟AI相关的职缺招聘贴文中,近一半的职位描述皆包含“深度学习”(Deep Learning)字眼,这跟生成式AI的神经网络算法有着密切关系。另外,Apple在2023年上半年增加31.2亿美元(约243.36亿港元)的研发开支,据悉主要用于生成式AI的开发。


仍有待杀手级手机AI应用诞生


   苹果执行长蒂姆·库克(Tim Cook)在最新一季财报会议中证实,现正在开发生成式AI软件功能,预计在2024年内可提供给用户使用。他强调,苹果将继续在AI领域投入大量时间和精力,并会在2024年晚些时候分享该公司现正进行的AI开发细节。


市场猜测,苹果新一代手机iPhone 16的硬件规格或许变动不大,惟软件部分可能会随着2025年6月发布更新的《iOS 18》,引入生成式AI功能。(图片来源:苹果官网)


   《彭博社》(Bloomberg)早前报道,苹果将于2024年释出的《iOS 18》操作系统,或许会是史上最大更新。Apple历来的重大软件更新,都会在每年6月举行的WWDC开发者大会上发表。摩根士丹利(Morgan Stanley)预测,该公司可能会在WWDC 2024上公布《iOS 18》,并搭配基于生成式AI的强化版Siri。大摩非常看好AI手机的前景,更因此而上调2024年手机出货量的增长预测至4%,2025年则有望成长到4.4%。


   不过Counterpoint认为,尽管AI手机是2024年手机市场的亮点,惟有关AI功能只处于初步发展阶段,仍未强大到可以吸引消费者一窝蜂换机,预计2024年整体手机市场走势可能是低度反弹,未必会有很大升幅。由此看来,AI手机能否成为市场救世主,端看未来能否研发出杀手级的手机AI应用,让消费者觉得非换机不可。


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