我对世界各地葡萄酒的钟爱程度，无分地域，只要是好的，我都会喝。在中国香港市场，也许是历史因素吧，导致法国酒一向较受欢迎。幸而十多年前中国香港免去葡萄酒税，酒业发展开始朝向百花齐放，酒质高的意大利可见早已打稳阵脚，后来连一些小众产区和酒庄也在本港渐见鳌头，只是我认为其发展空间仍有待改进。

   日前我跟一群对葡萄酒极有热诚的朋友分享有关意大利酒的点滴，发现他们即使已经有相当酒龄，对葡萄酒品种或故事亦琅琅上口，然而对意大利酒的认识仍流于片面。这个情况在我跟朋友论酒时也不时出现。既是如此，我何不浅谈一下意大利酒，让各位对这个已经有四千多年酿酒历史的古老酒国，多点了解？

产酒冠军

   意大利的葡萄园地辽阔，葡萄种植面积比邻居法国和西班牙都要大，其每年的葡萄酒产量，约为四千多至五千万公石不等，占去全球产酒量三分一，属世界上产酒最多国家之一，甚至是产量最多国度，而且选择多，有价廉物美的，同时又有名贵罕见的，丰俭由人，个别风格酒适合日常饮用，其中亦有陈年能力超高的优秀酒品。纵使意国的产酒冠军宝座之位偶尔会被法国摘去，但多年来其排名不是第一就是第二，因此对酿酒业来说，意大利的地位十分重要。意大利人不但积极产酒，消耗量亦大，酿出的酒除了供内销之外，同时也有出口到世界各地，故此也是全球葡萄酒出口最多国家之一。意大利酒在美国甚或是德语市场，相当有分量。

历史悠久

   意大利堪称是自古以来的葡萄种植圣地，粗略估计这里的酿酒历史文化已经有四千多年。古希腊人于公园前八世纪到达意大利时，已经见识到此处的葡萄树，更赐名Oenotria，意思即“葡萄屹立之地”。到了古罗马人时代，这里的葡萄酒酿造技术与贸易更上一层楼，对整个欧洲的饮酒文化影响深远。有说意大利语的葡萄酒字为Vino，是源自梵文的爱字Venas及古罗马爱神维纳斯（Venus），意指葡萄酒乃人类爱喝之品。

   到了中世纪，意大利一带的酿酒文化备受宗教文化熏陶，同时令几个重要产区扬名国际，包括奇扬第（Chianti）及巴洛洛（Barolo），后来经历了高高低低，直至1861年成为统一国家，再慢慢发展出一套葡萄酒法例，成为现代的葡萄酒酿造大国。

意大利酒在中国香港市场自有一群捧场客，但论普及度和渗透率，其实还需多加努力改进。（图片由作者提供）

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