久违了的葡萄园考察，终于在今年年初实现了。不久前我到了葡萄牙的群岛（Madeira）探访，到了酒庄跟葡萄藤进行亲密接触，也跟酿酒师交流，感觉非常良好。这次是我首次到马德拉，此行的焦点是葡萄酒与旅游，因此到葡萄酒庄，也并非如平日的日品百酒，而只是轻尝几款特色酒，然后就是主力观察周遭环境。

   我经常认为，游历酒庄时，最享受的其中一个过程应数徒步走过葡萄园，因为这样我们可以近距离观看土壤、葡萄树和整体环境，深入了解酒庄的种植及酿酒理念，例如是葡萄整枝（Vine training），就是我们会特别着重和留意的细节，因为单单从整枝系统的外型设计，基本上已经可以透露庄园所在的环境条件，及酒庄的酿酒目标。除了葡萄果实质素之外，整枝形式会直接影响葡萄产量、打理及收割方式。以我这次到马德拉为例，此处的酒庄都是以高架整枝（Pergola）方式让藤枝攀爬，因为马德拉雨水多，高架整枝种出的葡萄及枝叶离地较远，有助通风，可有效避免葡萄串遇上湿气而发霉，不过如此设计，则难以利用机器打理，必须聘用大量人手，效率亦略慢，整体成本自然较高，而工人照料树藤或修剪收割时，双手往往要长期保持向上姿势，关节会出现颇多劳损。

   在葡萄酒学中，葡萄整枝是树冠管理（Canopy Management）其中一项，而树冠管理之目的就是想要生产最理想的葡萄果实。种植葡萄前，酒庄就要决定好会如何把葡萄树“训练”成一个特定形状，确保葡萄树藤接收到最理想阳光量，避免因过度暴晒而导致葡萄晒伤，或遮荫太多而成熟程度不佳，甚至是因为过分密集而滋生出霉菌细菌，感染葡萄，最终影响果质酒质。设计整枝时，工程人员需考虑庄园位置的独特性，例如是雨量、受风程度、日晒方向、湿气、透气度等，然后再配合葡萄品种、产区法规、传统与特色等，精确计算树藤成长后体积、产量及寿命，才能落实。上述我所提及过的马德拉庄园例子，由于地区湿度高而需要以高架葡萄攀藤设计，这种设计在干燥炎热产区如南隆河（Southern Rhone）的教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）行不通，葡萄会被过度暴晒而受伤，同时会过熟，收成将会泡汤。

葡萄牙马德拉产区庄园主要靠高架式攀藤整枝打理，原因主要是此处雨水充足，系统有助透气，减少树冠或果实滋生细菌。（图片由作者提供）

   日晒、透风、产量以外，庄园整枝设计管理另一重要目的，是要控制树藤体积，否则体积过小，产量会不达标，过大的话，又会打乱庄园管理，甚至直接降低果实质素。

   下次经过葡萄园，不妨尝试观察或欣赏一下葡萄藤的形状，因为这些藤树除了美观以外，还有其他考虑呢！

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